Los países con presidentes populares tienen precios altos

A excepción de Brasil, que tiene un desempleo de 11,6% y su presidente cuenta con una aprobación de 30%, y Venezuela, donde la inflación llega a 785% y la aceptación de su mandatario alcanza 6%; los tres países con los jefes más populares tienen los índices de desocupación y de costo de vida más altos de la región.

El estudio, que consultó a 300 líderes de opinión y periodistas en 14 países analizados, destacó a Juan Manuel Santos, con una popularidad de 74%, como el presidente latinoamericano mayor aprobación.

Sin embargo, Colombia presentó, en 2016, una tasa de desempleo de 9,2% (el segundo más alto de la región); una inflación de 5,75%; una deuda que alcanzó 41% de su PIB; una balanza comercial deficitaria a noviembre de US$11.320 millones, y un crecimiento proyectado de su PIB de 2,3%.

Mauricio Jaramillo, profesor de relaciones internacionales de la Universidad del Rosario, y Diego Otero, rector de Uniciencia, dijeron que el nivel de popularidad que obtuvo el mandatario colombiano se dio como consecuencia de la firma del acuerdo de paz con las Farc. 

Según Jaramillo, la popularidad de Santos bajó cuando los diálogos estuvieron dilatados, pero ahora, se puede decir que hay dos hechos concretos de paz: los guerrilleros de las Farc están en las zonas de concentración y se dio inicio a los diálogos con el ELN, lo cual aumenta su nivel de aprobación

En el segundo lugar de la encuesta se ubicó al presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, quien inició su tercer año de gobierno con una aprobación de 70%. Durante 2016, el país charrúa presentó un crecimiento de PIB de 2%; una tasa de inflación de 7,8%; inflación de 8,1%; una deuda que sobrepasa la mitad de su PIB (56%) y un déficit comercial de US$607,2 millones. 

Mauricio Macri, luego de un año de haber llegado a la Casa Rosada en Argentina, ocupó el tercer lugar del ranking con una calificación de 64%. 

No obstante, en el campo macroeconómico las cifras no son tan positivas: la desocupación hasta el tercer trimestre fue de 8,5%, tienen una inflación de 40% (la segunda más alta de la región); la deuda como porcentaje del PIB es de 46%. Se espera que haya un decrecimiento de la economía de 1,8%, pero que haya un superávit comercial de US$2.128 millones.

Los presidentes con menor aprobación fueron el venezolano Nicolás Maduro (6%), el mexicano Enrique Peña Nieto (25%) y el brasileño Michel Temer (30%). 

Las cifras del gobierno de Maduro permiten entender el porqué de su nivel de aprobación: la economía se contrajo 8% durante 2016; el desempleo llegó a 7,5%; el costo de vida es el más alto de la región (785%) y el porcentaje de deuda es casi el mismo del valor de su PIB (97%). 

Entre tanto, el presidente mexicano, aunque obtuvo una baja calificación y finalizó 2016 con una balanza comercial negativa por valor de US$13.135 millones, logró que la economía  mexicana creciera 2,2%. Además tiene una de las tasas de desocupación e inflación más bajas de América Latina, 4% y 3,4%, respectivamente. 

Sobre este país, Diego Otero mencionó que la situación económica se puede llegar a tornar bastante complicada porque será la principal afectada por las decisiones de Donald Trump. No obstante, el experto destacó que 2017 será un año de recuperación muy lenta de la economía latinoamericana sin dejar de ser constante.

Así mismo, al rector de la Uniciencia no le resultó extraño que Temer haya tenido una baja aprobación, pues las medidas que ha implementado para recuperar la economía desde el inicio de su mandato en agosto de 2016, luego de la destitución de Dilma Rousseff, no han sido eficaces. El PIB tuvo un decrecimiento de 3,4%, la cifra de desempleo es la más alta de la región y la inflación fue de 6,29%. Solo tiene a su favor, un superávit récord en su balanza comercial equivalente a US$47.690 millones. 

Por último, a los analistas les resultó sorprendente la baja aprobación de líderes como Evo Morales (41%) y Rafael Correa (36%), por lo que según ellos se anticipa la caída de la izquierda.

La buena imagen  cambia si otros califican

Según el analista Mauricio Jaramillo, si la encuesta de Ipsos hubiera tenido en cuenta la opinión de la ciudadanía y no la de los líderes y periodistas, la popularidad de presidentes como Evo Morales (Bolivia) y Rafael Correa (Ecuador) hubiera sido más alta. En las últimas encuestas realizadas a nivel nacional, Santos, en septiembre de 2016 obtuvo 29% de aprobación (Gallup); Vázquez, 37% (Equipos Consultores) y Macri, en diciembre de 2016, 55% (Poliarquía).

Las opiniones 

Mauricio Jaramillo 
Prefesor de la Universidad del Rosario
“Sin duda, el proceso de paz y la valoración por parte de los líderes de opinión del presidente Santos influyeron en su aprobación”.

Diego Otero
Rector de la Uniciencia
“El panorama económico en 2017 para la región va a ser más positivo, a excepción de México que depende de las acciones de Trump”.