El Club Net-Zero más grande de Finanzas necesita nuevos temas para la COP

El "cero neto" fue prácticamente el único tema de conversación cuando las luminarias financieras se reunieron en la conferencia climática de las Naciones Unidas en Glasgow el año pasado. Rishi Sunak, entonces canciller del Reino Unido y ahora primer ministro, pasó el día de finanzas en la COP26 hablando de la necesidad de crear un centro financiero alineado con cero neto.

Mark Carney, ex gobernador del Banco de Inglaterra, anunció que las firmas financieras con US$130 billones de activos se comprometieron a emisiones financiadas netas cero. Y el miembro de la junta ejecutiva del Banco Central Europeo, Frank Elderson, dijo que los bancos centrales estaban preparados para apoyar la transición a cero neto.

En la COP27, que comienza la próxima semana en Sharm El-Sheikh, la conversación deberá ser más amplia. Eso se debe a que los banqueros que traen un mensaje de cero neto a África corren el riesgo de sonar tan fuera de lugar como el aullido de las gaitas en un zoco egipcio.

Egipto y el continente africano en general han contribuido solo una fracción a las emisiones globales de gases de efecto invernadero y, sin embargo, estarán entre los países más vulnerables a los desastres climáticos. Como tal, un enfoque clave de la COP27 será lograr que los países ricos que más han hecho para calentar el mundo comprometan más fondos para ayudar a las naciones en desarrollo a adaptarse, y se espera que la discusión aborde la compensación por daños climáticos.

“África ha producido alrededor del 3% de las emisiones globales, pero está en la primera línea del riesgo físico del cambio climático, por lo que sermonear sobre emisiones netas cero va a ser discordante”, dijo James Vaccaro, quien dirige la Red de Préstamos Seguros para el Clima y forma parte del consejo asesor de Glasgow Financial Alliance for Net Zero, o GFANZ. “Quieren centrarse en la tarea crítica de financiar la adaptación y la resiliencia climática”.

No todos piensan que el mensaje de cero emisiones netas de GFANZ estará desafinado. Hendrik du Toit, director ejecutivo de la firma de inversión de US$$154.000 millones Ninety One y miembro de la junta asesora de Africa Network de GFANZ, dijo que es "absolutamente apropiado" discutir el cero neto en África.

A pesar de que “los gobiernos de los países ricos aún no se han unido a la fiesta para ayudar a las naciones más pobres”, dijo, el imperativo científico de alcanzar emisiones netas cero para 2050 para evitar un calentamiento global catastrófico aún permanece.

GFANZ, una iniciativa de Carney que ha reunido a muchos de los bancos, aseguradores y administradores de activos más grandes del mundo con el fin de eliminar las emisiones de sus carteras, probablemente todavía necesite otros temas de conversación en Sharm El-Sheikh.

Con alrededor de US$150 billones en activos que ahora respaldan la alianza, US$20 billones más que en Glasgow, se hablará de cómo obtener esos dólares para apoyar proyectos climáticos en mercados emergentes donde se pueden tener los mayores impactos climáticos.

“A las economías emergentes no les impresionó la declaración de US$130 billones en Glasgow; solo estaban interesados ​​en los mecanismos para conseguirlo”, dijo James Close, exdirector de cambio climático del Banco Mundial y ahora director de cambio climático de NatWest Group Plc. “Ese es el quid de la cuestión”.

GFANZ dijo en su informe de progreso a fines de octubre que la alianza ha trabajado "para desarrollar y apoyar" iniciativas para ampliar el financiamiento a las economías en desarrollo, incluidas las llamadas Asociaciones de Transición Energética Justa, que tienen como objetivo guiar a países como Sudáfrica y Indonesia lejos del carbón y hacia formas de energía más limpias.

Para los habitantes de las grandes finanzas que se han inscrito en GFANZ, una COP africana también ofrece una rara oportunidad de ver más claramente las líneas del frente del cambio climático. (Aunque muchos de los pesos pesados ​​de Wall Street que asistieron a la COP26 se saltarán la COP27).

“Una COP organizada en África puede ayudar a la comunidad mundial a apreciar de manera más visceral los probables impactos físicos del cambio climático no mitigado”, dijo Venetia Bell, directora de sustentabilidad de GIB Asset Management. “La inversión en adaptación necesaria en África ya es un desafío en las trayectorias actuales”.

Aún así, du Toit advirtió que centrar la conversación exclusivamente en la adaptación al calentamiento global en esta etapa sería rendirse ante la amenaza del cambio climático: “La GFANZ no tiene un espíritu derrotista”.