Colombia distribuirá alrededor de 500 millones de flores en el mundo con motivo del Día de San Valentín, cantidad que consolida al país suramericano como el segundo exportador, pese a la merma de los ingresos por la apreciación de la moneda local frente al dólar.
El presidente de la Asociación Colombiana de Exportadores de Flores (Asocolflores), Augusto Solano, dijo que la campaña de ventas con motivo del Día de los Enamorados representa el 12% de las ventas del sector. Y agregó que del total de las flores que se cultivan en Colombia, el 97 por ciento va a la exportación y los principales receptores son Estados Unidos (76%), Rusia (5%), Japón (4%) e Inglaterra (3%).
Esa fuerte presencia en los mercados se ha visto afectada, sin embargo, por la "pérdida de competitividad" debido a la apreciación del peso colombiano que, en la última década, ha fluctuado de los $3.000 por dólar a los $1.776 actuales. "Nos encontramos en unos niveles de tasa similares a doce años atrás, mientras que la inflación ha crecido entre 1999 y el 2012 en un 96 por ciento, afectando los costos de producción del sector", afirmó Solano. Además, "a diferencia de otros productos, las flores difícilmente podrían incrementar sus precios internacionales dada la presión de otros países competidores y la evidente disminución de la demanda por cuenta de la crisis de Estados Unidos y Europa", añadió.
Esto se ha traducido en el sector de la floricultura en la pérdida de 30.000 empleos en los últimos cinco años, agregó el presidente de Asocolflores. Aún así, con una participación del 8 por ciento en el sector agropecuario, el gremio calcula que Colombia se ha consolidado en las últimas décadas como el segundo exportador mundial de flores con una presencia del 16 por ciento en el mercado global, sólo superado por Holanda.
En este sentido, Solano denunció el "enorme riesgo de concentrar los ingresos del país en la bonanza minero petrolera" y celebró que otros sectores agrícolas también dedicados a la exportación como el azúcar, el café o la palma africana, "anestesiados" hasta ahora, se hayan sumado al clamor general. "Mientras otros países afectados por la revaluación de su moneda han entrado a intervenir decididamente, el Banco de la República lo hace exclusivamente con compras diarias de dólares que parecen insuficientes", apostilló.
Esta situación ha llevado a los productores de flores a percibir menos ingresos a pesar de mantener los índices de producción con un promedio de 6.500 hectáreas cultivadas que generaron unos ingresos cercanos a los US$1.252 millones, según los últimos datos de 2011.
