Adiós a Pedro Gómez Barrero, el padre de los centros comerciales y de Unicentro

Ayer falleció, a los 94 años, el empresario inmobiliario Pedro Gómez Barrero, uno de los empresarios más notables del sector inmobiliario colombiano, considerado por muchos el padre de los centros comerciales, pues dejó su huella con el primer gran ‘mall’ de Bogotá: Unicentro.

El empresario decidió asumir el reto de construir Unicentro en la capital tras haber constatado el éxito del modelo en otras ciudades del continente.

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Fue toda una apuesta. Para 1976, año de la inauguración de esta catedral del comercio, la zona del norte de Bogotá en la que se encontraba era todavía casi rural. Fue él mismo, a través de su empresa inmobiliaria Pedro Gómez y Compañía, quien se dispuso a construir más de 1.500 viviendas en los alrededores para nutrir de visitantes las tiendas.

Esta obra, sumada a la inauguración del San Diego en Medellín, le dio paso a una nueva era en el comercio de Colombia. Pedro Gómez y Compañía construyó otros 24 centros comerciales en ciudades como Medellín, Cali, Pereira y Villavicencio; como el Andino y el Centro Comercial Santafé. Actualmente, hay 261 centros comerciales repartidos entre 61 ciudades del país, entre principales e intermedias.

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“El gran legado de Pedro Gómez es que fue el primero en imaginarse cómo los centros comerciales se podrían integrar a la ciudad como plataformas unificadas. A partir de ahí, se desarrolló la gran industria de este sector, pero también fue una importante figura en términos de vivienda”, indica Leopoldo Vargas, gerente de Mall & Retail.

En marzo de 2020, la empresa solicitó acogerse a un proceso de reorganización y, un año después, la Superintendencia de Sociedades anunció la liquidación de la misma. Sin embargo, no era el único interés de Gómez. También incursionó en el trabajo social a través de la Fundación Compartir, organización que fundó y que dirigió durante 35 años, hasta que dio un paso al costado en 2015.

Así mismo, el empresario fue gerente general del Fondo de Reconstrucción Resurgir, una entidad creada para dirigir la reconstrucción de las zonas afectadas por la erupción del Nevado del Ruíz en 1985, que generó la tragedia de Armero y dejo cientos de damnificados en el departamento.