“Los extranjeros ya representan 10% sobre la cifra total de todos nuestros pacientes”

El Hospital Internacional de Colombia, HIC, nació como producto del trabajo realizado por la Fundación Cardiovascular, ubicada en Piedecuesta, y tras 38 años de haber iniciado operaciones, actualmente la organización tiene dos hospitales con más de 700 camas.

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Víctor Castillo, CEO y cofundador de la entidad, detalló que recientemente se hizo una inversión cercana a $100.000 millones para habilitar una nueva torre y compartió la apuesta que tienen hacia el turismo médico, actividad que promueven desde hace 15 años y ya genera 10% de los pacientes.

Resaltó que, frente a un país como EE.UU., el costo de los servicios médicos es significativamente competitivo en Colombia, teniendo en cuenta que los valores pueden representar apenas 20% del precio total que se maneja en el territorio estadounidense.

¿Hace cuánto opera el HIC?

La Fundación Cardiovascular de Colombia, entidad precursora del HIC, nació jurídicamente en 1986 porque al realizar mi año rural vi que la medicina que teníamos era del Siglo XVIII, esto en una región como San Gil, Santander, que también estaba atrasada, entonces veíamos mucha pobreza.

El doctor Roberto Quiroz, el otro cofundador, era cardiólogo y director de hospital en la región. Él veía muchos pacientes de cardiología y supimos que la solución era crear una institución hospitalaria dedicada a enfermedades cardiovasculares.

En 1990 comenzamos a realizar cirugía cardiaca. A los primeros 150 pacientes no podíamos cobrarles nada y conseguimos US$73.000 de una fundación americana para financiar las intervenciones. En 1997 inauguramos nuestro primer hospital con 186 camas, solo para enfermedades cardiovasculares.

¿Cuántos hospitales tienen actualmente?

Tenemos dos hospitales y cerca de 780 camas, lo que pasa es que fuimos tan exitosos, que empezaron a llegar pacientes con otras patologías. Ahí nació la idea de construir otro hospital para atenderlas, la construcción arrancó en 2013 y lo inauguramos en 2016.

¿Cuántas especialidades médicas ofrecen hoy?

Hoy tenemos en el portafolio 60 especialidades médicas y el HIC es muy fuerte en oncología, neurología y ortopedia. Las cirugías cardiovasculares solo las atendemos en el hospital original. Cada año, atendemos cerca de 50.000 pacientes y realizamos alrededor de 30.000 cirugías.

¿Cómo está la entidad financieramente?

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Queríamos ser una empresa con compromiso social y autosostenible. Para eso teníamos que ser los mejores en atención de cara al paciente. Hoy estamos entre los tres hospitales más grandes del país y entre los 10 mejores de América Latina. Actualmente somos una entidad financieramente viable y con una operación estable.

¿Qué hicieron para mantenerse y crecer?

Pensamos una estrategia para diversificarnos en medio de la crisis del sistema y, desde 2005, ideamos otras unidades de ingreso: fábrica de ropa quirúrgica, dispositivos médicos, fundación universitaria, y transporte aéreo medicalizado.

Uno de los objetivos era tratar de buscar pacientes en el exterior y creamos la unidad de mercadeo internacional. Ya llevamos 15 años promoviendo el turismo médico.

¿Qué tanto pesa hoy ese turismo médico?

Los extranjeros representan para nosotros 10% de los pacientes que atendemos, pero nos gustaría que lleguen a representar 10% en relación con la facturación total, no sobre el número de pacientes.

¿Qué tan competitivas son las tarifas en Colombia frente a otros países que pudieran ser jugadores de este segmento?

Colombia es muy competitiva. Si miramos los precios en relación con EE.UU. estamos entre 15% y 20% del valor del mismo servicio y con la misma calidad en frente a ese país.

Le doy un ejemplo: un corazón artificial en EE.UU. está en cerca de US$1,5 millones, mientras que en Colombia está en unos US$300.000.

¿De dónde provienen los extranjeros que atienden?

De acuerdo con nuestro consolidado: 40% del caribe, 36% de Suramérica, 10% de Europa, 9% de EE.UU., 2,6% de Centroamérica, 1% de Asia y 0,4% de Oceanía.

¿Planean alguna inversión?

Acabamos de invertir cerca de $100.000 millones para habilitar la tercera torre en el HIC, que esperamos tenerla lista a finales de este año o a principios del próximo y con ella tendremos 1.200 camas.

Entre los mejores CEO hospitalarios en 2024

El doctor Víctor Castillo, CEO del Hospital Internacional de Colombia y cofundador de la Fundación Cardiovascular, fue incluido por Newsweek entre los 24 mejores CEO hospitalarios del mundo. “Estar entre los mejores junto a líderes de instituciones como la Clínica Mayo y Cleveland Clinic, es un reconocimiento al trabajo de los 5.000 colaboradores que hacen de esta institución algo extraordinario. El proceso para constituir el HIC ha sido invaluable, convirtiéndolo en una estructura que cumple todas las normas y estándares internacionales”, dijo Castillo.