El Congreso de Brasil elige a los nuevos líderes ante los crecientes desafíos de Lula

El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva ya se enfrenta a un aumento de los precios de los alimentos, un mayor escepticismo de los inversores y una caída de los índices de aprobación. Ahora se enfrenta a otro desafío: un cambio en la dirigencia del Congreso que pondrá a prueba su capacidad para desenvolverse en la legislatura conservadora del país.

La Cámara Baja y el Senado de Brasil elegirán el sábado a sus nuevos líderes, y cada uno de ellos elegirá a legisladores centristas de partidos que mantienen relaciones incómodas con el gobierno de izquierda. Se espera que el veterano senador Davi Alcolumbre gane la carrera por el liderazgo, y el diputado Hugo Motta se perfila como el nuevo jefe de la Cámara Baja.

Al no contar con mayorías en ninguno de los dos órganos, las relaciones de Lula con el Congreso (y en particular con el actual presidente, Arthur Lira) han resultado difíciles en los últimos dos años. Ahora deberá forjar vínculos con nuevos líderes de los que dependerá en gran medida mientras intenta calmar los temores del mercado sobre el gasto público y aprobar propuestas destinadas a apuntalar el apoyo de cara a la carrera presidencial de 2026.

No será fácil. La agenda ya está repleta y, si bien el Partido de los Trabajadores de Lula apoyó a los dos presuntos favoritos, también cuentan con el respaldo del Partido Liberal del expresidente Jair Bolsonaro, que también se prepara para las elecciones del año próximo.

Pero Lula no está esperando a hacer sus propios avances, ya que los legisladores vuelven a trabajar con el presupuesto de este año como prioridad. Quiere reunirse con los nuevos jefes la semana próxima, dijo una persona familiarizada con la situación, antes de iniciar una muy esperada reestructuración de su gabinete destinada a reforzar el apoyo en la legislatura.

En Alcolumbre, encontrará un rostro familiar: el legislador de 47 años que dirigió el Senado en 2019 y 2020 fue una figura poderosa bajo el líder saliente Rodrigo Pacheco y seleccionó al menos a tres miembros del gabinete de Lula. También encabezó las negociaciones con la administración sobre las llamadas enmiendas al presupuesto parlamentario, dinero para financiar proyectos elegidos por los legisladores que sirvieron como una fuente regular de tensión .

El equipo de Lula espera que las negociaciones con Alcolumbre resulten más difíciles que con Pacheco, quien sirvió en gran medida como aliado, dijeron dos personas familiarizadas con la situación, que solicitaron el anonimato para discutir asuntos delicados.

Motta, de 35 años, es más bien un lienzo en blanco. Está en el cargo desde 2011, saltó a la fama al liderar una investigación de corrupción en el Congreso sobre la petrolera estatal Petrobras y alguna vez gozó de estrechos vínculos con Eduardo Cunha, el ex presidente de la Cámara que encabezó el impeachment de la presidenta Dilma Rousseff, sucesora de Lula y compañera de partido.

Lula, que inicialmente dudó en respaldar la candidatura del joven legislador, fue convencido por aliados y conversaciones iniciales con Motta, según una de las personas familiarizadas con el asunto.

Esas conversaciones probablemente ayudarán a mantener abiertos los canales con Motta, dijo Paulo Gama, coordinador de análisis político de XP Inc. Agregó que el legislador se ha desempeñado como relator de la cámara baja sobre proyectos de ley económicos y "ha demostrado capacidad" tanto para el diálogo como para las cuestiones técnicas.

Mientras tanto, la familiaridad con Alcolumbre probablemente conducirá a “la continuidad del modelo actual de negociaciones” entre el Senado y el gobierno, dijo Gama. “Es alguien que está dispuesto a escuchar los argumentos del gobierno, pero sin alinearse automáticamente con todos los temas de su agenda”.

Proyectos de ley de presupuesto y fiscalidad

En primer lugar está el presupuesto 2025, que el gobierno está ansioso por aprobar porque el gasto está limitado hasta que obtenga la aprobación final, que no se espera hasta marzo, según el senador Angelo Coronel, relator del proyecto.

Lula también está presionando para lograr la aprobación de nuevas exenciones del impuesto a la renta para los salarios de hasta 5.000 reales, una propuesta que su partido considera clave para recuperar el apoyo de los votantes de la clase trabajadora. Pero el costo de ese plan, que desató la ansiedad de los inversores sobre el compromiso de Lula con la disciplina fiscal a fines del año pasado, también necesita ser compensado.

La idea inicial del gobierno es hacerlo aumentando los impuestos a los súper ricos, pero es posible que no obtenga un amplio apoyo. La oposición liderada por Bolsonaro está en general en contra de la idea, aunque el expresidente les ha dado instrucciones de que eviten criticar el plan ahora por temor a que los etiqueten de defensores de los ricos, dijo en una entrevista.