Interconexión eléctrica no está en planes de Panamá

En entrevista con LR, el ministro de Comercio e Industrias panameño, Ricardo Quijano, explicó por qué en la actualidad no está entre los planes del país Centroamericano una interconexión eléctrica con Colombia.

Así mismo, anunció que se espera en la próxima ronda de negociación (la séptima) lograr la conclusión del acuerdo bilateral.

¿Por qué el Gobierno panameño desistió de apoyar una interconexión eléctrica entre los dos países? 

Yo no manejo ese tema, eso lo maneja la Secretaría de Energía en Panamá. Pero creo que no es que no queramos apoyar, sino que como nosotros estamos haciendo muchas inversiones en infraestructura y la interconexión requiere mucho dinero que podría invertirse en infraestructura, carreteras y otros rubros. Además hay presión por parte de los grupos indígenas de proteger sus costumbres ancestrales.

Pero incluso con inversión privada ¿tampoco estarían dispuestos a apoyarlo?

No sé, veremos a ver qué pasa.

¿Qué hace falta para que sea firmado el TLC con Colombia?
Esperamos que podamos avanzar y terminar en la brevedad posible, para nosotros es muy importante un TLC con Colombia, pero nos preocupa el decreto 74 que fue promulgado y que entró en vigencia el primero de marzo (confección y calzado)

¿Por qué les preocupa?

Es un decreto donde está poniendo unos aranceles muy onerosos a la confección y calzado que vienen y eso para nosotros es muy importante porque representa más de US$600 millones y 6.000 puestos de trabajo.

¿Esto es un impedimento para concluir las negociaciones?

No quiero decir que lo pone en riesgo, pero sí hemos prendido una luz roja, pedimos se haga una consulta interna, para ver si hay de alguna manera de flexibilizar este decreto, que es perjudicial para ambos.

¿Pero si entra en vigencia el acuerdo el alza no aplica?
Sí aplica porque ese decreto está dentro de los aranceles consolidados. En este momento sobre pasa un poquito con la OMC pero se puede readecuar, con los aranceles consolidados y quedaría dentro de la legalidad y dentro del tratado.

¿Qué mecanismos tiene el Gobierno para que el origen se cumpla?

Cuando nosotros nos presentamos, nos presentamos con la cara de Zona Libre, que son productos que el origen viene de otras latitudes pero que cuando llega a Panamá, algunos se nacionalizan y hay otros a los que se les da valor agregado y eso no es un secreto.

¿Cuándo se cerraría el TLC?

Hubiéramos querido haber terminado en la sexta ronda, pero por diferentes circunstancias no se pudo, tenemos fe de que si en la próxima ronda encontramos un cambio de actitud de parte de las autoridades de Colombia, podemos tal vez en una séptima ronda terminar las negociaciones. Eso sería en abril.

¿Por qué es importante para ustedes entrar a la Alianza del Pacífico?
Yo creo que nosotros podemos aportar mucho como centro logístico, geográfico, con el canal de Panamá ahora en expansión es un centro muy importante para esa cantidad de países. “Estamos haciendo todo para evitar la subfacturación” Una de las grandes peticiones del sector industria es lograr frenar el contrabando técnico (subfacturación) que entra sobre algunas fronteras del país entre ellas la de Panamá. Sobre este tema, Quijano aseguró que se está frenando esta situación desleal por medio de la automatización.

“Estamos haciendo todo para evitar la subfacturación”

Una de las grandes peticiones del sector industria es lograr frenar el contrabando técnico (subfacturación) que entra sobre algunas fronteras del país entre ellas la de Panamá. Sobre este tema, Quijano aseguró que se está frenando esta situación desleal por medio de la automatización. “Sí tenemos una fuente de verificación y se le está multando a los que incumplen  porque no queremos que Panamá se preste para esto”. Así mismo, destacó que los empresarios tienen grandes oportunidades en sectores como el de la construcción, manufacturas, turismo, logística y están buscando que colombianos vayan e inviertan.

Sergio Díaz-Granados
Ministro de Comercio, Industria y Turismo
“La reanudación del proceso de negociación con Panamá fue positiva y se logró progresar principalmente en las mesas de Facilitación al Comercio y Procedimientos Aduaneros”.