Blackstone respalda cartera de viviendas para estudiantes de US$784 millones en EE.UU.

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Blackstone Inc. está ampliando su apuesta por las viviendas para estudiantes en EE. UU., formando una empresa conjunta de $ 784 millones con Landmark Properties.

La nueva asociación recapitalizará una cartera de edificios con 5.416 camas, según un comunicado del viernes.

"Hemos visto un aumento muy rápido en la ocupación de viviendas para estudiantes a niveles anteriores a covid, que es una de las razones por las que somos tan optimistas sobre el espacio", dijo Jacob Werner, director gerente senior de Blackstone en el grupo inmobiliario, en una entrevista.

Los inversores están apostando por la vivienda universitaria a medida que los estudiantes regresan al campus después de más de un año de restricciones de covid-19. Están viendo una ganga relativa en los complejos típicamente privados fuera del campus en comparación con el costo de los apartamentos y otros activos residenciales, cuyo valor se ha disparado desde la pandemia.

Landmark, con sede en Athens, Georgia, opera más de 75 propiedades de alojamiento para estudiantes con casi 51.000 camas. La firma tiene US$7.700 millones en activos bajo administración.

Otros jugadores están llegando: Brookfield Asset Management Inc. está formando una empresa conjunta con Scion Group LLC para adquirir al menos US$1.000 millones en propiedades de viviendas para estudiantes, la primera apuesta de la compañía en el sector en Estados Unidos. La firma de capital privado TPG comenzó a invertir en viviendas para estudiantes en noviembre en sociedad con Cardinal Group Investments.

"Creo que está viendo mucho interés porque la gente se dio cuenta de que probablemente hubo un error de precios en el espacio", dijo el director ejecutivo de Landmark, Wes Rogers. "Hay una oportunidad de arbitraje allí".

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Se proyecta que el mercado de viviendas para estudiantes crecerá a 9,2 millones de camas para 2031 desde los 8,5 millones del año pasado, según un informe de julio del Consejo Nacional de Viviendas Multifamiliares. Las nuevas construcciones se desaceleraron durante la pandemia y se espera que las inscripciones se recuperen después de que muchos estudiantes se tomaron un tiempo libre, lo que generó una escasez de suministros.

Los estudiantes y profesores que regresan al campus también son un buen augurio para la demanda, según Ben Mohns, director de gestión de activos para América del Norte de la gestora de inversiones Harrison Street, que posee unas 92.000 camas.

El acuerdo de Blackstone con Landmark sigue a una adquisición por US$1.200 millones de una cartera de 10,500 camas de viviendas para estudiantes en EE. UU. Con Greystar Real Estate Partners en 2018 y un acuerdo por US$6.000 millones en 2020 para comprar una cartera de 28,000 camas en el Reino Unido de Goldman Sachs Group Inc.

El gigante de capital privado está haciendo la inversión a través de Blackstone Real Estate Income Trust, un Reit no negociado, dijeron las personas. Desde su inicio en 2017, Breit ha promediado un rendimiento total anual del 11,64%.

Las viviendas para estudiantes se benefician del crecimiento de la matrícula de pregrado en las mejores escuelas, lo que mantiene el rendimiento estable incluso en períodos económicos altos y bajos, dijo Justin Pattner, director de capital inmobiliario en las Américas de KKR & Co.

La firma ha adquirido alrededor de 10.000 camas en viviendas para estudiantes desde 2016 a través de la compañía de cartera University Partners.

“Ciertamente, al observar y participar en el mercado, parece que hay más instituciones entrando en el espacio”, dijo Pattner.