EE.UU. incluyó a Tencent y Catl en lista de empresas que apoyan al ejército de Pekín

El Departamento de Defensa de Estados Unidos dijo el lunes que añadió al gigante tecnológico chino Tencent Holdings y al fabricante de baterías Catl a una lista de empresas que, según afirma, colaboran con el ejército chino, en una medida que podría agravar las tensiones entre Washington y Pekín.

Las acciones de Tencent 0700.HK, empresa matriz de la aplicación china de mensajería instantánea WeChat, que cotizan en Hong Kong, cayeron 7,3% el martes, perdiendo US$35.400 millones de valor de mercado. Las acciones de Catl 300750.SZ, que cotizan en Shenzhen, perdieron 2,8%, con una resta de US$4.400 millones en valor de mercado.

Ambas compañías calificaron de "error" la medida, que se produce dos semanas antes de la toma de posesión del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.

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Tencent dijo el martes que su negocio no se verá afectado e iniciará un proceso de reconsideración para corregir su inclusión y, si es necesario, emprenderá acciones legales.

Catl, el mayor fabricante mundial de baterías para vehículos eléctricos, afirmó que "no participa en ninguna actividad relacionada con el ejército".

Aunque la designación no implica prohibiciones inmediatas, puede suponer un duro golpe para la reputación de las empresas afectadas y representa una dura advertencia para las entidades y empresas estadounidenses sobre los riesgos de hacer negocios con ellas. También podría aumentar la presión sobre el Departamento del Tesoro de Estados Unidos para que sancione a las empresas.

La lista actualizada anualmente de firmas militares chinas, que la legislación estadounidense denomina formalmente "lista de la Sección 1260H", incluye 134 empresas, según un anuncio publicado en el Registro Federal.

También incluye al fabricante de chips Changxin Memory Technologies, a Quectel Wireless 603236.SS, al fabricante de drones Autel Robotics 688208.SS, a la mayor naviera china, COSCO Shipping Holdings 601919.SS y al fabricante estatal de aviones Commercial Aircraft Corporation of China, Comac, según un documento publicado el lunes.

También aparecen dos entidades propiedad de la petrolera estatal China National Offshore Oil Corporation 0883.HK, Cnooc China Ltd y Cnooc International Trading. La propia Cnooc ya figuraba en la lista.

Un portavoz de Quectel dijo que la empresa "no trabaja con militares en ningún país y pedirá al Pentágono que reconsidere su designación, que claramente se ha hecho por error". Las acciones de la firma se desplomaron casi 7%.

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Las acciones de Cosco, que cotizan en Hong Kong, cayeron más de 4%. Esta y las demás compañías no respondieron de inmediato a las peticiones de comentarios.

El Ministerio de Relaciones Exteriores chino instó el martes a Estados Unidos a levantar de forma inmediata las "sanciones unilaterales ilegales" contra empresas chinas, añadiendo que China salvaguardará los derechos e intereses legítimos de sus empresas.