“En el parque automotor están los desafíos de la transición energética para Colombia”

El panorama energético en Colombia se mantiene expectante. Recién, el reporte mensual de la Cámara Colombiana de Bienes y Servicios de Petróleo, Gas y Energía (Campetrol) indicó la producción preliminar para el primer trimestre, con un balance positivo y un crecimiento de 3,2% y 767.000 barriles por día, en comparación a 2022.

Francisco José Lloreda, presidente de la Asociación Colombiana de Petróleo, presentó un diagnóstico del panorama petrolero en Colombia, en donde, además, advirtió que si se quiere avanzar en la transición energética, se debe modificar el parque automotor. También se refirió al Gran Foro ACP 2023, que se llevará a cabo la próxima semana.

¿Cómo ve el avance de la hoja de ruta de la transición energética?

El Ministerio de Minas y Energía adelantó unos diálogos territoriales para escuchar a las comunidades al respecto. Seguramente no estamos en el punto de contar con una ruta y no nos debe sorprender por una razón: la hoja de ruta debe tener una tesis mas integral, como, por ejemplo, diversificar su canasta exportadora. ¿Hasta cuando vamos a seguir necesitando los ingresos fiscales?

¿Cuáles son, entonces, los grandes desafíos de la transición?

Los grandes desafíos de una transición en Colombia no son contribuir a reducir o detener el incremento de la temperatura, pues la actividad de exploración en Colombia solo aporta 1% de los gases de efecto invernadero, entonces por ahí no es.

¿Dónde están los desafíos? En el parque automotor. Mientras no transformemos el parque automotor, vamos a continuar con una matriz energética en la cual 45% de la energía del país son combustibles líquidos para el transporte.

¿Cuál ha sido el efecto de la reforma tributaria en el sector petrolero?

No es noticia que todos los colombianos y los sectores económicos empiezan a sentir el impacto de la reforma tributaria. Igual en el sector, en su momento, señalamos que la carga estaba siendo muy excesiva, y eso terminó generando que el programa de inversiones de las empresas no es el que hubiésemos deseado. Hay que ver como tratar de atender los compromisos fiscales.

¿Cómo se comportó la inversión el año pasado?

El año pasado se cumplió el programa de inversiones que se tenía previsto. Un programa cercano a los US$5.000 millones. Este año el panorama es igual, pero encontramos variaciones: hay una mayor inversión en producción, esto es positivo desde el punto de vista de buscar mantener los niveles de producción del país, pero sí registramos una caída en la inversión en exploración de parte de las empresas privadas.

¿Se ha perdido la confianza de los inversionistas en el sector?

Hace 15 o 20 años Colombia era sin duda la niña bonita de la industria en el vecindario, no podemos tapar el sol con las manos, esa situación ya ha cambiado. Ya hay otros países que son competitivos, e incluso más atractivos que el nuestro por distintas circunstancias, y eso se refleja en algo tan simple en que en 2013 las inversiones en el sector eran de US$8.000 millones, y este año hablamos de US$5.000 millones. y teníamos una producción de un millón de barriles por día. Hoy tenemos una producción por debajo de 760.000 barriles en promedio.

¿Cuál fue el aporte a la industria de regalías?

El año pasado fue un año histórico. Es de público conocimiento el aporte de la industria en materia de ingresos fiscales y regalías. Fueron más de $60 billones que aportó la industria. La Nación terminó recibiendo este año mas de $24 billones que no estaban contados por cuenta de que se logró mantener la producción y también por los precios internacionales. El promedio fue un precio de US$100 el barril, y por eso también tuvimos a Ecopetrol mostrando unos resultados tan importantes. Por eso el Congreso terminó aprobando un presupuesto para dos años en materia de regalías superior a los $30 billones.

¿Cómo esperan que sea el aporte de la industria y precios de petróleo?

En el caso de los precios es muy arriesgado hacer predicciones. Hasta hace unos meses estábamos esperando un declive gradual de los precios, y ahora hay una decisión de la Opep de decidir recortar la producción para lograr mantener los precios por encima de US$80 el barril, entonces es muy difícil, y, además, porque el comportamiento de la economía a nivel mundial y de mercados varía.

Creemos que este año será un año de precios medianamente altos, y ojalá sea así porque eso para las finanzas publicas es fundamental y, además, porque las regiones necesitan de las regalías de la industria. De no ser por los aportes de esta industria, estaríamos frente a una situación de un equivalente a dos o tres reformas tributarias.

