Francoise Bettencourt Meyers se convirtió en la primera mujer en amasar una fortuna de US$100.000 millones, lo que marcó otro hito para la heredera y para las crecientes industrias de la moda y la cosmética de Francia.
Su riqueza saltó a US$100.100 millones el pasado jueves, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg. El hito se produjo cuando las acciones de L'Oréal SA, el imperio de productos de belleza fundado por su abuelo, subieron a un nivel récord, y las acciones se encaminaron a su mejor año desde 1998. Ella es la duodécima persona más rica del mundo, justo detrás del mexicano Carlos Slim.
A pesar de la ganancia, la fortuna de Bettencourt Meyers sigue siendo significativamente menor que la de su compatriota francés Bernard Arnault, fundador del proveedor de artículos de lujo LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton SE, que ocupa el segundo lugar en el ranking mundial con US$179.000 millones. El creciente dominio francés del comercio minorista de lujo ha engendrado varias otras familias ultrarricas, incluido el clan detrás de Hermes International SCA, que ha amasado la fortuna familiar más grande de Europa, y los hermanos Wertheimer, propietarios de Chanel.
La solitaria Bettencourt Meyers, de 70 años, es vicepresidenta de la junta directiva de L'Oréal, una compañía mundial de 241.000 millones de euros (US$268.000) en la que ella y su familia son los mayores accionistas con una participación de casi 35%. Sus hijos, Jean-Victor Meyers y Nicolas Meyers, también son directores. Dirigida por ejecutivos ajenos a la familia durante décadas, la empresa fue fundada en 1909 por el abuelo químico de Bettencourt Meyers, Eugene Schueller, para producir y vender un tinte para el cabello que él había desarrollado.
Bettencourt Meyers mantiene su vida en privado, evitando la ostentosa vida social que buscan muchos de los ricos del mundo. Ha escrito dos libros (un estudio de cinco volúmenes de la Biblia y una genealogía de los dioses griegos) y es conocida por tocar el piano durante horas todos los días.
