Grupo Gilinski ya comprará 66,7% del total de las acciones de FirstCaribbean Bank

Luego de más de un año desde que se conoció que el Grupo Gilinski, liderado por Jaime Gilinski, inició el proceso para adquirir 66,7% de las acciones de FirstCaribbean International Bank (Fcib), una entidad con presencia en 16 países del Caribe y filial del Canadian Imperial Bank of Commerce (Cibc), los reguladores rechazaron el acuerdo que contemplaba un pago de US$797 millones.

Aunque no se conocieron cuáles fueron los motivos que llevaron a que los reguladores rechazaran la transacción, esta noticia se conoció en un momento en el que Fcib anotó pérdidas por US$158,7 millones y que sus ingresos cayeron 7,1%, lo que llevó a que se ubicaran en US$571,9 millones, durante lo corrido del año fiscal (finalizado en octubre).

Los resultados financieros reforzaron la hipótesis de algunos expertos en el sector financiero del Caribe acerca de que la negociación se cayó debido a que las operaciones del banco en la región enfrentan desafíos difíciles. A su vez, varios medios de comunicación de la región señalaron que esta no es la primera transacción que es rechazada luego de que otros bancos canadienses redujeran su presencia en este mercado.

“La cancelación del proceso de compra tiene mucho que ver con el impacto de la pandemia, lo cual dejó mal posicionado a Fcib, por lo que el Grupo Gilinski tendría que entrar a constituir unas provisiones de cartera mucho más fuertes. Esto limitó la adquisición. Los reguladores analizaron este panorama y pensando en mantener la estabilidad del sistema tomaron la decisión. Ahora, el Grupo Gilinski deberá hacer una recomposición pensando en otros escenarios de negocio en medio de esta coyuntura”, dijo Raúl Ávila, experto en empresas.

“Cibc había estado buscando reducir su presencia en el Caribe, donde había estado ofreciendo servicios bancarios desde 1920. El prestamista canadiense combinó sus operaciones en la región con las de Barclays en 2002 para crear FirstCaribbean, y cuatro años después compró la empresa británica con participación de 44% en la operación por $988,7 millones”, citó Bloomberg.

Cibc fue la entidad que dio a conocer esta negativa por medio de un comunicado dirigido a la Bolsa de Toronto, en el que Harry Culham, jefe de grupo de Mercados de Capitales y supervisor de Fcib, señaló que más allá de respaldar la meta de crecimiento de la entidad caribeña, este movimiento solo era una forma de crear valor para las partes implicadas en el negocio.

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Una muestra de esto es que con la operación que fue rechazada, el Grupo Gilinski habría sumado a su patrimonio alrededor de 2.900 empleados, 64 sucursales y oficinas y, en general, una entidad bancaria con US$12.000 millones en activos y una capitalización de mercado de US$2.000 millones.

Hay que recordar que el acuerdo anunciado, que habría dejado a Cibc con una participación de 25% en el banco con sede en Barbados, valoró a FirstCaribbean en alrededor de US$1.200 millones, menos de la mitad de su valor que se ubica en US$ 2.800 millones cuando Cibc se hizo cargo de la mayor parte del negocio, detalló Bloomberg.

En línea con esto, Gregorio Gandini, analista de Gandini Análisis, dijo que “esta era una compra que le hubiera permitido afianzar su presencia en el Caribe. Sin embargo, el FirstCaribbean sufrió una reducción de su utilidad importante por el efecto de la pandemia porque tuvo que subir sus provisiones”.

En línea con esto, Culham aseguró que FirstCaribbean se enfocará en construir relaciones profundas y duraderas con los clientes y mejorar tiempos.