Rusia invade Ucrania en la peor crisis europea desde la posguerra

Las fuerzas rusas atacaron objetivos en toda Ucrania después de que el presidente Vladimir Putin prometiera "desmilitarizar" el país y reemplazar a sus líderes, lo que desencadenó la peor crisis de seguridad en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, ya que Occidente amenazó con sanciones más severas en respuesta.

Rusia lanzó un aluvión de misiles, artillería y ataques aéreos a primera hora del jueves. La guardia fronteriza de Ucrania dijo que estaba siendo bombardeada desde cinco regiones, incluida Crimea en el sur y Bielorrusia en el norte, a medida que las columnas de tanques rusos ingresaban al país. El Ministerio del Interior de Ucrania dijo que la capital, Kiev, estaba bajo ataque e instó a los ciudadanos a ir a los refugios.

En un discurso televisado a nivel nacional antes de la ofensiva, Putin dijo que Rusia no planea “ocupar” a su vecino, pero dijo que la acción era necesaria después de que Estados Unidos y sus aliados cruzaran las “líneas rojas” de Rusia al expandir la alianza de la Otan. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, calificó la medida de Putin como “un ataque no provocado e injustificado” y dijo que “el mundo hará que Rusia rinda cuentas”.

Los mercados de materias primas subieron, con el petróleo Brent ampliando sus ganancias por encima de los US$100 por primera vez desde 2014, cuando Rusia se anexó Crimea, mientras que el oro saltó mientras los inversores buscaban refugio. Los precios de la energía en Europa se dispararon y el índice MOEX de referencia de Rusia cayó al máximo registrado.

Putin dijo que estaba tomando medidas en parte para proteger a los civiles en las regiones separatistas del ejército de Ucrania, aunque no había evidencia de que estuvieran bajo amenaza de ataque. Los aliados de Estados Unidos y Europa han advertido repetidamente que Moscú tenía la intención de crear una justificación falsa para la acción militar.

El líder ruso hizo otras afirmaciones sin fundamento en su discurso, diciendo que el objetivo de la operación era la “desmilitarización” de Ucrania y dejando en claro que Moscú busca el derrocamiento de lo que llamó “el régimen de Kiev”. Hizo un llamado a las tropas ucranianas para que depongan las armas, pero prometió llevar ante la justicia a quienes cometieron “múltiples crímenes sangrientos contra civiles”, una referencia al gobierno actual.

Rusia tiene como objetivo garantizar que un nuevo gobierno en Ucrania sea amistoso con Moscú y libre de la influencia de Estados Unidos, según un alto legislador del partido gobernante.

El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, impuso la ley marcial y dijo que el país enfrentaba difíciles batallas en el este, el sur y el norte. El ministro de Relaciones Exteriores, Dmytro Kuleba, dijo en un tuit que Putin “lanzó una invasión a gran escala” y prometió que Ucrania “se defenderá y ganará”.

“Rusia atacó nuestra infraestructura militar y nuestros guardias fronterizos”, dijo Zelenskiy en una dirección de video en el canal de telegramas después de hablar con Biden. Instó a la gente a mantener la calma y quedarse en casa si es posible. "Estamos trabajando. El ejército está trabajando”.

El ministro de defensa de Rusia dijo que los ataques estaban dirigidos a la infraestructura militar ucraniana y no representaban una amenaza para la población, informó la estatal TASS.

Las imágenes de las cámaras de seguridad mostraron una línea de vehículos militares rusos que cruzaban a Ucrania desde Crimea, dijo el servicio de guardia fronterizo de Ucrania. Dijo que columnas de tanques rusos habían ingresado a la región de Luhansk, mientras que los atacantes intentaban apoderarse de la isla Zmiinyi de Ucrania en el Mar Negro, aproximadamente a 100 km (60 millas) de Odessa, y pedían a las tropas ucranianas que se rindieran.

El canciller alemán Olaf Scholz, quien sostuvo varias llamadas con Putin y visitó Moscú en un intento por aliviar las tensiones sobre Ucrania, denunció los ataques como “una flagrante violación del derecho internacional”.

“Este es un día terrible para Ucrania y un día oscuro para Europa”, dijo.

Biden, Scholz y sus homólogos del Grupo de los Siete realizarán una llamada el jueves para discutir la situación. Los jefes de la Unión Europea deben celebrar una cumbre en persona el mismo día, y la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, dijo que se les pedirá a los líderes que aprueben "sanciones masivas y específicas" contra Rusia. Polonia, que limita con Ucrania, instó a la OTAN a desplegar más tropas en su flanco oriental.

El índice bursátil MOEX de Rusia bajó hasta un 41% a las 11:30 am en Moscú, mientras que el rublo se debilitó un 6,4% frente al dólar. La Bolsa de Moscú detuvo el comercio después de que la moneda cayera a su nivel más bajo desde 2016.

El ataque sigue a semanas de advertencias de EE. UU. y sus aliados de que Putin estaba planeando una invasión a gran escala, una acusación que Rusia rechazó repetidamente como "histeria" y propaganda incluso cuando concentraba fuerzas a lo largo de las fronteras de Ucrania.

China se negó a condenar las acciones de Rusia y, en cambio, instó a la moderación de “todas las partes” y repitió las críticas de que EE. UU. era el culpable de “exagerar” la perspectiva de una guerra en Europa del Este.

Biden dijo que se dirigirá al pueblo estadounidense para anunciar más castigos que se impondrán a Moscú. Estados Unidos y sus aliados europeos impusieron una ronda inicial de sanciones esta semana después de que Putin reconociera dos regiones separatistas del este de Ucrania, lo que le proporcionó el pretexto para una acción militar.

“El presidente Putin ha elegido una guerra premeditada que traerá una pérdida catastrófica de vidas y sufrimiento humano”, dijo Biden en un comunicado. “Solo Rusia es responsable de la muerte y destrucción que traerá este ataque, y Estados Unidos y sus aliados y socios responderán de manera unida y decisiva”.

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En su discurso, Putin dijo que el objetivo era “proteger a las personas que durante ocho años han sufrido persecución y genocidio por parte del régimen de Kiev”. Ucrania y sus aliados occidentales rechazan las acusaciones de atacar a civiles en las áreas separatistas y ningún organismo internacional apoya las afirmaciones de Rusia de “genocidio”.

'Desmilitarización y Desnazificación'
“Para ello, apuntaremos a la desmilitarización y desnazificación de Ucrania, así como a llevar ante la justicia a quienes cometieron múltiples crímenes sangrientos contra civiles, incluidos ciudadanos de la Federación Rusa”, dijo. “Nuestros planes no incluyen ocupar territorio ucraniano”.

Rusia ha acusado durante años al gobierno de Kiev de apoyar las ideas nazis, acusación rechazada por Ucrania y sus aliados.

Si bien los líderes de la Otan han dicho que Rusia no tiene derecho a veto sobre la membresía del bloque, la alianza ha estado dividida durante mucho tiempo sobre la admisión de Ucrania. La administración Biden ha descartado repetidamente enviar fuerzas armadas de EE.UU. o la OTAN a Ucrania, y en su lugar ha reforzado a los aliados de la Otan en otras partes de Europa del Este.