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2013 ha sido el año del bitcoin. Esta moneda virtual, que en enero nadie conocía, hoy en día es noticia frecuente por los vertiginosos saltos que registra su precio.
Un ejemplo es que tan solo en el último mes, la divisa acumula un alza de 440,9% llegando a superar los US$1.150 por cada bitcoin. Sin embargo, aún está lejos de contar con la recomendación del mercado.
Aunque las cifras dirían lo contrario. La moneda ya cuenta con puntos de transacción en 33 países del mundo y ha logrado superar a otras plataformas como Paypal en cuanto al volumen de transacciones, llegando a presentar movimientos por un monto superior de US$416 millones desde su creación.
El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, dirigió una carta al senado de su país en la que argumentaba su respaldo a esta moneda ficticia por “representar una promesa a largo plazo si las innovaciones promueven un sistema de pagos más rápido, seguro y eficiente”.
Sin embargo, el mercado sigue sin confiar en él. “Hay que tener en cuenta que es una moneda que no tiene un banco central detrás, ni una regulación clara y presenta riesgos de hackeo, lo que hace que todavía le quede un largo camino por recorrer para poder ser referencia”, asegura Alejandro Reyes, director de estudios económicos de Ultrabursátiles.
De igual forma, al bitcoin le acompañan dos críticas fundamentales que empañan su avance, la alta volatilidad y el anonimato de sus transacciones.
Por un lado, los expertos creen que el fácil acceso a la moneda y esa volatilidad, puede generar ataques contra el patrimonio de muchas personas. “Es una inversión de alto riesgo y se espera que frente a las alzas, en el futuro presente una corrección similar, por lo que en niveles actuales, solo se recomendaría para inversionistas de riesgo”, asevera Julián Villamizar, docente de la Universidad Externado.
Además, uno de los principios del bitcoin es ser una moneda anónima, lo que puede dar cabida a muchos manejos fraudulentos. “Se puede prestar para lavado de activos y prácticas ilegales, sobre todo porque no existe regulación en los diferentes países, en especial para su conversión a moneda local”, considera Villamizar.
El caso más llamativo es el de China, que se habría convertido en el principal mercado de la moneda, facilitando la salida de capitales de ese país, algo que coincide con la negativa del Gobierno de China y Hong Kong de regular la divisa virtual.
Con todo esto, el bitcoin no deja de ser un experimento financiero, que pese al éxito que parece estar teniendo, posibles burbujas, regulaciones o alguna intervención de bancos centrales podrían poner fin al ‘prometedor futuro’ que le atribuye hasta Ben Bernanke.
Utopía anarquista que se hizo mundial
La idea en el momento de creación del bitcoin por el seudónimo Satoshi Nakamoto era clara y digna de una ambiciosa utopía. Según Mike Hearn, diseñador de Bitcoin Core, “es un sistema financiero nuevo, diseñado desde cero, por la gente y para la gente. No sólo es rápido, barato y sencillo, en Bitcoin todo el que participa tiene el mismo poder. No hay banqueros porque no hay bancos, la gente puede controlar su propio dinero. Además, las reglas del sistema son impuestas por todos para todos y por eso, ni los desarrolladores del software pueden interferir en contra de los deseos del usuario”.
La opinión
Alejandro Reyes
Director de Estudios económicos de Ultrabursátiles
“La volatilidad que presenta la moneda la convierte en una inversión similar a la que se haría en un casino, es un producto de especulación”.
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