Presidente de Brasil plantea dudas sobre meta fiscal y provoca liquidación de divisas

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El presidente Luiz Inácio Lula da Silva puso en duda la necesidad de cumplir las metas fiscales de Brasil, diciendo en una entrevista con un canal de televisión local que no está “obligado a fijar una meta y atenerse a ella” si decide que “tiene cosas más importantes que hacer”.

“Es sólo una cuestión de visión”, dijo Lula en la entrevista del martes con Record TV. “Este país no tiene ningún problema si tiene un déficit cero, si tiene un déficit de 0,1%, si tiene un déficit de 0,2%. No hay ningún problema para el país. Lo importante es que este país esté creciendo, que la economía esté creciendo, que el empleo esté creciendo, que los salarios estén creciendo”.

El líder izquierdista dijo que tendría que convencerse de la necesidad de congelar el gasto bajo las reglas fiscales de Brasil este año. Al mismo tiempo, también dijo que su gobierno haría lo que fuera necesario para cumplir con sus metas presupuestarias, que exigen eliminar el déficit fiscal primario, excluyendo el pago de intereses, este año y en 2025.

Los activos locales comenzaron a venderse luego de que los comentarios de Lula fueran citados en un informe publicado por Capital Advice, una firma de análisis político con sede en Brasilia, más de una hora antes de que Record los hiciera públicos. La periodista que realizó la entrevista televisiva es socia de la firma, según su perfil de LinkedIn y datos del servicio de ingresos internos de Brasil.

Record TV dijo que no tenía conocimiento del vínculo entre su periodista y Capital Advice.

“La emisora ​​deja claro que condena cualquier filtración de información, en particular de extractos parciales de entrevistas realizadas por nuestros equipos”, afirmó en una nota enviada por correo electrónico a Bloomberg News. “Se tomarán las medidas adecuadas y se investigarán los hechos”.

Capital Advice no respondió de inmediato a un correo electrónico ni a las llamadas solicitando comentarios.

El ministro de Hacienda, Fernando Haddad, dijo que los comentarios de Lula fueron sacados de contexto y destacó que el presidente reafirmó el compromiso del gobierno con la meta fiscal.

“Todo va según lo previsto. El presupuesto de 2025 será muy cómodo, seguramente el mejor de los últimos diez años”, dijo a los periodistas, añadiendo que aún no ha discutido con Lula una posible congelación del presupuesto de este año.

El gobierno de Lula se ha enfrentado a un creciente escrutinio de los inversores sobre las perspectivas fiscales del país, temores que se calmaron brevemente al anunciar que recortaría 25.900 millones de reales, US$4.800 millones, en gastos el próximo año. Sin embargo, esas reducciones se derivarán de una auditoría de los programas sociales en los que se sospecha que hay irregularidades, según dos funcionarios del gobierno con conocimiento del asunto. Hasta el momento no se prevén ahorros adicionales, dijeron las personas, que solicitaron el anonimato para poder hablar sobre la estrategia.

La revisión del gasto fue anunciada por Haddad a principios de julio, tras semanas de turbulencias en los mercados alimentadas en gran medida por Lula, que había planteado reiteradamente dudas sobre la necesidad de recortar el gasto. El presidente izquierdista se ha opuesto durante mucho tiempo a medidas que considera que obstaculizan su capacidad para mejorar el nivel de vida de los brasileños, en particular de los pobres.

“Es una cuestión de fácil solución. Es evidente que hay dinero fácil en esta revisión porque hay beneficios que se pagan de manera irregular”, dijo Gabriel Barros , economista jefe de ARX Investimentos. “Es positivo porque al menos el gobierno se dio cuenta de lo obvio”.

Sin embargo, no hay señales de que Lula planee recortes adicionales. Ha prometido mantener las reglas que prácticamente garantizan una gran expansión del gasto social a lo largo de los años, incluidos aumentos superiores a la inflación del salario mínimo que se usa como base para el ajuste de los beneficios sociales.

El ministro de Relaciones Institucionales, Alexandre Padilha, un importante asesor de Lula, ha señalado que el gobierno solo quiere recortes a corto plazo en los gastos para cumplir con las reglas fiscales hasta 2026 y no reformas ambiciosas relacionadas con los ingresos y el gasto, según una persona con conocimiento directo de su pensamiento.

Los portavoces de Lula y Padilha no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.

“Serían necesarias medidas estructurales”, dijo Carlos Kawall, socio fundador de Oriz Partners y ex secretario del Tesoro. “Hay un crecimiento dinámico en los gastos obligatorios y hay que decidir si es sostenible o no”.

El alcance de la revisión del gasto de Haddad se está volviendo más claro de cara a un informe muy seguido sobre el gasto público y los ingresos de 2024, que se espera que se publique el 22 de julio. Los inversores estiman que, junto con el informe, la administración necesitará anunciar la congelación de algunos gastos para cumplir con su objetivo de reducir el déficit fiscal primario, que excluye los pagos de intereses.

Haddad dejó abierta la posibilidad de que la auditoría de gastos se pueda adelantar si es necesario para cumplir con las reglas fiscales de 2024. También dijo que existe el potencial de un impacto mayor de alrededor de 50.000 millones de reales a partir de la revisión del programa social.

Que las recientes ganancias del mercado sean sostenibles o no dependerá de cómo el gobierno implemente las conclusiones de su revisión del programa social.

“El gobierno tiene que aplicar el recorte de forma adecuada y luego el mercado lo valorará en activos”, dijo Barros, de ARX Investimentos. “Lo que está valorado hasta ahora es la intención”.