Cuba adeuda más de US$300 millones a empresas españolas que operan en la isla

Los empresarios y la patronal de España valoraron el compromiso del Gobierno cubano, transmitido al presidente Pedro Sánchez durante su visita oficial a La Habana, de pagar los aproximadamente US$ 300 millones que adeuda a compañías españolas que operan en la isla.

El presidente de la Cámara de Comercio de España, José Luis Bonet, confió en que el problema "pueda resolverse cuanto antes", durante su participación el foro de negocios España-Cubarealizado ayer, que reunió a casi 300 compañías españolas con la participación de Sánchez.

Así concluyó la primera visita oficial de un jefe de Gobierno español a Cuba en 32 años, en la que compartió una reunión con los aproximadamente 250 empresarios españoles con negocios en la isla, que le transmitieron su preocupación por la deuda, producto de la crisis de liquidez del ejecutivo cubano.

El mandatario español reconoció que "el problema está ahí" y trasladó a la comunidad empresarial el compromiso que le expresó personalmente el presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, de agilizar los pagos pendientes cubanos a sus empresas.

Un compromiso que, sin embargo, de momento no viene acompañado de plazos específicos de liquidación.

"Es lógico que los presidentes no hablen de cuándo se va a pagar, pero sí hay el compromiso de pagar, de establecer un cronograma", indicó el presidente de la Asociación de Empresarios Españoles en Cuba (AEEC), Xulio Fontecha.

Uno de los empresarios asociados, Ángel Ibarra, de la compañía de acero Alinox, cree que la visita presidencial agilizará los esfuerzos "a la hora de cerrar operaciones y mejorar los compromisos de pago", aunque lamentó que en su intervención Sánchez se limitara a "reflejar los datos que ya conocemos los que llevamos tiempo aquí".

En representación de Cuba intervino en el foro el vicepresidente Ricardo Cabrisas, que agradeció la "confianza y comprensión del empresariado español" y prometió "liquidar los adeudos", si bien reconoció que su país "se enfrenta a una coyuntura compleja con limitaciones en sus recursos financieros y disponibilidad de divisas".

Pedro Sánchez, que regresó el viernes a España tras una intensa agenda de dos días, visitó Cuba junto a presidentes y altos ejecutivos de más de una veintena de grandes empresas españolas, sumadas en el foro a las presentes en la isla.

Le acompañan asimismo el presidente de Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA), Jaime García-Legaz (también presidente del Comité Bilateral Comercial Hispano-Cubano) y el de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE), Antonio Garamendi, entre otros.

Garamendi instó a los empresarios españoles a aprovechar el actual proceso de reformas económicas de Cuba para afianzar su posición en el mercado de este país, cuya economía precisa para sostenerse US$ 2,500 millones anuales en inversión extranjera, según cifras oficiales.

El líder de la patronal reconoció que este proceso es "lento" y no exento de "problemas", pero apreció la "voluntad y los esfuerzos del Gobierno cubano por cambiar la ley".

Cuba prepara una nueva Constitución que contemplará la inversión extranjera por primera vez y que legitimará los cambios legislativos que en los últimos años se han desviado de la ortodoxia comunista.

Los empresarios españoles también valoraron la creación en los últimos dos años de nuevos instrumentos financieros como las líneas de apoyo de Cofides para la internacionalización de las pymes, y especialmente el fondo de contravalor creado con los US$ 400 millones de deuda que España perdonó a Cuba en el 2015.

Las relaciones económicas entre España y Cuba han avanzado en los últimos años. En concreto, las exportaciones del país europeo al caribeño alcanzaron 921.12 millones de euros (unos US$ 1,045 millones) entre setiembre del 2017 y agosto del 2018, un incremento de 5.7% en términos interanuales.

España se está consolidando, además, como el segundo mayor socio comercial de Cuba por delante de Venezuela y detrás del primero, China.

En el sector turístico las empresas españolas dominan el mercado, con más de un 70% de las plazas hoteleras a cargo de corporaciones como Meliá, Iberostar, Barceló o NH en régimen mixto de gestión.

El presidente de Meliá Hotels Internacional, Gabriel Escarrer, también intervino en el foro para anunciar que su empresa, titular de más de 14,000 de las 50,000 plazas hoteleras en Cuba, consolidará su liderazgo en el sector hasta el 2020 con la apertura de dos nuevos hoteles en la isla.