Conozca cómo una bomba de calor puede enfriar su casa durante el próximo verano

A pesar de su nombre, una bomba de calor enfría su hogar y lo calienta en invierno, pero el dispositivo es mucho más eficiente que un acondicionador de aire convencional y un horno de combustible fósil.

Las más comúnmente instaladas son las bombas de calor de fuente de aire , que se asemejan a las unidades de aire acondicionado que se encuentran fuera de su casa. Durante los meses cálidos, el refrigerante líquido en un serpentín de cobre extrae calor del interior de una casa a medida que el aire caliente se mueve naturalmente hacia el frío. Luego, el aire caliente se ventila fuera de la casa. Una bomba de calor en modo refrigeración también reduce la humedad en una casa, creando un ambiente más confortable.

Eso es cada vez más útil en las áreas templadas de los Estados Unidos, donde las personas generalmente no tienen aire acondicionado pero se ven afectadas por olas de calor provocadas por el cambio climático , como las temperaturas récord que asolaron el noroeste del Pacífico en junio de 2021. California y otros estados del oeste también están experimentando incendios forestales más frecuentes y generalizados que pueden cubrir ciudades distantes con humo tóxico.

“Vemos en lugares como California que, debido a los incendios forestales, la gente quiere tener aire acondicionado porque quieren cerrar las ventanas”, dice Lacey Tan, gerente del programa de edificios libres de carbono en el Rocky Mountain Institute, una organización sin fines de lucro.

Un informe sobre la ola de calor del noroeste del Pacífico de 2021 realizado por RMI encontró que una casa de Seattle equipada con una bomba de calor ahorraría US$228 al año en comparación con los sistemas convencionales de refrigeración y calefacción y reduciría las emisiones de dióxido de carbono del edificio en aproximadamente 25 %.

“Si bien cada vez más personas en los Estados Unidos y en todo el mundo buscan agregar refrigeración a sus hogares, es importante asegurarse de que el equipo de refrigeración tenga un impacto climático mínimo”, afirma el informe.

Los costos de equipo e instalación generalmente oscilan entre US$4,000 y US$12,000 para una bomba de calor de fuente de aire, según el tamaño de la bomba, la marca y si usa un sistema sin conductos. El precio de un sistema de aire acondicionado convencional oscila entre $3800 y $7500 , mientras que un horno de gas cuesta entre US$2000 y US$6000. En otras palabras, instalar una bomba de calor para enfriar y calentar su hogar cuesta aproximadamente lo mismo que comprar un aire acondicionado y un horno por separado.

Pero, ¿qué sucede si necesita refrigeración pero su horno existente todavía tiene vida útil? Tan recomienda instalar una bomba de calor en lugar de comprar un acondicionador de aire convencional más ineficiente que no será reemplazado por otros 15 a 20 años. “Si va a instalar refrigeración, debe ser en una bomba de calor, punto”, dice ella. “Entonces permita que la gente conserve sus hornos hasta que se apaguen”.

El Departamento de Energía de EE. UU. estima que una bomba de calor puede reducir los costos de energía de un propietario en cientos de dólares al año. Mientras tanto, un estudio publicado en octubre de 2020 en la revista Nature Energy encontró que las casas con bombas de calor obtienen una prima de hasta US$17,000 en promedio cuando se venden. El medio ambiente también se beneficia: un artículo de 2018 publicado en encontró que las bombas de calor de fuente de aire podrían reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la calefacción en California hasta en 54%.

Algunos estados ofrecen incentivos para las bombas de calor de fuente de aire, como reembolsos de hasta US$4800 en California, US$1200 en Maine y 0% de financiación y otros reembolsos en Massachusetts.

Una barrera para una adopción más amplia de las bombas de calor es la falta de contratistas con el conocimiento o la voluntad de instalar los dispositivos. “Desafortunadamente, no estamos viendo un impulso del lado del contratista para las bombas de calor”, dice Tan.

Compare precios y verifique si su programa de reembolso estatal o de servicios públicos enumera los instaladores recomendados. Northeast Energy Efficiency Partnerships publica una guía para elegir un contratista y las preguntas que debe hacer. En el Área de la Bahía de San Francisco, un programa llamado BayREN ofrece una lista de contratistas aprobados que instalan bombas de calor y están calificados para recibir reembolsos.