Promigas quisiera un gasoducto en Buenaventura, según su presidente Antonio Celia

Las movidas empresariales en el sector energético continúan ahora que Promigas se sigue consolidando como una multilatina. Con el estreno de Quavii, su nueva empresa de distribución en Perú, la compañía no solo busca reforzar su presencia en el mercado peruano, sino también abre su radar para el posible ingreso a México, Chile o Ecuador.

Antonio Celia, presidente de Promigas, habló en Inside LR sobre los retos del sector, la empresa y interés en una posible inversión para un gasoducto en Buenaventura.

La semana pasada cerró con la noticia de la venta de Gas Natural a Brookfield, ¿qué representa esa movida en el sector y cómo es la competencia?

Primero hay que decir que el grupo español fue muy importante para el desarrollo del mercado de gas en Colombia. En este momento, la regulación no permite que se creen monopolios, por eso, vemos con buenos ojos a los que estaban y somos optimistas para los que vienen.

Estrenarán una nueva empresa de gas en Perú, ¿cuéntenos qué es Quavii?
Es la nueva marca de nuestra empresa, con identidad propia y muy dinámica.

Con Quavii queremos iniciar nuestras actividades en Perú. Nosotros ya estamos en ese país con Cálidda donde compartimos con el GEB (ellos tienen 60% y nosotros 40%). Es por eso que Quavii será la empresa encargada de distribuir gas natural a la zona norte de Perú. En esta empresa invertiremos US$250 millones para atender 150.000 usuarios.

¿Está inversión en cuánto tiempo se hará?

Será hasta 2022. Ya invertimos cerca de US$60 millones y seguiremos con esa misma dinámica porque hay potencial.

Con esta operación ¿qué participación tienen en el mercado de gas peruano?

En Perú tenemos 550.000 usuarios a través de Cálidda. Es decir que, haciendo cuentas sobre nuestra participación, estaríamos llegando a 350.000 usuarios, lo que representa una porción muy importante. No tengo los porcentajes, pero destaco Perú está recorriendo muy bien el camino de la masificación.

Perú es un mercado atractivo no solo para ustedes sino también para empresas como ISA y Grupo Energía Bogotá, ¿cuál es la razón para que este mercado tenga tanto potencial para empresas colombianas?

Yo creo que el mercado tiene potencial porque hay una serie de factores que permiten su crecimiento: primero, nosotros calculamos que el potencial de Lima puede estar en un millón de usuarios; segundo, las condiciones para la inversión privada son muy buenas; tercero, la regulación es muy precisa y ágil. Nosotros resumimos la entrada a Perú de una manera muy sencilla: venimos del norte de Colombia al norte de Perú.

Usted nos cuenta la estrategia de las multilatinas, pero ¿cuál es el papel de los empresarios para que se logre una recuperación económica?

El crecimiento es función de varios factores, entre ellos la inversión. Nosotros estamos invirtiendo cerca de US$$500 millones porque somos optimistas y realistas. Yo creo que este país tiene un buen futuro, pero por ahora tenemos grandes retos que afrontar.

Además de Perú, ¿qué otros planes de inversión tienen y cuáles países están en el radar?

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Perú se ha vuelto muy importante para nosotros, México nos interesa mucho porque se abrió el mercado energético, y en Centroamérica vemos grandes oportunidades. Tenemos la enorme ventaja que somos inversionistas pacientes y eso puede ayudar identificar oportunidades a largo plazo.

¿Cómo ha sido la experiencia de gas licuado con la Sociedad Portuaria El Cayao y la regasificadora de Cartagena?

Aunque hubo unas demoras, se hizo un buen trabajo y tenemos la total tranquilidad que esa planta puede responder todas las necesidades. Se ha usado parcialmente, pero cada vez que se ha usado ha funcionado muy bien. Está diseñada para darle respaldo a sus clientes.

Frente a eso, ¿están interesados en la licitación por la regasificadora del Pacífico?

Habría que verlo, el tema nos interesa, pero yo creo que falta un tiempo para que Buenaventura se desarrolle un poco más. Sí nos interesa y esa podría ser una opción cercana que por ahora estamos evaluando.

Ustedes están presentes en distribución de gas, ¿qué expectativas tiene de la generación, pues las reservas no están aumentando?

Nosotros en este momento tenemos gas para 13 años. Sin embargo, hay cuatro opciones de suministro: una, generadora del Pacífico; dos, otra planta en el Atlántico; tres, el gas que se encontró al norte de Urabá; y cuatro, el gas de Venezuela.

¿Cuántos clientes tienen hoy y a qué tasa están creciendo?

Nosotros tenemos 3,5 millones de usuarios residenciales entre la Costa Caribe, parte de Eje Cafetero y Perú.

¿Qué regiones están en la mira o les gustaría invertir más?

Quisiéramos ver un gasoducto en Buenaventura pues ahora lo estamos atendiendo con gasoductos virtuales y esa no es una atención tan perfecta como la de un gasoducto y yo creo que hay que ver las zonas de posconflicto pues la inversión en todos los sectores se puede dinamizar.

El perfil

Celia es ingeniero del Worcester Polytechnic Institute of Massachusetts, con estudios de posgrado de la Universidad de los Andes, MIT y el Wharton School of Business. Es presidente de las juntas directivas del Grupo Nutresa y de Naturgas, miembro del consejo directivo de Fedesarrollo; presidente del Consejo Privado de Competitividad; presidente del consejo directivo de Fundesarrollo. A su vez, desde 1992 se ha desempeñado como presidente de Promigas.