La producción nacional de oro aumentaría a 57 toneladas este año, según MinMinas

Según los datos de la Agencia Nacional de Minería (ANM), en 2017 se produjeron 1,32 millones de onzas troy de oro. Producción 34% inferior a la alcanzada en 2016 (1,99 millones de onzas troy) y 31% menor a la de 2015 (1,90 millones de onzas troy).

Para César Díaz Guerrero, ex viceministro de Minas, la producción del metal en el país ha disminuido por efectos geológicos. “Como en todos los minerales, a medida que se va avanzando en su extracción, la producción va siendo más compleja. Sin embargo, las empresas siguen buscando”, comentó.

De hecho, según el Consejo Mundial del Oro (WGC, por sus siglas en inglés), la producción mundial de oro ha alcanzado su nivel máximo y no será fácil que se superen las cifras actuales. Según la organización, la producción tenderá a estancarse y luego comenzará a disminuir.

Sin embargo, desde el Ministerio de Minas y Energía se espera que la producción nacional de oro aumente de 41 a 57 toneladas este año con la entrada en operación de nuevas empresas que actualmente están en trámites ambientales. También se tienen expectativas con el programa de Minería Bien Hecha, que busca formalizar la pequeña minería.

En este mismo sentido, según la Asociación Colombiana de Minería (ACM), la producción de oro formal registró un aumento de 12%, mientras que gracias a los proyectos de formalización y al aumento en los controles sobre la extracción ilícita, se evidenció una reducción de cerca de 30% en la producción informal, lo que aumentó la participación del oro formal a cerca de 20% sobre el total.

Aunque la producción de oro en 2017 fue menor a la lograda en años anteriores, el valor monetario de las exportaciones ha ido en aumento según los datos reportados por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane). En 2017, en total, el país exportó oro por US$1.741 millones, mientras que en 2016 exportó US$1.550 millones y en 2015, US$1.090 millones.

El aumento del valor de las exportaciones del año pasado puede explicarse por el precio internacional, pues como ocurrió con varios commodities, el precio del oro se recuperó alrededor de 13%, ya que cerró el año por encima de US$1.296, cuando inició 2017 cerca de US$1.148.

Por otro lado, el WGC ha señalado que el precio podría continuar subiendo como consecuencia de la situación política y económica de Estados Unidos, ya que ante la incertidumbre que generan las decisiones de la administración Trump, los inversionistas se refugian en oro.

Según el Banco de la República, la exportación es el principal destino de la producción nacional de oro, y solo una porción menor es demandada por la industria de la joyería, cuya demanda anual se calcula en 764 kilogramos.

“Colombia se ha caracterizado por ser un productor importante de oro en la región, y la demanda internacional continúa siendo significativa. El reto que tenemos como país productor y exportador está en poder cumplir las exigencias del mercado internacional frente a la debida diligencia en la cadena de oro, y esto implica no solo que la producción provenga de origen lícito, sino además que cumpla con los estándares de derechos humanos, ambientales y sociales”, concluyó Silvana Habib Daza, presidenta de la ANM.

Mayores empresas productoras y sus expectativas
Mineros extraen entre 2,5 y tres toneladas de oro anuales de Nechí, Antioquia. Gran Colombia Gold produce unas tres toneladas en la explotación subterránea en Segovia y en Marmato. Red Eagle, en Santa Rosa de Antioquia, está en explotación y proyecta producir 1,2 toneladas. Con inversiones de US$400 millones, Continental Gold proyecta producir 7,5 toneladas y Anglo Gold, con inversiones de US$1.200 millones, produciría 10 toneladas.