China insta a Estados Unidos a levantar aranceles de inmediato y promete represalias

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China instó el jueves a Estados Unidos a cancelar de inmediato sus últimos aranceles y prometió contramedidas para salvaguardar sus propios intereses, después de que el presidente Donald Trump declarara amplios gravámenes a los socios comerciales estadounidenses en todo el mundo.

La acción de Estados Unidos no tiene en cuenta el equilibrio de intereses alcanzado en las negociaciones comerciales multilaterales a lo largo de los años y el hecho de que durante mucho tiempo se ha beneficiado enormemente del comercio internacional, dijo el Ministerio de Comercio de China en un comunicado.

"China se opone firmemente a esto y tomará contramedidas para salvaguardar sus propios derechos e intereses", dijo el ministerio, mientras las economías más grandes del mundo parecen encaminarse a una espiral más profunda de guerra comercial que podría trastocar las cadenas de suministro globales.
Trump anunció el miércoles que China se enfrentaría a un arancel de 34%, que se suma a 20% que impuso previamente este año, lo que eleva el total de nuevos gravámenes a 54% y cerca de la cifra de 60% que había amenazado durante la campaña electoral.

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Los exportadores chinos, al igual que los de otras economías de todo el mundo, enfrentarán un arancel base de 10%, como parte del nuevo impuesto de 34%, sobre casi todos los bienes enviados a la economía de consumo más grande del mundo a partir del sábado, antes de que los "aranceles recíprocos" restantes, más altos, entren en vigencia a partir del 9 de abril.

El arancel promedio que aplicará Estados Unidos a los productos chinos será de 76%, según Chad Brown, investigador principal del Instituto Peterson de Economía Internacional y economista jefe del Departamento de Estado durante el último año de la administración Biden.

Trump también firmó una orden ejecutiva que cierra una laguna comercial conocida como " de minimis " que ha permitido que paquetes de bajo valor procedentes de China y Hong Kong entren a Estados Unidos libres de impuestos.

Trump había ordenado al Representante Comercial de Estados Unidos que determinara si China estaba cumpliendo con sus compromisos en virtud del acuerdo comercial de "Fase 1" de 2020 entre Estados Unidos y China antes del 1 de abril.

El acuerdo requería que China aumentara las compras de exportaciones estadounidenses en US$200.000 millones durante un período de dos años, pero Beijing no cumplió sus objetivos cuando estalló la pandemia de covid.

China compró US$154.000 millones en productos estadounidenses en 2017, antes de que comenzara la guerra comercial, según muestran los datos aduaneros chinos, y esa cifra aumentó a 164.000 millones de dólares el año pasado.

"Podría decirse que los aranceles del presidente Trump en otras partes del mundo causarán el mayor número de dolores de cabeza", dijo Ruby Osman, experta en China del Instituto Tony Blair para el Cambio Global.

Las empresas chinas han estado desviando su comercio a través de lugares como Vietnam y México para evitar las sanciones estadounidenses, pero estos mercados ahora se enfrentan a importantes aranceles propios.

Las estrategias "China+1" cobraron fuerza entre los exportadores chinos y las empresas multinacionales que habían hecho de esta potencia productiva un elemento central de sus cadenas de suministro durante el primer mandato de Trump.

Pero con India, México, Vietnam y Malasia —los países que más se beneficiaron con este cambio— enfrentando aranceles de entre 24% y 46%, la ventaja en costos de reubicar la producción fuera de China se reduce significativamente.

El presidente de la Cámara de Comercio de la Unión Europea en China, Jens Eskelund, dijo que muchas empresas habían ajustado sus cadenas de suministro específicamente para limitar su exposición a las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China y que "cualquier reestructuración posterior de las cadenas de suministro no será posible de la noche a la mañana".

Los gravámenes adicionales podrían alentar a China a intensificar su comercio con mercados alternativos, pero ningún otro país se acerca siquiera al poder de consumo de Estados Unidos, donde los productores chinos venden bienes por valor de más de US$400.000 millones.

"Los aranceles de Trump ciertamente no ayudarán a las empresas chinas y causarán un verdadero dolor en algunos sectores, pero no dejan ninguna huella definitiva en la economía china", dijo William Hurst, profesor Chong Hua de Desarrollo Chino en la Universidad de Cambridge.

Las exportaciones estadounidenses tienen cada vez menos importancia para China. Los aranceles estadounidenses estimularán el comercio chino con otros países, desde Europa hasta el Sudeste Asiático y África, añadió.

Pero los productores chinos han descrito el cambio hacia mercados alternativos como una " carrera de ratas ", que resulta en guerras de precios entre los exportadores que corren el riesgo de avivar las fuerzas deflacionarias en la segunda economía más grande del mundo a medida que las empresas continúan reduciendo los márgenes cada vez más reducidos.

China ha mantenido sin cambios su objetivo económico para este año en "alrededor de 5%" a pesar de las salvas arancelarias de Trump que podrían detener una recuperación impulsada en gran medida por las exportaciones que está en marcha desde el final de la pandemia de covid.

El gobierno ha prometido más estímulo fiscal, mayor emisión de deuda, mayor flexibilización monetaria y ha puesto un énfasis aún mayor en impulsar la demanda interna para amortiguar el impacto de la guerra comercial.

"China sabía con mucha antelación que este día llegaría; los anuncios de estímulo relativamente moderados en las Dos Sesiones de marzo fueron un cálculo, no un descuido", dijo Osman, refiriéndose a las reuniones parlamentarias anuales de China.

"Pekín ha mantenido deliberadamente más reservas, tanto en términos de estímulo interno como de medidas de represalia, en caso de que necesite responder con más fuerza", añadió.

El presidente de China, Xi Jinping, también podría sumarse a la contienda, tras informes de que ambos líderes podrían reunirse en junio en Estados Unidos.

"Trump y Xi están atrapados en una paradoja de presión y orgullo", dijo Craig Singleton, investigador principal del instituto de investigación con sede en Washington, Fundación para la Defensa de las Democracias.

La estrategia de Trump combina la máxima presión con repentinas aperturas diplomáticas; considera que la influencia y el diálogo son complementarios. Xi, en cambio, es metódico y reacio al riesgo, y se basa en la demora y la disciplina. Pero he aquí el dilema: si se niega a dialogar, la presión aumenta; si lo hace demasiado pronto, corre el riesgo de parecer débil.

"Ninguno de los dos quiere que se piense que fue el primero en rendirse, pero el retraso podría profundizar el enfrentamiento".