El gasto militar de Colombia es el más alto de la región, supera los US$10.000 millones

A pesar de que se firmó un Acuerdo de Paz con el que se suponía se iba a rebajar un poco la intensidad del conflicto, Colombia se ubica en el primer lugar de los países de la región que mayor gasto militar tiene, destina 3,1% del PIB para este rubro. Para 2018, el país invirtió US$10.600 millones, US$600 millones más que en 2017 cuando sumaba US$10.000 según el reporte de Instituto Nacional de Investigación de Paz de Estocolmo (Sipri) y del Banco Mundial.

De acuerdo con Marcos Peckel, director de la Comunidad Judía de Colombia, este aumento en la inversión militar que hizo Colombia es la consecuencia de la firma del Acuerdo, pues “cuando sucede esto hay que fortalecer a las fuerzas militares en vez de debilitarlas. Siempre se creyó que una vez firmado el Acuerdo se podía debilitar al Ejército y el número de efectivos, eso sucedió en El Salvador y los espacios terminaron siendo ocupados por las Maras y las pandillas criminales. Colombia tiene varios frentes de lucha en este momento y la única herramienta de poder enfrentarlos son las armas, si bien hay otras también como el tema político o social, pero sin las armas es imposible”.

Hay que entender que el gasto militar de los países no solo es destinado en armas, también considera las pensiones de los militares retirados y el número de efectivos con los que cuenta una Nación, entre otros factores. Al respecto, Erich Saumeth Cadavid, analista de defensa, corresponsal de Infodefensa y tecnología militar, señaló que el presupuesto anunciado este año por el ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla no significa que Colombia “compre tantas armas, sino que el presupuesto anual le permite invertir. De los US$10.300 millones anunciados, solo US$300 millones son destinados a la compra de armas”. Agregó que para el 31 de agosto de este año Colombia tenía un total de 475.959 efectivos, de los cuales 266.606 son de las fuerzas militares, 185.840 de la Policía Nacional de Colombia y 23.513 civiles. Una cifra que varía constantemente por las diferentes variables que se presentan en el entorno.

Si bien Brasil figura en el ranking de los países que más invirtieron en armas en 2018 por el orden de los US$27.800 millones, el PIB que destina es de 1,4%, menos de la mitad al que asciende el de Colombia. ¿La razón? Colombia ha librado conflictos internos por muchos años y eso le ha obligado a tener una estructura sólida en materia de defensa. Peckel señaló que en la actualidad, “estamos en una guerra contra la criminalidad, el crimen organizado, bandas de narcotraficantes, guerrillas, narcotraficantes disfrazados de guerrillas y esa guerra toca llevarla a cabo con armas y entre más sofisticadas mejor. Además, tenemos un vecino como Venezuela que constantemente nos amenaza y debemos estar preparados para cualquier contingencia” .

Alemania es una potencia militar a nivel mundial y está a la vanguardia de nuevas tecnologías eso sin contar que es una de las más importantes de Europa en caso de que se llegara a dar una confrontación entre la Otan y Rusia, por citar un ejemplo. Según Saumeth, el nivel de alistamiento del Ejército alemán es del 25% o menos, tiene entre 100 y 120 cazas de combate (Typhoon) y solo están operando 20 o 30. “Si uno se remite a Colombia, hay 22 cazas de combate y estamos operando 16, un nivel de alistamiento elevado si lo comparamos con Alemania. Nosotros que tenemos una fuerza más pequeña, tecnológicamente más rezagada, hacemos el esfuerzo para tener el mayor número de aeronaves en vuelo por la misma coyuntura que vivimos día a día”.

Desde que subió Donald Trump al poder de Estados Unidos, la inversión en temas armamentísticos ha venido subiendo vertiginosamente. Cuando Barack Obama dejaba la presidencia en 2016, el gasto militar se ubicaba en US$600.106 millones, para 2017, esta cifra ascendió a US$605.802 millones y para 2018 escaló a US$649.000 millones, mostrando una variación cercana al 4.6%. “EE.UU. se caracteriza por tener no solo inventarios altos de armas sino de mantenimiento. En una administración como la actual que es muy propensa no a hacer uso sino a alardear su capacidad, destina altos presupuestos en materia de defensa”, comentó Saumeth.

Entre Estados Unidos y China sumaron el 50% de inversión mundial en armas para 2018, el primero con 36% de participación y el segundo con 14%. A pesar de que estos dos países son noticia todos los días por la guerra comercial que libran, Peckel no cree que esa guerra llegue a tocar fondo y se convierta en un conflicto militar, sino que llegarán a un acuerdo y pondrán fin a la discusión.

El tercer país que lidera en la lista de inversión en este rubro, es Arabia Saudita, además de destinar 8,8% del PIB para ello. Peckel considera que esto se debe a varios factores, “ primero porque tiene la plata, segundo porque le da estatus, tercero porque le da una sensación de protección y cuarto porque está enfrentando un conflicto geopolítico con Irán que tiene varios escenarios en este momento. Por lo tanto, Arabia Saudita es un régimen bastante vulnerable, sin embargo un exceso de compra de armas en un país como ese no es garantía de supervivencia”.

Para 2018, Corea del Sur fue el que más incrementó su inversión en gasto militar con 5,1% como consecuencia del poder que ostenta Corea del Norte y la vulnerabilidad que tiene.

Para consultar el porcentaje del PIB que destinan en gasto militar los países de todo el mundo, haga clic aquí.

A continuación el archivo publicado por el Sipri donde encontrará el histórico del gasto militar a nivel mundial.