El mundo ha experimentado en los últimos 12 meses la mayor temperatura registrada

ARTÍCULO RELACIONADO

Los incendios forestales y temperaturas récord le cuestan US$4.431 millones a Europa

Los últimos 12 meses han sido los más calurosos de los que se tenga registro, ya que el 99% de la población mundial experimentó temperaturas sobre el promedio, según un nuevo análisis publicado el jueves.

Las temperaturas promedio entre principios de noviembre de 2022 y octubre de este año fueron 1,32 °C superiores a los niveles preindustriales, mayor que un récord anterior de 12 meses establecido entre octubre de 2015 y septiembre de 2016, según un análisis de la organización sin fines de lucro Climate Central.

“El próximo año seguirá habiendo récords, especialmente a medida que el creciente fenómeno de El Niño comience a afianzarse, exponiendo a miles de millones de personas a un calor inusual”, asegura Andrew Pershing, vicepresidente de ciencia de Climate Central. “Si bien los impactos climáticos son más agudos en los países en desarrollo cerca del ecuador, ver rachas de calor extremo alimentadas por el clima en Estados Unidos, India, Japón y Europa pone de manifiesto que nadie está a salvo del cambio climático”.

ARTÍCULO RELACIONADO

Se avecinan más días calurosos y más olas de calor en toda la región de Suramérica

El análisis se produce al final de un período de calor inusual. Los meses de junio, julio, agosto, septiembre y octubre fueron los más calurosos jamás registrados. El servicio de cambio climático de la UE declaró esta semana que es “prácticamente seguro” este año calendario será el más caluroso de la historia. La sequía, las tormentas, los incendios forestales, las inundaciones y las olas de calor han afectado a las economías y provocado un aumento de las hospitalizaciones en todo el mundo. El clima extremo se ha visto exacerbado por las emisiones de dióxido de carbono procedentes de la quema de combustibles fósiles. El fenómeno climático natural de El Niño está empezando a aumentar las temperaturas, pero los efectos más fuertes se dejarán sentir el año que viene, según los investigadores.

“Esta es la temperatura más alta que ha experimentado nuestro planeta en unos 125.000 años, las temperaturas más altas que ha experimentado el ser humano desde que decidimos escribir cosas, construir ciudades y convivir en grandes grupos”, añadió Pershing.

Climate Central analizó los últimos 12 meses utilizando su propia métrica, el Índice de Cambio Climático, que emplea modelos y datos del pasado reciente para estimar con qué frecuencia se habría producido una temperatura determinada con y sin la influencia del cambio climático causado por el hombre. Según el análisis, a lo largo de todo el año, el 90% de la población experimentó al menos 10 días de temperaturas tres veces más probables debido al cambio climático. Casi todo el mundo —el 99% de la población— experimentó temperaturas más altas en los últimos 12 meses, en comparación con los promedios de las tres décadas anteriores.

El año pasado fue “extraordinario” para el clima mundial, dijo Joyce Kimutai, meteoróloga principal del Departamento Meteorológico de Kenia, en una sesión informativa para periodistas. “Mientras sigamos quemando combustibles fósiles, las temperaturas definitivamente seguirán subiendo. Estamos viendo que estos impactos siguen acelerándose y aumentando. No es solo en una parte del mundo. Realmente está afectando a todos los seres humanos de este planeta y, sobre todo, a las personas vulnerables”.

Según la investigación, el calor provocado por el cambio climático fue más intenso entre mayo y octubre de este año. La racha más larga de temperaturas extremas se registró en Houston, Texas, donde a fines de julio comenzó una ola de calor de 22 días. Nueva Orleans, así como dos ciudades de Indonesia, Yakarta y Tangerang, experimentaron rachas de calor de 17 días.

En EE.UU., Hawái sufrió algunas de las peores consecuencias físicas del calor avivado por la crisis climática, con incendios forestales mortales en agosto. En todos los estados del suroeste, los médicos atendieron a personas quemadas por el calor excesivo en las aceras y utilizaron bolsas llenas de hielo para enfriar a pacientes cuya temperatura corporal alcanzaba los 40 °C. Las olas de calor en Europa también dejaron a los sistemas sanitarios con dificultades para hacer frente a la situación. Según el informe, en Italia se registraron niveles de ingreso en los servicios de urgencia de los hospitales propios de la era del covid.

El calor ha sido implacable en Jamaica, Guatemala y Ruanda. En un día normal de los últimos 12 meses, los ciudadanos de esos países han experimentado temperaturas extremas que son cuatro veces más probables debido al cambio climático.

En febrero y marzo, el ciclón Freddy, excepcionalmente fuerte y duradero, provocó inundaciones, deslizamientos de tierra y fuertes vientos que mataron a más de 200 personas en Malawi, Mozambique y Madagascar. El cambio climático ha hecho que las lluvias torrenciales y los ciclones sean más intensos, debido al aumento de la energía proveniente del calentamiento de los océanos. En total, las condiciones meteorológicas extremas han causado la muerte de al menos 15.700 personas en África en lo que va de año, y una reciente sequía en el Cuerno de África ha dejado a más de 23 millones de personas en situación de inseguridad alimentaria.

En Sudamérica, las temperaturas fueron significativamente más altas de lo normal durante el primer semestre de 2023. El lago Titicaca, en Bolivia, y el río Amazonas, en Brasil, descendieron a niveles mínimos históricos. Una prolongada sequía de dos años en Centroamérica obligó a imponer restricciones que limitan la profundidad máxima de los barcos y el número de buques que pueden atravesar el Canal de Panamá, por donde transita alrededor del 5% del comercio marítimo mundial.