Los economistas colombianos más influyentes por su aporte y peso en investigación

Detrás de la implementación de políticas públicas se encuentra el papel del investigador económico. Esto, porque el desarrollo de conocimiento es una herramienta clave para la toma de decisiones. En economía, la manera como se mide el impacto de las investigaciones es por medio del número de citaciones. Para esto hay dos sistemas: Google Scholar y Research Papers in Economics, Repec.

En LR se realizó una revisión del ranking de Research Papers in Economics, Repec, en Colombia y, con esa base, consultó el número de citas por cada autor en Google Scholar.

En cuanto a la lista de Repec, para julio de 2023 los cinco primeros en este ranking son Juan Camilo Cárdenas, Marcela Eslava, José Antonio Ocampo, Juan Fernando Vargas y Alejandro Gaviria. El top 10 de Repec lo cierran Eduardo Lora, Leopoldo Fergusson, Jesús Otero, Adriana Camacho y Fabio José Sánchez Torres.

Dentro de los primeros 20 lugares de Repec también están Adolfo Meisel, Carlos Esteban Posada, Juan José Ospina, Roberto Steiner, Andrés González, Mariana Blanco, Luis Fernando Mejía, Carlos Medina, Luis Fernando Melo y Raquel Bernal.

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Entre estos nombres mencionados destacan algunos que, además de haber estado en el papel de investigador económico, han ejercido como funcionarios del Gobierno. Esta el caso del exministro de Hacienda, Ocampo (25.567 citaciones), quien también fue jefe de la cartera de Agricultura en el Gobierno del expresidente César Gaviria. El exministro Ocampo es profesional en Economía y Sociología de la Universidad de Notre Dame. Estudió su PhD en Economía en la Universidad de Yale, Estados Unidos.

Alejandro Gaviria, con 7.725 citaciones, ejerció como ministro de Salud desde 2012 hasta 2018. También hizo parte del Gobierno de Gustavo Petro, como jefe de la cartera de Educación. Gaviria es ingeniero civil de la Escuela de Ingeniería de Antioquia y PhD en Economía de la Universidad de San Diego, también fue rector de la Universidad de los Andes. En el ranking de Repec también aparece Marcela Eslava, profesional en Economía de la Universidad de Los Andes, donde también estudió su maestría en la misma área y más adelante obtuvo el título de PhD en la Universidad de Maryland.

Eslava es profesora de economía, y combina la docencia con su actividad como investigadora de temas, entre ellos, la dinámica empresarial.

Para la profesora, desde las propias facultades de Economía es fundamental el promover el desarrollo de la investigación.

“La investigación en las facultades de economía es fundamental para la docencia y para los debates públicos. Para la primera, porque garantiza que quien enseña sea una persona activa en la frontera del conocimiento y, por tanto, está actualizada. También lo es para el debate público, porque lo mantiene disciplinado gracias a la evidencia. Por la investigación en las facultades de economía de Colombia sabemos de la efectividad de intervenciones públicas”, dijo Eslava.

Y señaló ejemplos en educación, como el caso de políticas de colegios por concesión o los subsidios estilo Pilo Paga y Generación E. “De la misma manera, conocemos los impactos fiscales que la propuesta de reforma pensional tendría sobre el tiempo y por un horizonte de varias décadas. Hay muchísimos ejemplos que informan de manera crucial el debate de la política pública”.

Eduardo Lora, citado 8.340 veces según Scholar, es economista de la Universidad Nacional y con una maestría en Economía del London School of Economics, institución que lo nombró como uno de sus alumnos destacados. Lora coincide con Eslava, y aseguró que, en los últimos 20 años, se ha fortalecido la investigación económica en el país.

“Colombia es un país donde la investigación económica tiene influencia en las decisiones públicas, y en cómo implementa el Gobierno sus medidas. Los estudios se tienen en cuenta, por ejemplo, en políticas como reforma tributaria, o en la decisión respecto a las tasas del Banco de la República. Entre los países de la región, ya se reconoce el papel de los investigadores económicos de Colombia y su influencia en el desarrollo de políticas públicas”, explicó Lora.

Otro de los destacados en el ranking de Repec es Juan Camilo Cárdenas, quien estudió Ingeniería Industrial en la Universidad Javeriana, y tiene maestría en la Universidad de Massachusets, Estados Unidos, lugar donde también obtuvo su PhD en Economía Ambiental y de Recursos.

En la posición 17 del ranking de Repec está el director ejecutivo de Fedesarrollo, Luis Fernando Mejía, que con 1.751 citas en Google Scholar nunca ha estado en una universidad como profesor. Es economista de la Universidad de los Andes, máster en economía de la Universidad de los Andes, máster en economía de la Universidad de Chicago y tiene estudios doctorales en la misma universidad.

Entre otros economistas con más de 1.800 citas en Google Scholar está José Eduardo Gómez, con 1.805, quien es economista de la Universidad Nacional, Ph.D en Economía de la Universidad de Cornell, Estados Unidos, y Magíster en Economía de la misma universidad.

Las instituciones más citadas

Repec también da cuenta de cuáles son las instituciones más citadas por la academia en el ámbito económico. Según el portal, en Colombia el ranking lo lidera el Banco de la República con 125 autores y una puntuación de 1,4. Le sigue la Facultad de Economía de la Universidad de los Andes, con 70 autores y un puntaje de 1,62.
En tercer lugar se ubica la Facultad de Economía de la Universidad del Rosario con 50 autores y una puntuación de 3,86.

El top cinco lo cierran la Escuela de Economía y Finanzas de la Universidad Eafit (64 autores y un puntaje de 6,32) y Fedesarrollo (26 autores y puntaje de 6,62).

César Tamayo, decano de la Facultad de Economía de la Eafit, se refirió a la importancia de la investigación económica y comentó que “las facultades de Economía de un país en desarrollo tenemos una doble responsabilidad. Nosotros debemos poder llevar el conocimiento y la ciencia al tratamiento de los problemas y la realidad de Colombia. Debemos estar cerca de la frontera del conocimiento, para poder aplicarlo al contexto nacional. También debemos llevar las mejores recomendaciones a quienes están conduciendo la política económica”.

El top 10 de las instituciones más citadas lo cierran la facultad de Economía de la Universidad Javeriana, la facultad de Administración de Los Andes, la Escuela de Gobierno de los Andes, y las facultades de Icesi y UniNorte.