Los empresarios del cuero importan el producto por la baja calidad del local

El cambio climático y la sequía podrían estarle pasando la factura al sector, que tiene malos acabados localmente, según los industriales.

Compañías como Arturo Calle y Mario Hernández, que utilizan el producto por la naturaleza de su negocio (calzado y bolsos) están importando gran parte de la materia prima.

Mario Hernández, presidente de Marroquinera S.A., aseguró que la firma está importando 70% del cuero utilizado (cerca de 1,2 millones de decímetros al año). Solo 30% tiene sello colombiano.  “Si quiero ser internacional, pues tengo que trabajar con materiales de excelente calidad para competir en el exterior”, aseguró el ejecutivo.

Hernández también comentó que los acabados del cuero nacional son muy regulares comparados con los italianos.

Hay que recordar que Italia, Brasil, España, Chile y Perú son los países donde las empresas están comprando el producto.

Arturo Calle, presidente de Arturo Calle, dijo que “el cuero bueno que se produce acá lo están exportando”.

El mayor receptor del material es China. Y recientemente, expresó Luis Gustavo Flórez, presidente de Asociación Colombiana de Industriales del Calzado, el Cuero y sus Manufacturas (Acicam), se han abierto mercados como México y Panamá. “Vemos con preocupación la venta dirigida hacia nuevos países. Por ahí se está yendo el cuero colombiano. China, que se lleva el cuero crudo colombiano, luego lo devuelve producido en zapatos, bolsos y otros, que también tienen afectado a los nacionales, ya que entran a competir a  precios de ‘huevo’”.

Ahí la calidad no sería la misma, pues son productos masivos y no sectorizados como sí lo son en el negocio de Hernández.

Leonardo Mora, gerente general de Baena Mora Compañía Ltda, (filial de cuero de Arturo Calle), explicó que la empresa está importando 30% y comprando local 70%.

“La calidad del cuero  nacional es muy regular. El sector en Colombia está desabastecido. Calculo que hacen falta 800.000 decímetros de cuero al año. La calidad del producto es regular”. 

Las importaciones de cuero crecieron 7% en el primer trimestre de este año (US$131.045 millones), con relación al mismo periodo de 2014, cuando la cifra del negocio se ubicó en  US$121.959 millones.  Las exportaciones cayeron solo 0,7%. El sector movió en el primer trimestre US$77 millones.

Exportaciones están disparadas pese a Decreto
Aunque el año pasado entró en vigencia el Decreto 2469 de 2013, con el que el Gobierno pretendía ponerle restricciones a las importaciones del producto, los ejecutivos afirman que aún no ha funcionado y que las exportaciones siguen disparadas. Dicho Decreto exige que la mayor parte del producto sea procesada por la industria nacional. “Diría que 40% de los países que intervienen en el mercado del cuero tienen restricciones muy fuertes para su exportación. Así que no es una problemática que solo se de aquí”, dijo Flórez.

Las opiniones

Arturo Calle
Presidente de Arturo Calle
“El cuero de buena calidad que se produce en Colombia lo están exportando. Es por eso que al empresario local le toca buscar calidad en el mercado internacional”.