FMI es pesimista en riesgos de Medio Oriente y financiamiento de US$186.000 millones

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El Fondo Monetario Internacional dijo que las ondas de choque de la guerra entre Israel y Hamas podrían repercutir durante mucho tiempo en las economías de Oriente Medio y ya han contribuido a un aumento de US$30.000 millones en sus necesidades de financiación este año.

Las necesidades totales de financiación durante 2024 ascienden ahora a US$186.000 millones para las economías de mercados emergentes y de ingresos medios de Oriente Medio y el Norte de África, según el FMI, frente a US$156.000 millones en 2023. En comparación con las proyecciones del fondo en octubre, se trata de un aumento igual a alrededor de 6% de sus ingresos fiscales, que según dijo son en su mayoría atribuibles a Egipto y Túnez.

La carga está creciendo como resultado del “deterioro de la situación de cuenta corriente” y refleja los efectos de la guerra en Gaza, según Jihad Azour, director del FMI para Medio Oriente, África del Norte y Asia Central. "Es más ese impacto que cualquier otra cosa", dijo.

Aparte del costo en vidas del conflicto, la tensión financiera empeorará el dolor para una región que ya recibió la rebaja de crecimiento más pronunciada del mundo en las últimas perspectivas globales del FMI publicadas esta semana.

Bajo el supuesto de que la fase de “alta intensidad” de la guerra disminuya a finales de este trimestre, el fondo con sede en Washington prevé que las economías de Oriente Medio y el Norte de África se expandirán 2,9% este año. Lo peor puede estar aún por llegar si el conflicto se extiende o se prolonga.

Los funcionarios israelíes ya han dicho que las operaciones militares en Gaza podrían continuar durante todo 2024, y tal vez más. "Cualquier extensión del conflicto en su duración o expansión a otros países, cualquier presión sobre el comercio o la seguridad en el mercado del petróleo y el gas puede provocar un impacto en las perspectivas", dijo Azour.

Gaza y más allá
Militantes de Hamas atacaron a Israel el siete de octubre desde Gaza, desencadenando una guerra y agitando a toda la región. Desde entonces, las bases estadounidenses en Irak y Siria han sido objeto de ataques regulares por parte de grupos apoyados por Irán. Hezbollah, también respaldado por Irán, intercambia disparos con las fuerzas israelíes casi a diario a través de la frontera entre Israel y el Líbano.

Mientras tanto, los hutíes con base en Yemen han causado caos en el mundo del transporte marítimo con ataques a embarcaciones en el sur del Mar Rojo. Dicen que no darán marcha atrás hasta que Israel se retire de Gaza, incluso después de que Estados Unidos y el Reino Unido atacaran sus posiciones en Yemen.

El comercio ya está sufriendo "el alto nivel de incertidumbre", que también es un lastre para la demanda de energía que está afectando al mercado del petróleo, según Azour. "Los dos problemas principales de este año son el riesgo de una escalada y la incertidumbre sobre los acontecimientos en la región", dijo. "Los riesgos son inmensos y las incertidumbres altas".

Lo que dice Bloomberg Economics...
“Hasta ahora, la guerra está teniendo un impacto limitado en la economía global. Pero en la región: Líbano, Siria e Irán podrían enfrentar aún más escasez de dólares y precios más altos. Jordania está preocupada por la afluencia de refugiados y necesita ayuda para evitar una crisis económica. El sistema bancario iraquí recibe cada día nuevas sanciones estadounidenses.

Egipto combina todos estos problemas, desde una moneda en caída libre hasta la posibilidad de pérdidas para los bancos en el caso probable de una gran devaluación. "Si todas estas crisis, o incluso algunas de ellas, estallan, una pesadilla regional puede convertirse en un dolor de cabeza global”, afirmó Ziad Daoud, economista jefe de mercados emergentes.

Las presiones se están manifestando en la cuenta corriente, la medida más amplia del comercio y la inversión, a medida que las caídas del turismo y los ingresos del comercio reducen las entradas. En comparación con las proyecciones de octubre del FMI, la balanza por cuenta corriente de este año en Medio Oriente y África del Norte se reducirá en alrededor de US$25.000 millones, o 0,7% de su producto interno bruto agregado.

Las mayores necesidades de financiamiento representarán un desafío particular para países como Egipto, que está prácticamente excluido de los mercados internacionales de bonos. Según Azour, es probable que “la ola de shock” que recorre la región tenga consecuencias que podrían durar años. "No podemos medirlo", dijo. "No sabemos cómo evolucionará este conflicto, pero definitivamente es una cuestión que, en el mediano plazo, tendrá un impacto en la región".