El presidente Joe Biden inició su discurso sobre el Estado de la Unión advirtiendo de que la democracia está en peligro dentro y fuera del país, una amenaza que se hace más inmediata ante la perspectiva de que su predecesor Donald Trump regrese a la Casa Blanca.

"Mi propósito esta noche es tanto despertar a este Congreso como alertar al pueblo estadounidense de que este tampoco es un momento ordinario", dijo Biden a legisladores, dignatarios y otros invitados en el Capitolio el jueves. "Desde el presidente Lincoln y la Guerra Civil, la libertad y la democracia no han estado bajo asalto aquí en casa como lo están hoy".

ARTÍCULO RELACIONADO

Estos son los temas que tocará Joe Biden en su último discurso del Estado de la Unión

El discurso -que se espera atraiga a una audiencia de decenas de millones de estadounidenses- es una de las mejores oportunidades de Biden para definir su batalla por la reelección y revitalizar su campaña. El presidente, que va por detrás de Trump en la mayoría de las encuestas, se enfrenta al reto de convencer a los escépticos estadounidenses de que es apto para servir otros cuatro años en la Casa Blanca y presentar una agenda para un segundo mandato.

El discurso de Biden apuntó directamente a Trump, criticándolo a él y a los republicanos por bloquear la ayuda a Ucrania y simpatizar con el presidente ruso Vladimir Putin.

"No hace tanto tiempo que un presidente republicano, Ronald Reagan, tronaba: "Señor Gorbachov, derribe este muro", dijo Biden. "Ahora, mi predecesor -un ex presidente republicano- le dice a Putin 'Haz lo que te dé la gana'. Es una cita textual. Un ex presidente estadounidense dijo eso, inclinándose ante un líder ruso. Creo que es indignante. Es peligroso. Y es inaceptable".

Joe Biden también entregó un balance económico de su último año de gestión. "Heredé una economía al borde del colapso y ahora nuestra economía es la envidia del mundo", aseguró.

"El aterrizaje será suave y ahora en vez de importar estamos exportando productos estadounidenses y creando empleos aquí donde deben estar", enfatizó Biden.

Asimismo, en un guiño hacia los sindicatos que forman parte de la bancada demócrata, Joe Biden aseguró que los sindicatos crearon el país. "Wall Street no construyó Estados Unidos, no son gente mala, pero no construyeron el país. La clase media lo hizo y los sindicatos también"

El discurso anual es también una prueba de fuego para que el presidente, de 81 años, demuestre su agudeza, ya que más votantes que nunca están preocupados por su edad. Más de ocho de cada diez encuestados en un sondeo reciente de Bloomberg News/Morning Consult en estados indecisos dijeron que Biden es demasiado viejo.

Estas son las conclusiones clave de su discurso:

Edad

Biden, de 81 años, intentó presentar su edad como una ventaja el jueves, utilizando su experiencia para recalcar los argumentos que respaldan su discurso: él representa la promesa de Estados Unidos, mientras que Trump, de 77 años, es la última versión de la amenaza histórica a la democracia.

“El odio, la ira, la venganza y la retribución se encuentran entre las ideas más antiguas. Pero no se puede liderar a Estados Unidos con ideas antiguas que sólo nos hacen retroceder”, afirmó.

Ucrania y la inmigración

Biden abrió sus comentarios señalando que Estados Unidos defendió los principios democráticos en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, mientras buscaba presionar a los republicanos para que retomaran la ayuda exterior estancada para Ucrania, Israel, los palestinos y los aliados asiáticos.

"La historia está literalmente observando", dijo Biden. “Si Estados Unidos se retira, pondrá a Ucrania en riesgo. Europa está en riesgo. El mundo libre está en riesgo: animar a otros a hacer lo que quieran para hacernos daño”.

Los republicanos conservadores que presionan para agregar severas restricciones a la inmigración al acuerdo a instancias de Trump han obstaculizado la propuesta. Biden culpó del estancamiento a su probable oponente presidencial y aumentó la presión sobre el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, para que aprobara el proyecto de ley “ahora”.

Biden, combate republicano

La representante de Georgia, Marjorie Taylor Greene, llevó a los republicanos a una trampa, gritando el nombre de Laken Riley, una mujer de su estado presuntamente asesinada por un inmigrante indocumentado. Biden sacó un pin que llevaba el nombre de Riley y reconoció a su familia, luego reprendió a los republicanos por bloquear medidas fronterizas más estrictas.

“Podemos luchar para arreglar la frontera. O podemos arreglarlo”, dijo Biden.

Esta no es la primera vez que Greene interrumpe un discurso de Biden. Durante el discurso del año pasado ante el Congreso, llamó a Biden “mentiroso”, lo que provocó un tira y afloja con los republicanos sobre los derechos sociales. Eso se transformó en un momento viral que el presidente utilizó para acosar al Partido Republicano por sus llamados a recortes en la Seguridad Social y Medicare.

Derechos reproductivos

Los demócratas consideran que la batalla por el derecho al aborto y la atención médica de las mujeres es fundamental para persuadir a los votantes de que Trump está siguiendo una agenda extrema.

Entre los invitados del presidente se encontraban una mujer de Texas a la que se le negó un aborto incluso después de que a su feto se le diagnosticara una enfermedad genética terminal, así como una mujer cuya transferencia de embriones fue cancelada tras una reciente decisión de la Corte Suprema de Alabama que detuvo los tratamientos de fertilidad en el estado.

Biden culpó directamente a Trump por el “caos” que rodea el tema y pidió a los legisladores que aprobaran una legislación federal que proteja los derechos de la FIV y el aborto y preguntó a los republicanos: “¿qué libertades tomarán a continuación?”

Guerra entre Israel y Hamás

Biden hizo todo lo posible para reconocer la devastación “desgarradora” en Gaza y anunció planes militares estadounidenses para construir unilateralmente un nuevo muelle que facilitaría la entrega de ayuda humanitaria.

Si bien Biden no abandonó la firme defensa de Israel que brindó después del ataque del 7 de octubre por parte de Hamas, la propuesta representó una rama de olivo para los votantes progresistas que creen que la Casa Blanca no ha ido lo suficientemente lejos para frenar la respuesta militar de Israel en Gaza.

Impuestos

Dado que se espera que los recortes de impuestos de Trump expiren en 2025, el debate sobre el código tributario plantea un desafío para el próximo presidente. Biden propuso aumentar la carga sobre los ricos y las corporaciones, pidiéndoles que “paguen su parte justa”.

Es poco probable que el Congreso adopte todos los ambiciosos planes de Biden, incluso si él y los demócratas prevalecen en noviembre. Pero ayudarán a enmarcar las próximas elecciones como una elección entre un candidato que lucha por la clase media y otro que quiere proteger a los ricos.

Inflación, precios de los medicamentos

Biden expresó su frustración por los altos precios persistentes, acusando a las empresas de sacar dinero de los bolsillos de los estadounidenses.

“Demasiadas corporaciones aumentan los precios para aumentar sus ganancias, cobrando cada vez más por cada vez menos”, dijo Biden. "Es por eso que estamos tomando medidas enérgicas contra las corporaciones que se dedican a la manipulación de precios y a los precios engañosos".

Las nuevas iniciativas del presidente incluyen medidas enérgicas contra las tarifas de seguros diseñadas para reducir los precios de la vivienda y una propuesta de crédito fiscal para nuevos propietarios de viviendas para compensar las altas tasas de interés. Pidió al Congreso que permitiera a Medicare negociar los precios de más medicamentos, limitar los copagos de Medicare y limitar los gastos anuales de bolsillo de los medicamentos.