Ecopetrol reducirá en US$1.200 millones plan de inversiones 2020 por caída del petróleo

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Tras una sesión extraordinaria que se realizó ayer lunes 16 de marzo, Ecopetrol informó mediante un comunicado publicado en la Superintendencia Financiera que su junta directiva adoptó cuatro medidas principales para enfrentar "las retadoras condiciones del mercado, que se han reflejado en el descenso de más de 40% en el precio del crudo de referencia Brent frente al cierre de 2019, debido a choques externos como el fuerte incremento en la oferta de petróleo y la diseminación del Covid-19".

A pesar del nuevo plan, Ecopetrol aseguró que el rango de producción para el Plan 2020 se mantiene sin cambios entre 745.000 y 760.000 barriles.

Las cuatro medidas, que según Ecopetrol hacen parte de un plan de intervención, se explican textualmente a continuación:

Uno: reducción de $2 billones en costos y gastos para fortalecer la competitividad de la empresa, adoptando con efecto inmediato, medidas de austeridad, priorización de actividades operativas, administrativas y control de gastos operacionales, como restricción de viajes, viáticos, patrocinios, participación en eventos, entre otros.

Dos: implementación de nuevas estrategias comerciales para maximizar el valor de los crudos y productos que vende el Grupo Ecopetrol.

Tres: reducción de US$1.200 millones en el plan de inversiones 2020 ubicándose en un nuevo rango entre US$3.300 – US$4.300 millones. Las medidas adoptadas se orientan a intervenir oportunidades de inversión en etapas tempranas de maduración, buscando preservar la producción y la caja, y salvaguardando inversiones en integridad y confiabilidad, así como compromisos de inversión social ya efectuados.

Cuatro: la Junta Directiva propone un nuevo esquema de pago en el proyecto de distribución de utilidades dado a conocer el 2 de marzo, que consta de un primer pago del 100% del dividendo a accionistas minoritarios y 14% del dividendo al accionista mayoritario, a realizarse el 23 de abril de 2020, y el pago del restante 86% del dividendo para el accionista mayoritario, en el segundo semestre de 2020.

"El nivel de apalancamiento de Ecopetrol se ubica en 1,2 veces al cierre de 2019, lo cual le brinda flexibilidad a la compañía para acceder a los mercados de deuda en caso que se requiera. Actualmente, Ecopetrol tiene a su disposición líneas comprometidas de crédito por US$665 millones con la banca internacional y se encuentran acordados los términos para una facilidad comprometida adicional por $990.000 millones con la banca local, la cual se encuentra en proceso de autorización por parte del Ministerio de Hacienda y Crédito Público", explicó la petrolera en el comunicado.

Y agregó: "Junto con las intervenciones anunciadas hoy, la disponibilidad de estos recursos le permitirá a Ecopetrol continuar mitigando riesgos asociados a fluctuaciones de precios del crudo y minimizar riesgos asociados a escenarios de estrés de liquidez".

Por último, la compañía agregó que continuará monitoreando la evolución del mercado para determinar la necesidad de poner en marcha etapas subsecuentes del plan de intervención.

Es de resaltar que días atrás el presidente de Ecopetrol, Felipe Bayón, anunció que todo el plan de inversiones de la empresa se financiaría con caja propia. De hecho, en su momento confirmó que el objetivo se centraba en consolidar la exploración y producción, así como impulsar las energías renovables.

A esto se suma que se confirmó la semana pasada que la compañía ha logrado entregar utilidades con un petróleo por encima de los US$30. No obstante, la empresa continuará analizando la situación.

Lea el comunicado oficial abajo.