Cooperativas, un modelo de negocio de 93 años y al menos $53 billones de activos

Desde hace 102 años, la Alianza Cooperativa Internacional, ACI, estableció el primer sábado de julio como la fecha para celebrar el Día Internacional de las Cooperativas.

Desde 1994, la Organización de las Naciones Unidas, ONU, respalda esta celebración, reconociendo el papel que las cooperativas desempeñan en satisfacer las necesidades de millones de personas.

El sábado 6 de julio, cooperativas de todo el mundo conmemorarán esta fecha con numerosas actividades académicas, culturales, sociales y de servicio. Estas actividades también destacarán la Declaración de 2025 como el Año Internacional de las Cooperativas, proclamado por la Asamblea General de las Naciones Unidas.

“En este día mostramos cuál es el papel que cumplen las cooperativas en el desarrollo social, económico, cultural, y ambiental de los asociados de las comunidades en dónde operan las cooperativas”, explicó Carlos Acero, presidente de la Confederación de Cooperativas de Colombia.

En Colombia, más de 3.200 cooperativas operan en los 32 departamentos y en más de 500 municipios, proporcionando informes a las autoridades de supervisión estatal. Estas cooperativas poseen activos valuados en $53 billones y cuentan con aproximadamente 6,3 millones de asociados en Colombia.

El desarrollo cooperativo en el país ha impactado en más de 25 actividades de la economía, además, a la fecha, generan alrededor de 113.000 empleos directos.

Por otro lado, en el mundo más de 156 países cuentan con servicios cooperativos, 12% de la población mundial se encuentra asociada a una cooperativa, y en el planeta existen más de tres millones de cooperativas con ingresos por cerca de $2,24 billones, según datos e informes de la Alianza Cooperativa Internacional, organismo que integra y agrupa a 312 organizaciones de 140 países.

El mensaje de este año

“El lema de este año es que las cooperativas ayudamos a construir un mundo mejor, esta frase es producto de un proceso que nos ha permitido durante muchos años trabajar de la mano de los multilaterales, de las agencias públicas y privadas, y que pone en evidencia las múltiples maneras a través de las cuales las cooperativas efectivamente contribuimos a un mundo mejor”, agregó Acero.

Entre los logros del modelo, el presidente aseguró que está el hecho de promover la democratización de la economía, la propiedad, las oportunidades y los ingresos. “Siendo este el único modelo económico y empresarial de propiedad privada colectiva que trabaja en ese ámbito”, dijo el directivo.

Como segundo logro, explicó que las cooperativas de ahorro y crédito han trabajado en Colombia desde hace 93 años, “son el vehículo de inclusión social y económica más importante en el país”, señaló.

Añadió, que cuando las personas se unen en estas cooperativas, además de volverse socios, son sujetos de ahorro y de crédito. “Este año son 4,2 millones que están asociados en 180 entidades cooperativas financieras”.

Como tercer elemento, aseguró que las cooperativas en Colombia están tomando el liderazgo en el desarrollo agroindustrial. “El modelo de gestión de empresa agroindustrial en el mundo se llama cooperativa”.

Lo anterior, pues, agregó que al menos 52% de la producción agroindustrial de la Unión Europea la hacen las cooperativas. “En Colombia, desde hace cinco años, está creciendo el número de personas que se están uniendo en cooperativas de productores agropecuarios y de transformación. En los últimos años, también hemos visto una política pública encaminada a acompañar estos procesos”, concluyó Acero.