Conozca cuánto tuvo que invertir Estados Unidos para llegar a la luna

La llegada a la luna por primera vez fue uno de los momentos más importantes en la historia de la astronáutica. No obstante, como todo este tipo de proyectos aeroespaciales, para este también se necesitó una importante inyección de dinero. LR le cuenta cuáles fueron esas sumas que se movieron y cuáles son las que actualmente se destinan a este tipo de proyectos.

Lo primero que hay que aclarar es que para dicho momento, una de las cosas que estaban en juego era la visión de poder frente al mundo, que para esta época se dividía en seguidores de Estados Unidos y Rusia. Este motivo llevó a que la carrera espacial fuera imperante para el gobierno de turno del país norteamericano y que se invirtiera cerca de 4,4% de su presupuesto. Según expertos de la Nasa, este presupuesto ha ido disminuyendo gradualmente y, para cierre de 2000, era de solo 1%. Actualmente, se estima que está en aproximadamente 0,5%.

Gracias a esto, de acuerdo con las estadísticas de The Planetary Society, la inversión que se hizo para la llegada a la luna habría sido de aproximadamente US$27.970 millones. Dicha cifra para el día de hoy, con los respectivos ajustes de la inflación, correspondería a más de US$288.072 millones.

Ahora bien, si se tiene en cuenta el porcentaje del Producto Interno Bruto que se gastó en los esfuerzos por llegar a la luna, y se quisiera mantener esta misma proporción para el equivalente a hoy en día, este correspondería a US$702.344 millones, según cifras de la investigadora.

¿Valió la pena la inversión? Sí, de acuerdo con el divulgador de astronomía del Planetario de Bogotá, Germán Puerta. “La carrera espacial sirvió para la llegada de diferentes elementos, desde teléfonos y telecomunicaciones hasta bloqueadores solares. En este momento debe haber cerca de 5.000 satélites rondando el espacio”, agregó Puerta.

Entre las inversiones hechas para la llegada a la luna, el proyecto Apolo, bandera bajo la que pisó la luna Neil Armstrong, tuvo un costo, para esa época, de US$25.778 millones, cifra que, si se hace el mismo ejercicio, equivaldría aproximadamente a US$263.790 millones a precio actual y a más de US$641.411 millones, si se toma como porcentaje del PIB de Estados Unidos.

Adicionalmente, otros proyectos que fueron importantes durante este camino, como el de Gemini, tuvo un valor aproximado de US$1.287 millones. Si bien esta cifra parece menor, para hoy esta correspondería a más de US$14.000 millones. Además, en programas de robótica lunar, se invirtió lo equivalente a US$10.227 millones en la actualidad, según las cifras de la investigadora.

Y es que no es para menos, teniendo en cuenta, entre otros gastos, el del capital humano que participaba en este tipo de misiones, es decir, los astronautas. Para entonces, se estimaba que uno de ellos ganaba aproximadamente US$20.000 al año. Más específicamente, en los casos de Armstrong, Aldrin y Collins, los salarios eran de US$30.054, US$18.622 y US$17.147 anuales, respectivamente. Este dato, actualizado a los valores que ganaría cada uno de los astronautas hoy día, dejaría en las cuentas de Armstrong un valor cercano a US$208.169 por año, mientras que en la de Aldrin serían US$128.988 anualmente. Para el caso de Collins, su sueldo anual por hacer parte de este equipo estaría en aproximadamente US$118.700.

El gasto lunar desglosado
Con respecto a las astronaves utilizadas en la misión Apolo, se estima que, a valor de 2019, estas costarían más de US$81.293 millones. Sin embargo, los vehículos de lanzamiento serían una inversión aún mayor durante la ejecución y desarrollo de dicha misión, teniendo en cuenta que hoy en día la inversión en estos sería de US$98.993 millones. Las instalaciones, los salarios y otros gastos de este estilo también tuvieron un peso importante dentro de las finanzas de la Nasa, teniendo presente que con los ajustes correspondientes, hoy en día esto habría valido más de US$54.805 millones.