Petrolera Aramco se quedará con 914 estaciones del servicio de Primax en Colombia

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Aramco, de origen árabe, es la petrolera más grande del mundo y ayer se conoció que aterrizará en Colombia a través de Primax. Mediante una transacción valorada en US$3.500 millones, la compañía saudí se quedará con la operación de una de las tres grandes competidoras del segmento en el mercado nacional, que también posee activos en Perú y Ecuador.

Con la compra de esta marca, se profundiza la propiedad extranjera en el negocio de la distribución de combustibles líquidos, pues entre las cinco más grandes por la cantidad de Estaciones de Servicio, EDS, solo Petromil es controlada por una sociedad colombiana.

Así está el mercado

De acuerdo con datos del Sistema de Información de Combustibles Líquidos, Sicom, en el país existen 5.806 EDS y al desagregar la participación de cada marca, Terpel es la líder con 2.112 y hoy en día su accionista controlante es la Compañía de Petróleos de Chile, Copec.

La segunda casilla la ocupa Biomax con 1.053 estaciones y hay que mencionar que, desde 2021, los puntos de abastecimiento bajo la marca Shell también son operados por esta empresa, cuya propiedad pertenece al Grupo Terra, domiciliado en Honduras.

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El podio lo cierran Primax y sus 914 EDS registradas con agosto de 2024, fecha en la que además la empresa reportó otras 59 pendientes para activarse y una meta de agregar 45 puntos por año a la cadena.

La porción más grande de Primax Colombia está en manos de Global Monastir, una sociedad domiciliada en España y, tal como se notificó en 2023, su titular también es el peruano Grupo Romero.

El top cinco lo completan Texaco y Petromil, con 460 y 257 Estaciones de Servicio, respectivamente en el país. La primera hace parte del portafolio de Chevron y la segunda es la única de esta lista que aun le pertenece a colombianos, toda vez que está vinculada al grupo empresarial controlado por Avanade Capital Holdings, firma actualmente domiciliada en Barranquilla.

Las otras 1.010 EDS registradas en la geografía colombiana están atomizadas entre unas 14 marcas y ninguna de ellas llega el umbral de 300 puntos de abastecimiento.

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Aramco, con una capitalización bursátil de $1,6 billones, utilidad de US$106.000 millones y un flujo de caja libre por US$85.000 millones, desde luego, genera expectativas por los efectos que pueda tener su ingreso en el mercado local de los combustibles líquidos.

“Hay que tener en cuenta el contexto anterior a la transacción; estamos hablando de una de las más grandes del país en su renglón. Esta compra introduce una sólida capacidad financiera con el respaldo de Aramco, eso puede hacer que se intensifique la competencia”, expuso David Celeita, profesor de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de La Sabana.

Ziad Al Murshed, vicepresidente ejecutivo y director financiero de la petrolera, había mencionado que “nuestro enfoque se mantiene firme en aprovechar las oportunidades de crecimiento y generar valor”.

Aspectos que deberá revisar la autoridad

Jorge Sánchez, socio de la firma JSM Abogados y experto en Derecho de la Competencia y Regulación, explicó que “los puntos que examina la Superintendencia de Industria y Comercio, SIC, son los relacionados con el grado de concentración de mercado que pudiera resultar de la integración empresarial y las barreras de entrada naturales de ese mercado”.

Desde su óptica, la entrada de una casa matriz como Aramco puede ser una buena noticia para el sector, dado que puede dinamizar la competencia y beneficiar a los consumidores finales.