Chile y Colombia, los que más invierten en educación en la Alianza del Pacífico

Los cuatro países pertenecientes a la Alianza del Pacífico aumentaron su presupuesto en educación para 2018. La cifra total de inversión lograda entre Chile, Colombia, México y Perú asciende a US$54.348 millones, que representan 3,07% del Producto Interno Bruto (PIB) conjunto.

Si el análisis de inversión de cada uno de los países se hace en relación al porcentaje de su PIB, Colombia sería el segundo con mejor resultado para 2018. En el año en curso, el país destinó un presupuesto de US$13.314 millones a la cartera educativa, que representan 4,7% de su PIB, mientras Chile lidera el listado con una inversión de US$17.071, millones que significan 6,91% de su Producto Interno.

Perú, que también aumentó su presupuesto, hace una inversión equivalente al valor de 4,41% de su PIB con US$8.475 millones, mientras México, que tiene un Producto Interno mayor al del resto de países de la Alianza, aseguró un presupuesto para educación de US$15.488 millones equivalentes a 1,64% de su PIB.

Francisco Cajiao, rector de la Fundación Universitaria Cafam y experto en educación que ha asesorado al Gobierno en varias oportunidades, señala que esta relación entre PIB y gasto de educación se debe leer con cuidado pues “aunque Chile tiene una inversión similar a Colombia en porcentaje del PIB, su población es mucho menor, de manera que el gasto por ejemplo por cada niño de primaria es variable”.

En cuanto a la proporción del presupuesto total por país en porcentaje destinado a educación, Chile vuelve a liderar, destinando 22,9% de su gasto total en la cartera educativa. Le sigue Perú con 17,5%, Colombia con 15,9% y de últimas México que, aunque en términos de dinero es el segundo que más capital destina con US$15.488 millones, el monto representa apenas 5,3% de su total presupuestado para 2018. Colombia aumentó sus recursos en este sector en 5,8% con relación a 2017. En el país, el presupuesto para inversión en universidades públicas aumentó en cerca de $100.000 millones para 2018 y educación fue el sector con mayor presupuesto por tercer año consecutivo en el segundo período de gobierno del presidente Juan Manuel Santos.

Cajiao asegura que el nivel de inversión en educación en Colombia es similar al que ha traído en los últimos seis años y aunque “sí aumenta un poco” esto se origina “por la necesidad de proveer los recursos para cumplir con los acuerdos pactados con Fecode sobre aumento salarial y el pago de una prima pendiente”, y añade que “el país se quedó muy atrasado en la inversión en educación superior y la falta de capacidad en oferta pública en educación se ha convertido en una urgencia muy grande”. Desde 2011, se decretó la gratuidad educativa en colegios oficiales que, según cifras del Gobierno, ha beneficiado a más de ocho millones de niños y adolescentes.

En el caso de Chile, la expresidenta Michelle Bachelet elevó 32% los recursos de educación en cuatro años, incremento que supera el alza de 21% del presupuesto de la Nación entre 2014 y 2017. El país austral considera aumentar la gratuidad de la educación que se espera impacte a 360.000 beneficiarios en 2018. La variación del presupuesto en educación en Chile, con respecto a 2017, es de 5,9%.

Jorge Restrepo, profesor de economía de la Javeriana, resalta los esfuerzos tanto de Chile como Colombia en educación gratuita, sin embargo, señala que “estas no necesariamente significan buenas políticas” y que también “se debe invertir en ciencia y tecnología que apoye la educación superior”.

Perú aumentó la inversión del sector educación, que ahora tiene la participación más importante (17,5%) en el presupuesto público 2018. Martín Vizcarra, nuevo presidente, anunció recientemente que la educación será el pilar de su Gobierno. Entre tanto en México, destinó cerca de US$2.692 millones para el nivel superior y posgrado, y aproximadamente US$2.260 millones en nivel medio superior en 2018. La Ocde sugirió al país incrementar el gasto en la educación preescolar, primaria y secundaria.

Las diferencias en monto de capital invertido

Aunque la participación en porcentaje del PIB representa una lectura comparable de la inversión en educación, las diferencias entre el Producto Interno de México con los países pertenecientes al grupo y la distinta proporción de población de los mismos puede generar distintas interpretaciones. Estableciendo la comparación por monto, México es el que más presupuesto tiene con US$291.044 millones, seguido por Colombia con US$83.876 millones. Les sigue Chile y Perú con US$74.585 millones y US$48.559 millones, cada uno.