¿Cuáles son los principales retos para Ricardo Roa como el nuevo presidente de Ecopetrol?

Hay que seguir incursionando en nuevas unidades de negocio, entre ellas, energías renovables. Colombia necesita a Ecopetrol.

¿Qué piensa de los contratos de exploración?

En 2021 la ACP adelantó una ronda en la que se asignaron al menos 30 nuevos contratos exploratorios, e incluso la agencia cuenta con un mecanismo de asignación permanente para apelar. Ecopetrol ha continuado con sus programas exploratorios, pero quisiera hacer énfasis en lo siguiente.

Hace un mes, algunos ministros compartieron una estrategia de transición, que contempla unos objetivos en materia de sostenibilidad y cambio climático, pero nos condiciona, entre otros, a tres factores: 1. Esa transición debe estar ligada a una transición exportadora.

2. A que efectivamente Colombia no necesite los combustibles de origen fósil.

3. A la sostenibilidad macro económica y fiscal del país.

Esto demarca una nueva cancha de lo que creo que es la política del Gobierno, y que uno espera que se traduzcan a ese análisis permanente.

¿Cómo ve los contratos que ya están en curso?

Desde el momento en el que se firma un contrato, de parte de la ACP, hasta el momento en que se tiene el primer barril técnico, pueden pasar seis años.

No tendremos mayor información sobre si esa actividad exploratoria termina siendo exitosa en el inmediato futuro. Cosa distinta puede ocurrir costa afuera, donde hay una exploración que viene de hace unos años, y hay unos descubrimientos importantes, y si podemos tener mayor información sobre la viabilidad de desarrollar esos recursos de poderlos extraer. El monitoreo es importante, porque hay que entender por qué la exploración es una actividad dinámica que se debe continuar.

¿Colombia es un país petrolero?

He tenido siempre un dilema respecto a la información, y es que se entiende por país petrolero. Si entendemos que no somos un gran productor de petróleo, bien, valido, pero tenemos petróleo y tenemos gas. El grueso de la producción de petróleo en el mundo se origina en 28 países y Colombia es uno de ellos, pero algo es importante y es que, si tenemos petróleo y gas, ¿los vamos a dejar enterrados o los aprovechamos como un instrumento económico para el desarrollo del país?

¿Cuáles son las expectativas que se tienen desde el gremio en cuanto el informe de las reservas de la ACH frente a las reservas probadas y aprobadas?

Sin duda alguna, el informe de reservas va a mostrar que hay un incremento en las reservas probadas de petróleo y gas del país. esto se debe a que el año pasado el promedio de los precios fue de US$100 y cuando los precios son mas altos, entonces es factible ir un petróleo o un gas que es mas costoso, que lo contrario no podría ser factible de extraer. Esto es lo que se llama como una ‘re clasificación de reservas’, entonces seguramente vamos a ver en el informe que lo que conocemos como reservas probables, que es que hay una probabilidad de extraerles del 50% van a transportarle a unas probadas del 90%.

Las reservas de un país no pueden estar dependiendo de la volatilidad de los precios internacionales, porque cuando los precios son altos, hay mas reservas, pero cuando los precios caen, estas disminuyen.

¿Cómo ve la prohibición del fracking?

Ese debate esta superado, hay una política clara del Gobierno de no hacer uso de esta técnica. En su momento manifestamos y reiteramos que consideramos que es una política equivocada, pero es lo que hay. De ahí la importancia de centrar ingresos entre otras.

¿La producción va a bajar?

Los análisis que tenemos es que vamos a tener un incremento en la producción en comparación con el año pasado. Vamos a tener 770.000 barriles al día, la actividad, a la fecha, pareciera confirmar la proyección porque llevamos más de 18 pozos exploratorios este año. Ya hay cinco que están en camino, entonces creemos que se va a lograr mantener o incrementar un poco la producción, lo cual es bueno para el país.

¿Colombia está desaprovechando un buen momento del negocio?

No. Las empresas están buscando producir al máximo, entre ellas Ecopetrol.

Desde el punto de vista de entender que esta es una industria de ciclos, y que vendrán nuevos ciclos de precios altos, y ojalá cuando eso ocurra, no nos sorprenda con que Colombia ya no cuenta con una capacidad de producción importante.