En Washington, Zelenskiy corteja al Congreso y a Biden por obtener ayuda militar

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El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, buscó reforzar el apoyo de Estados Unidos a su país en Washington el jueves, mientras se reunía con el presidente Joe Biden en medio del escepticismo entre los republicanos en el Congreso sobre una nueva ronda de ayuda militar para defenderse contra Rusia.

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Después de buscar apoyo internacional en las Naciones Unidas el miércoles, Zelenskiy llegó a Washington en un bombardeo por la ciudad que incluyó reuniones con líderes militares en el Pentágono y una visita al Capitolio de Estados Unidos antes de un discurso por la noche en el museo de los Archivos Nacionales.

Biden, que iba a anunciar un nuevo paquete de ayuda militar de US$325 millones para Ucrania, elogió la valentía del pueblo ucraniano cuando se reunió con Zelenskiy en la Oficina Oval.

"Junto con nuestros socios y aliados, el pueblo estadounidense está decidido a velar por que hagamos todo lo posible para garantizar que el mundo los apoye", dijo Biden en comentarios al comienzo de su reunión.

Zelenskiy dijo que Ucrania aprecia mucho la ayuda de Estados Unidos "para combatir el terrorismo ruso" y dijo que discutiría las necesidades de defensa de Ucrania con Biden, con especial énfasis en la defensa aérea.

"Hoy estoy en Washington para fortalecer nuestra capacidad de defender a los niños ucranianos, nuestras familias, nuestros hogares, la libertad y la democracia en el mundo", añadió.

Si bien Biden y la mayoría de los líderes del Congreso todavía apoyan la ayuda a Ucrania, y los demócratas de Biden controlan el Senado, Zelenskiy se enfrentó a una multitud más dura que cuando visitó Washington hace nueve meses.

Vestido de verde militar para reflejar su estatus como líder en tiempos de guerra, Zelenskiy informó al pleno del Senado de los Estados Unidos en la histórica Cámara del Antiguo Senado del Capitolio, recibiendo varias ovaciones de pie, según una publicación en la plataforma X del senador Chris Murphy.

Zelenskiy dijo a los senadores que la ayuda militar era crucial para el esfuerzo bélico de Ucrania, dijo el líder de la mayoría, Chuck Schumer, en la cámara del Senado después de la sesión informativa, que tuvo lugar a puerta cerrada.

"Si no recibimos la ayuda, perderemos la guerra", citó Schumer a Zelenskiy.

Zelenskiy describió más tarde sus reuniones con los legisladores como francas y constructivas.

Zelenskiy mantuvo conversaciones con el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, y otros altos líderes del Pentágono. Visitó el monumento conmemorativo del 11 de septiembre en el Pentágono, donde él y su esposa colocaron cada uno un ramo de girasoles, lirios y otras flores.

Nuevo paquete de ayuda
Mientras la contraofensiva militar de Ucrania continúa y el Congreso organiza un amargo debate sobre el gasto antes de un posible cierre del gobierno, un coro creciente de republicanos ha cuestionado los miles de millones de dólares que Washington ha enviado a Kiev para necesidades militares, económicas y humanitarias.

"¿Cuál es el punto de cortar el apoyo ahora cuando estamos en un punto de inflexión en la guerra?" dijo Schumer, un demócrata, apuntando a los críticos republicanos de la ayuda. "Ahora no es el momento de dejar de acelerar cuando se trata de ayudar a Ucrania".

Estados Unidos ha enviado unos US$113.000 millones en ayuda humanitaria y de seguridad para ayudar al gobierno de Zelenskiy desde que Rusia invadió el país en febrero de 2022.

El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo que la administración Biden estaba centrada en garantizar que hubiera el apoyo y los recursos necesarios para Ucrania.

"Creo, basándose en mis consultas en el Capitolio tanto con republicanos como con demócratas, que las habrá", dijo Sullivan el jueves en una conferencia de prensa en la Casa Blanca.

Biden anunciará un nuevo paquete de ayuda militar para Ucrania que incluirá sistemas de defensa aérea y otras armas para ayudar a Kiev antes de un duro invierno, dijo Sullivan.

El paquete también incluirá el segundo lote de municiones en racimo disparadas por un cañón obús de 155 milímetros, según un funcionario estadounidense.

Rusia llevó a cabo el jueves su mayor ataque con misiles en semanas en toda Ucrania, atacando instalaciones energéticas en lo que, según funcionarios, parecía ser la primera andanada de una nueva campaña aérea contra la red eléctrica ucraniana.

'Suficiente es suficiente'

Una sólida mayoría de estadounidenses apoya el suministro de armamento a Ucrania para defenderse contra Rusia, según muestra una encuesta de Reuters/Ipsos .

Los funcionarios de la administración Biden celebraron una sesión informativa clasificada para el Congreso el miércoles por la noche para presionar por US$24.000 millones adicionales , diciendo que si al presidente ruso Vladimir Putin se le permitiera tomar el control de Ucrania y avanzar hasta la frontera de la OTAN, el costo para Estados Unidos sería mucho más alto.

Pero algunos republicanos no estaban convencidos.

El senador republicano JD Vance dijo que a Estados Unidos "se le pide que financie un conflicto indefinido con recursos ilimitados".

"Ya es suficiente", dijo en una publicación en X, que incluía una carta fechada el jueves al director de la Oficina de Gestión y Presupuesto cuestionando la ayuda y firmada por republicanos de ambas cámaras del Congreso.

El Congreso aprobó fácilmente la ayuda a Ucrania cuando tanto el Senado como la Cámara estaban controlados por los demócratas. Zelenskiy, quien se ha convertido en un poderoso defensor de su país, fue recibido como un héroe cuando se dirigió a una reunión conjunta del Congreso en diciembre.