"Una eventual renegociación del TLC requiere de la voluntad de los dos Gobiernos"

En su intervención en la reunión con las bases del sector caficultor en el Huila, el presidente Gustavo Petro anunció que se renegociará el TLC con los Estados Unidos. Según argumentó, esto permitirá pasar de un modelo extractivo y regresar a uno productivo. El mandatario agregó que en esa nueva economía productiva que se quiere establecer, uno de los pilares será la industrialización de sectores como el Agro.

Cabe resaltar que Colombia y Estados Unidos tienen un tratado de libre comercio que ya tiene 11 años de vigencia. Antes de este tratado, Colombia tenía el Atpdea, el cual generaba incertidumbre pues todos los años había que esperar para determinar si se extendían las ventajas arancelarias, limitando la continuidad de los negocios. La Cámara de Comercio Colombo Americana, AmCham, explicó que con el tratado anterior los beneficios eran de una sola vía.

De hecho, a propósito del anuncio del mandatario, la Cámara señaló que con el TLC tal como está hoy, hay acceso a 10.500 partidas arancelarias, "antes eran 5.500". Según Amcham, la canasta exportadora colombiana ha mostrado una sustitución macrosectorial. "Mientras en 2012 el sector minero-energético (ME) representaba 71% de lo que se vendía a EE.UU., en 2022 bajó al 47%", explicó AmCham. El sector no mineroenergético (NME) pasó de representar 29% en 2012 a 53% en 2022 y en el primer semestre de 2023, ascendieron al 63%.

Datos de la Cámara indican también que el TLC ha permitido que aumente en 24% el número de empresas que exportan a Estados Unidos. En 2012 eran 3.053 y en 2022 fueron 3.772 empresas.

Cabe resaltar que desde su negociación, ambos gobiernos establecieron mecanismos de revisión para poder abordar diferencias que surjan entre las partes y que se hace a través de la Comisión Administradora del TLC. Sobre esto, María Claudia Lacouture, agregó que con esto "las partes pueden proponer acciones que mejoren las cláusulas dinámicas del acuerdo como reducción de aranceles, cambio en reglas de origen, el anexo de contratación pública y emitir interpretaciones sobre el acuerdo".

Y Lacouture agregó que "en la negociación se acordó que no se pueden hacer cambios en cuanto a tiempos, montos y porcentajes para subir aranceles". Así, la funcionaria advirtió que si dentro de la Comisión Administradora no se solucionan las diferencias, es posible un proceso de renegociación. "En este escenario, hay que tener en cuenta el principio de reciprocidad".

Por ejemplo, en el caso de que Colombia busca aumentar aranceles, Estados Unidos puede pedir lo mismo para productos colombianos, lo cual puede ser muy arriesgado para las empresas nacionales. "Una renegociación del TLC requiere de la voluntad de los dos Gobiernos y en el caso de Estados Unidos, también se necesita aprobación de su Congreso".

"Teniendo en cuenta las elecciones que se avecinan en EE.UU. y sus temas de política interna, no se ve que exista un interés de renegociar con Colombia. En cambio, sí hay posibilidades de revisar el acuerdo", indica Lacouture.

AmCham también recomendó que si Colombia desea renegociar el Tratado con Estados Unidos, es importante que el país conozca con precisión cuáles son los temas que quiere cambiar y tener en cuenta que un aumento en los aranceles a productos que hoy importamos desde EE.UU. podría generar incremento de precios y ser un nuevo golpe en la lucha contra la inflación.

Un ejemplo sería el mercado del maíz, producto del que Colombia apenas produce 250.000 toneladas de los 5 millones de toneladas que consume anualmente, tanto para consumo como para insumo de alimentos como el pollo, el cerdo y el huevo. Previo a la entrada en vigencia del TLC con EE.UU. los principales
proveedores de este producto eran Argentina y Brasil, procedencia que cambió gracias al menor arancel desde Estados Unidos.

Finalmente, AmCham señaló que El TLC no prohíbe que un país produzca determinados productos, "por
el contrario, facilita el comercio para aquellos en donde haya más competitividad. Si se da una renegociación, en el proceso debe participar el sector privado y todos los sectores sociales, como ocurrió durante la negociación. Habrá que esperar la posición de Estados Unidos al respecto".

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Cabe resaltar que con la entrada en vigencia del tratado desde 2012, 1.036 productos nacionales nuevos incursionaron en el país norteamericano. Hoy Colombia es el tercer país proveedor de Estados Unidos, después de México y Brasil. Tan solo en 2022 se exportó US$14.838 millones a EE.UU., de los cuales US$8.173 millones correspondieron a bienes minero energéticos y US$ 6.665 millones entre bienes no minero energéticos y servicios.