"El Plan Nacional de Desarrollo no se puede hacer sin los alcaldes y los gobernadores"

La descentralización ha sido un tema de debate nacional, que retomó fuerza luego de las elecciones regionales que se hicieron en octubre. De hecho, en el primer trimestre de 2024 se presentarán los resultados de la Misión de Descentralización.

En ese contexto, en un foro desarrollado en el Centro Cultural Gabriel García Márquez, se reunieron expertos de la misión, así como el director del Departamento Nacional de Planeación (DNP), Jorge Iván González, para dar sus comentarios sobre el reto que representa y las herramientas para lograrlo.

En cuanto al reto, Darío Indalecio Restrepo, director Técnico de la Misión, indicó que se debe abandonar la creencia que desde Bogotá se puede determinar todo de las regiones. "Hay que reconocer los tejidos, las particularidades, potencialidades, agendas diferentes, y ser capaces de hacer una descentralización. Veamos un país que debe construirse a través de su pluralidad, para lo que se necesita menos centralismo uniformizante".

Por su parte, el director del DNP resaltó que el Plan Nacional de Desarrollo, que se aprobó este año, no puede hacerse sin los alcaldes, los gobernadores y el Congreso. "Hay que hacerlo con Federico Gutiérrez, con Char, con Eder, con Galán y con todas las ciudades y gobernaciones".

Eso sí, aclaró que los acercamientos de las bancadas y de los gobernantes se hace más por proyectos que por partidos, por lo que el papel de Planeación Nacional es clave, en cuanto a que lo político queda atrás frente a los proyectos regionales.

"Hay un punto en el que insistimos, la necesidad de mostrar la heterogeneidad del país, cómo vamos a clasificar los municipios, que son distintos, entre las ciudades intermedias. Vamos a ver cómo clasificamos. (...) Este es un tema crucial de la misión, fuera de todos los temas, como autonomía y federalismo. Nos quedan cuatro o cinco meses, pero lo que uno siente de los alcaldes y gobernadores electos es mucha expectativa", dijo González.

Para Héctor Riveros, experto de la Misión, es clave abandonar el término de descentralización y retomar el concepto de autonomía.

"En Colombia, en 1991, se dio una batalla política, que terminó con la expresión de la Constitución de 1991, esa Constitución adoptó un modelo de organización territorial, que es el autonómico. Yo recuerdo que los constituyentes en todos los proyectos se referían era al modelo autonómico español, nadie prácticamente hablaba de descentralización, se hablaba de autonomía. La expectativa que tengo de los resultados es que saque de la sepultura en la que está la palabra de autonomía y que a partir de ahí hagamos la construcción", indicó Riveros.

En Colombia, según Jaime Bonet, experto de la misión, ha habido una tendencia hacia la recentralización, con decisiones, como las de gasto, que tienden hacia la centralidad.

"Hay una necesidad de retomar esa autonomía, que se pueda desde el Gobierno local, departamental y municipal, los resguardos indígenas, las comunidades afro. Hoy tenemos un aparato constitucional que hace más complejo llevar la descentralización a los territorios. (...) El reto que tenemos es cómo logara un balance que nos permita una mayor autonomía local y un equilibro de los estamentos que participan en la descentralización del país", expresó Bonet.

¿Cómo avanzar?

Restrepo aclaró que la descentralización no debe conducir hacia una explosión autonómica en la que cada uno haga lo que puede, sino hacia la vigencia del estado social de derecho para todas las regiones. "Hay que mirar cómo hacemos cuadrar la ecuación para que la descentralización sea un camino para la equidad".

El director González, por otro lado, aseguró que la diferencia entre autonomía y coordinación puede quitar margen de maniobra a los municipios, como lo decía el gobernador electo del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa.

"La Amazonía y Orinoquía tienen que recibir recursos, porque tienen recursos ambientales enormes. La Amazonía tiene $4 billones y la Orinoquía $4 billones del PGN, sin sumar regalías. Estos dos van a tener $8 billones. Ahora, ponga a usted de acuerdo a los dos gobernadores. O a los del eje cafetero, es mejor tres aeropuertos o un aeropuerto. ¿Cómo resuelve uno ese problema?", indicó González.

Para Bonet, se debe reconocer la heterogeneidad regional y así se deben hacer las asignaciones, de acuerdo con las competencias. " Hay unos que tienen los recursos pero no la capacidad. EL éxito del proceso puede estar en reconocer esas diferencias, que no todos tienen las mismas capacidades y recursos, y para eso hay que hacer transferencias exigiéndoles que exploten su capacidad tributaria. Es importante que las competencias y recursos tengas esas diferencias y acompañar a esos municipios y departamentos débiles. Ha habido varios intentos de fortalecimiento y hemos fracasado, seguimos con territorios débiles y ahí hay mucho por hacer".

¿Cuáles son las herramientas que se pueden adoptar?

En cuanto a las herramientas para poder avanzar en la descentralización, Restrepo aseguró que es clave aumentar la parte discrecional de los recursos, "para decir que eso es competencia autonómica de todas las entidades territoriales y no estar supeditada a si usted tiene plata o no".

También, aseguró, se debe hacer un fondo económico de convergencia territorial. "El centralismo hace metástasis en cada uno de los departamentos. Se necesitan recursos de desarrollo para cerrar brechas entre los territorios". Así, debería haber estatutos especiales donde todo sea específico para regiones como la Amazonía, en términos, por ejemplo, de salud y educación, para construir con base en la diversidad.

Para el director del DNP, se necesita tipología y hacer un cambio radical en el sistema general de participación, quitándole todos los porcentajes.

Riveros indicó que el enfoque también debería estar en la legislación, sobre todo en cuanto a la organización territorial. "La corte constitucional, que es muy generosa en tema de derechos, pero en la organización territorial los magistrados han sido centralistas. En ese escenario hay que seguir insistiendo". En esa misma línea, indicó que se necesita expedir la ley orgánica de ordenamiento territorial.

Bonet señaló que para cerrar brechas se necesitan incentivos desde el Gobierno. "Creo que el Gobierno tiene muchos recursos, y que ahí se pueden generar incentivos para aumentar los resultados en calidad, para mejorar el recurso humano de esas regiones, que puedan seguir adelante, que no sea una limitación haber nacido en ese territorio. Necesitamos la eficiencia, que haya buenos resultados a nivel local. Queremos mejor bienestar para toda la comunidad".