Corte Suprema de EE.UU. restablece restricciones de ley de Biden sobre "arma fantasma"

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La Corte Suprema de Estados Unidos concedió el martes una solicitud del gobierno del presidente Joe Biden para restablecer, al menos por ahora, una regulación federal destinada a frenar las armas de fuego de fabricación privada llamadas "armas fantasma" que son difíciles de rastrear para las fuerzas del orden.

Los jueces suspendieron una decisión de 5 de julio del juez federal de distrito Reed O'Connor en Fort Worth, Texas, que había bloqueado la regla de 2022 en todo el país en espera de la apelación de la administración.

La decisión fue de 5-4, con el presidente del Tribunal Supremo John Roberts y la jueza conservadora Amy Coney Barrett uniéndose a los tres jueces liberales de la corte para conceder la solicitud de la administración. Los jueces conservadores Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh discreparon de la decisión.

O'Connor descubrió que la administración excedió su autoridad bajo una ley federal de 1968 llamada Ley de Control de Armas al implementar la regla relacionada con las armas fantasma, armas de fuego que se ensamblan en privado y carecen de los números de serie habituales requeridos por el gobierno federal.

La regla, emitida por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) para atacar la rápida proliferación de las armas caseras, prohíbe los kits de "comprar disparos de construcción" que las personas pueden obtener en línea o en una tienda sin una verificación de antecedentes. Los kits se pueden ensamblar rápidamente en un arma de fuego que funcione.

La regla aclaró que las armas fantasmas califican como "armas de fuego" bajo la Ley de Control de Armas, ampliando la definición de arma de fuego para incluir piezas y kits que pueden convertirse fácilmente en un arma. Requería números de serie y que los fabricantes y vendedores tuvieran licencia. Los vendedores bajo la regla también deben realizar verificaciones de antecedentes de los compradores antes de una venta.

Una encuesta de Reuters / Ipsos completada el martes encontró que el 70% de los estadounidenses apoyan los requisitos de que las armas fantasma tengan números de serie y sean producidas solo por fabricantes con licencia. La idea tuvo apoyo bipartidista entre los encuestados, con el 80% de los demócratas y el 61% de los republicanos a favor.

Hubo alrededor de 20,000 presuntas armas fantasmas reportadas en 2021 a la ATF como recuperadas por la policía en investigaciones criminales, un aumento de diez veces desde 2016, según las estadísticas de la Casa Blanca.

El 27 de julio, la administración de Biden pidió a los jueces que detuvieran el fallo de O'Connor que invalidó una restricción del Departamento de Justicia sobre la venta de kits de armas fantasmas mientras apela ante el Tribunal de Apelaciones del 5º Circuito de los Estados Unidos, con sede en Nueva Orleans. Alito, quien maneja asuntos de emergencia que surgen de un grupo de estados, incluido Texas, al día siguiente bloqueó temporalmente la decisión de O'Connor de dar tiempo a los jueces para decidir cómo proceder.

La administración dijo que permitir que el fallo de O'Connor se mantenga permitiría un "flujo irreversible de un gran número de armas fantasmas imposibles de rastrear en las comunidades de nuestra nación".

Los demandantes, incluidos varios propietarios de armas, fabricantes de piezas y dos grupos de derechos de armas, la Coalición de Política de Armas de Fuego y la Fundación de la Segunda Enmienda, presentaron una demanda para bloquear la regla en un tribunal federal en Texas. Afirmaron que la regla violaba la Ley de Control de Armas, retratando la política como una amenaza a la larga historia de la armería privada legal en los Estados Unidos.

O'Connor bloqueó la regla como una extralimitación, concluyendo que la definición del Congreso de un arma de fuego "no cubre partes de armas o agregaciones de partes de armas, independientemente de si las partes pueden ensamblarse fácilmente en algo que pueda disparar un proyectil". El juez también rechazó la preocupación de la administración de que tal fallo permitiría a los delincuentes, menores y otras personas legalmente prohibidas poseer un arma de fuego fabricar fácilmente una.

"Incluso si es cierto que tal interpretación crea lagunas que, como cuestión de política, deben evitarse", escribió O'Connor, "no es el papel del poder judicial corregirlas".

Estados Unidos, con la tasa de posesión de armas más alta del mundo, sigue siendo una nación profundamente dividida sobre cómo abordar la violencia con armas de fuego, incluidos los frecuentes tiroteos masivos.

En tres fallos importantes desde 2008, la Corte Suprema ha ampliado los derechos de armas, incluida una decisión de 2022 que declaró por primera vez que la Constitución de los Estados Unidos protege el derecho de un individuo a portar un arma de fuego en público para defensa propia.