“Impuesto predial rural compromete en 30% utilidad de productores de caña”

Lograr nuevos mecanismos de regulación y protección para los cañicultores de mano del Gobierno Nacional será el foco del nuevo presidente de la Asociación Colombiana de Productores y Proveedores de Caña de Azúcar, Procaña, Carlos Hernando Molina Durán.

En entrevista con LR, Molina dijo que su principal reto está en combatir los factores que afectan la competitividad, especialmente los relacionados con el cobro del impuesto predial.

¿Cómo recibe la Asociación?
La recibo en un momento bastante interesante porque el trabajo que se ha venido desarrollando en Procaña, especialmente en los últimos años, ha estado orientado al fortalecimiento gremial y a aspectos que benefician directamente a los productores. Hoy tenemos 300 afiliados y una política de ser incluyentes con los pequeños productores.

¿Y el sector?
Está muy golpeado, sobre todo porque en los últimos años factores externos han alterado el manejo que los productores le dan a sus fincas; el cambio climático es uno de ellos. Entre 2008 y 2009 tuvimos una época de El Niño y otra de La Niña que impactaron la producción sustancialmente.

¿Qué factores internos afectan su competitividad?
Los costos de producción, principalmente los relacionados con el cobro del impuesto predial. Los incrementos de este impuesto en nuestros municipios llegan hasta superar el 100% con costos de hasta $300.000 por hectárea, lo que compromete hasta en 30% la utilidad.

¿Cómo se ha comportado el precio y qué esperan este año?
Entre 2012 y 2013 la producción mundial cayó entre 15% y 20%, el precio internacional mermó en un orden equivalente por cuenta de una combinación de efectos externos que hacen que el sector atraviese por un momento difícil. Sin embargo, creemos que este año puede haber una tendencia a revertir eso.

¿En cuánto está la producción de caña?
Se producen entre 20 millones y 22 millones de toneladas de caña anuales que se convierten en 2,2 millones de toneladas de azúcar y 370 millones de litros de etanol, producto de 228.000 hectáreas cultivadas en cinco departamentos en el valle del río Cauca.

¿Cuáles considera que son sus retos en adelante?
Trabajar en mecanismos de regulación y protección del sector que controlen la volatilidad y en el mejoramiento continuo desde la inversión en investigación para el desarrollo sostenible de manera que podamos mejorar nuestra rentabilidad. También le apuntamos a una disminución de la brecha entre lo urbano y lo rural, de la mano del Gobierno.

Importación de azúcar de Bolivia amenaza el sector
Cifras de Procaña muestran que las importaciones de azúcar pasaron de 180.000 toneladas entre 2011 y 2012 a más de 300.000 toneladas. El directivo de la Asociación explicó que la mayoría de estas cargas llegan de Bolivia, país donde los productores reciben grandes incentivos por lo que los costos de venta están incluso por debajo de los de producción y de transporte promedio que se manejan en Colombia. “Esa importación está generando volatilidad en el mercado interno, sin contar con que nos pone en una condición de inequidad frente a la competencia”, dijo Molina.

La opinión

Martha Betancourt
Directora ejecutiva de Procaña
“Con Carlos Molina habrá continuidad de los procesos adelantados desde Procaña y en la defensa de los instrumentos de política que impactan en el sector cañicultor”.