Arrancó la cuenta regresiva para la nueva era que inicia en Japón

El 8 de agosto de 2016 quedará grabado en la memoria de los japoneses. Ese día, el emperador Akihito, de 86 años, pronunció un discurso televisado para anunciar que su salud se estaba deteriorando y que lo mejor sería dar paso a las nuevas generaciones en el poder. La fecha será memorable por dos cosas: porque fue la tercera vez que un emperador japonés le habla al pueblo; y porque fue la primera abdicación de un monarca japonés en dos siglos.

Tres años después, los japoneses vivirán una nueva fecha que tatuarán en sus mentes: el primero de mayo ascenderá al poder un nuevo emperador, el número 126 en una línea imperial ininterrumpida durante 14 siglos. Con él, se declara una nueva era para Japón llamada Reiwa, que significa “Bella armonía”.

El líder de esa “Bella Armonía” es Naruhito (de 59 años), el hijo mayor del emperador actual Akihito, descendiente directo del primer emperador de Japón, Jimmu, que se cree que reinó alrededor del año 660 A.C.

“Nos decidimos por ‘Reiwa’ con la esperanza de que Japón sea una nación así. En los días de paz en los que podemos fomentar la cultura y apreciar la belleza natural, llena de sincera gratitud, junto con los japoneses forjaremos una nueva era llena de esperanza. Al decidir el nombre de la nueva era, renovamos nuestra determinación de hacer eso”, explicó Shinzo Abe, primer ministro de Japón, el pasado primero de abril cuando se anunció el nombre de la nueva era.

Reiwa no solo significa la llegada de un nuevo emperador. En esta oportunidad, simboliza un regreso a las tradiciones japonesas y el rescate de los valores de su cultura. “Nuestra nación enfrenta un gran período coyuntural, pero hay muchos valores japoneses que no deberían desaparecer”, explicó Abe.

Es por eso que hasta el mismo origen de la palabra que define la nueva era es tan sublime, para los japoneses. Y es que todo ha sido inusual en esta nueva era. Usualmente, los nombres de las eras se sacan de poemas chinos, pero en esta ocasión, según destacó Abe, es la primera vez que el nombre se deriva de una antigua antología de poemas japoneses, llamada Manyoshu, de la que dijo: “que simboliza la profunda cultura pública y la larga tradición” de Japón”.

El nombre de la nueva era se anuncia un mes antes justamente para que los funcionarios y entidades tengan tiempo de ajustar papelería y documentos, pues “Bella Armonía” se estampa en todo: monedas, licencias de conducir, documentos oficiales, calendarios y hasta en los periódicos.

La figura del emperador es algo mítico, pues son considerados descendientes de dioses, pero ese concepto se abolió con la Constitución de 1947, cuando el emperador se definió como el “símbolo del Estado y de la unidad del pueblo”.

Como el emperador japonés no tiene autoridad política, el segundo hombre al mando es el Primer Ministro (Shinzo Abe), considerado el autor de la reforma económica de Japón. Han pasado siete años desde que llegó al poder con sus políticas de recuperación económica (tras un estancamiento de dos décadas), llamada por los medios “Abenomics”, que incluyeron: estímulos estatales, expansión monetaria y reforma estructural.

La tercera economía del mundo
Con un PIB de US$5 billones, Japón es la tercera economía del mundo, según el FMI, después de EE.UU. (US$20,51 billones) y China (US$13,45 billones). Pese a ser una potencia, el país vive un estancamiento económico y un alto nivel de endeudamiento, por lo que se anunció un aumento del IVA de 8% a 10% (excepto comida) previsto para octubre, una medida que ha sido aplazada dos veces por temor a un freno en el consumo.