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Ataques en el sur de Israel
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El estallido, que incluye infiltraciones, capturas de soldados y civiles y miles de cohetes, llega en un momento de enorme sensibilidad diplomática
Un ataque sorpresa en múltiples frentes contra Israel por parte del grupo palestino Hamas probablemente conducirá a una represalia militar masiva contra Gaza y posiblemente a una conflagración más amplia con repercusiones más allá de Medio Oriente.
El primer ministro Benjamín Netanyahu declaró a Israel “en guerra” después de que militantes de la Franja de Gaza dispararan más de 2.000 misiles e infiltraran zonas del sur del país en un ataque sorpresa el sábado temprano que mató a unos 70 israelíes.
Hamás, que gobierna Gaza y está clasificado como organización terrorista por Estados Unidos, calificó la incursión como el inicio de una operación importante, y Netanyahu, en una llamada con el presidente estadounidense Joe Biden, dijo que Israel se está preparando para un largo conflicto.
El estallido –que incluye infiltraciones, capturas de soldados y civiles y miles de cohetes– llega en un momento de enorme sensibilidad diplomática y de debilidad para Israel que los analistas han estado advirtiendo que sus enemigos podrían tratar de explotar.
El país está en negociaciones con Estados Unidos y Arabia Saudita sobre un complejo acuerdo tripartito en el que Washington ofrecería garantías de seguridad a Riad. Los sauditas, por su parte, normalizarían las relaciones con Israel. Israel también ha estado hablando con Turquía y otros países sobre exportaciones de gas a Europa junto con corredores para el comercio desde Asia.
Internamente, Israel se ha visto envuelto en una agitación política que lo dejó vulnerable. En abril pasado, la nación se vio brevemente comprometida en tres frentes simultáneamente (Gaza, Líbano y Siria) después de que provinieran disparos de cohetes desde los tres. Parte del detonante fue que judíos israelíes entraron en los terrenos del recinto de la mezquita de Al Aqsa en Jerusalén. La semana pasada eso también ocurrió.
"No puedo excluir una guerra en múltiples escenarios que causará una amenaza muy, muy grave al Estado de Israel", dijo Giora Eiland, ex asesor de seguridad nacional en Israel, en una sesión informativa con periodistas. Sin embargo, añadió que Israel prefiere luchar contra un enemigo a la vez y no se apresuraría a abrir otro frente.
Los funcionarios israelíes han estado diciendo durante meses que los grupos militantes palestinos, guiados y financiados por Irán, se estaban preparando para la violencia y que Israel estaba listo para contraatacar. Dicho esto, el ataque del sábado al sábado y a la festividad judía tomó al país claramente por sorpresa, lo que se sumó a una sensación de injuria que podría alimentar su respuesta.
El primer ministro Benjamín Netanyahu, foco de las manifestaciones antigubernamentales semanales, probablemente encontrará un momento de unidad nacional después del ataque, lo que llevará a los políticos de la oposición a respaldar una respuesta contundente. La protesta que debía realizarse el sábado por la noche fue cancelada.
"Ciudadanos de Israel, estamos en guerra", dijo Netanyahu en una declaración grabada en vídeo. “No en una operación. No un ir y venir. En guerra." Y añadió: “El enemigo pagará un precio que nunca conoció”.
El conflicto podría pesar aún más sobre los mercados financieros israelíes, que se han visto afectados este año debido a protestas masivas contra un plan gubernamental para debilitar el poder de los jueces. El shekel ha bajado casi un 9% frente al dólar, uno de los peores resultados entre las principales monedas seguidas por Bloomberg, mientras que la inversión en el sector tecnológico de Israel se ha desplomado.
La última gran operación militar israelí contra Hamás en Gaza fue en 2014. Duró siete semanas y mató a más de 2.000 palestinos allí junto con decenas de israelíes.
Se espera que parte del acuerdo saudí incluya concesiones israelíes en Cisjordania para fortalecer la Autoridad Palestina y aumentar la posibilidad de un Estado palestino independiente. Ese acuerdo estará en peligro si los últimos combates llevan a Israel a extender su operación a Cisjordania.
Arabia Saudita quiere garantías de protección de Estados Unidos en parte debido a sus propias preocupaciones sobre Irán. Si se demuestra que Irán está desempeñando un papel clave en el ataque del sábado contra Israel, eso podría afectar esas negociaciones.
En los actuales combates se han confirmado en Israel 40 muertos y centenares de heridos. Miles de reservistas israelíes han sido llamados a filas. En Gaza, el Ministerio de Salud de Hamás dijo que los ataques de represalia israelíes habían herido a más de 500 personas que habían sido trasladadas al hospital.
Horas después de que comenzaran las infiltraciones, los soldados israelíes seguían en enfrentamientos con fuego real en media docena de localidades del sur y al menos en una base militar. Los agentes de Hamás parecían haberse apoderado de una granja colectiva dentro de Israel, tomando cautivos a los israelíes.
Para aumentar la presión sobre Netanyahu, el ataque está siendo ampliamente descrito como el peor fallo de la defensa israelí desde que Siria y Egipto lanzaron una guerra inesperada contra el país hace 50 años.
"Esto parece ser un colosal fallo de inteligencia por parte del establishment israelí", dijo Jonathan Conricus , ex portavoz militar israelí. “Lo que estamos viendo indica una planificación larga y meticulosa que debería haberse retomado. Se están planteando preguntas muy difíciles y habrá que dar respuestas duras”.
Conricus culpó a Irán, al menos indirectamente, de estar detrás del ataque y especuló que la respuesta israelí podría extenderse más allá de Gaza.
El ejército está reforzando sus defensas cerca de la frontera con el Líbano, donde opera el grupo militante Hezbollah, respaldado por Irán, y también está prestando mucha atención a los acontecimientos en la ocupada Cisjordania.
El teniente coronel Richard Hecht , portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, dijo que los infiltrados llegaron por carretera, mar y aire y que se investigaría la sorpresa de la operación.
La cuestión ahora es cómo se intensifica la confrontación, dijo Miri Eisen, coronel retirado que trabajó en inteligencia militar y ahora dirige un instituto antiterrorista en la Universidad Reichman en Israel. Si esto conducirá a una guerra mayor “es la cuestión de los 64.000 dólares”, dijo. “Si Irán tiene algo que ver con esto, ¿ahora nos adelantaremos a la siguiente etapa?”
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