Gas europeo cae con fuerza y analistas ven que empieza a salir de la crisis energética

Los futuros del gas natural europeo cayeron por debajo de los 50 euros (US$31,1) por el megavatio-hora, se trata por primera vez en 17 meses de una baja tan pronunciada, a medida que retrocede la peor crisis energética de la región en décadas, pero con señales de que es poco probable que haya más recortes de precios.

Los precios se han desplomado más de 80% desde su máximo de agosto cuando los cortes de gas de Rusia afectaron a Europa con alrededor de US$1 billón en costos, golpeando la economía de la región y empujando la inflación al nivel más alto en décadas. Ahora, el continente está experimentando un cambio brusco a medida que el clima relativamente templado, empuja los esfuerzos para reducir el consumo de energía y las fuertes entradas de gas natural licuado de EE.UU. a Catar están mejorando.

Pero los analistas cuestionan si la caída de los precios persistirá mucho más. Con el final del invierno acercándose y la demanda de calefacción disminuyendo, los precios más bajos podrían hacer que el gas sea más económico para la generación de energía en Europa que alternativas como el carbón.

“Los precios del gas han caído en el rango de cambio de combustible, lo que sugiere que ahora es más rentable operar las plantas de gas de mayor eficiencia en comparación con las plantas de carbón de menor eficiencia”, dijo Stefan Ulrich, analista de BloombergNEF.

La demanda también se está recuperando de India a China. Los precios podrían subir si hay un clima frío prolongado antes del final del invierno o si hay interrupciones en el suministro. Los costos del carbono también han subido, mientras que la caída de los precios del gas ha puesto al combustible a poca distancia del precio del petróleo.

“Estamos llegando a un nivel en el que las desventajas probablemente sean más limitadas, mientras que todavía hay claramente ventajas, especialmente si se tiene un fuerte crecimiento económico en China”, dijo Steve Hill, vicepresidente ejecutivo de marketing de energía de Shell, en una presentación. el jueves. “Nos estamos acercando claramente a ese rango”.

Los futuros de referencia para el mes anterior cayeron hasta 6,2% a casi US$49 por megavatio-hora, el nivel intradiario más bajo desde el 31 de agosto de 2021. El contrato ha perdido alrededor del 35% en lo que va del año, pero aún es aproximadamente el doble de los niveles habituales. para esta época del año.

Por ahora, los altos niveles de almacenamiento están proporcionando un amortiguador para Europa, una señal de optimismo de que la región puede sobrevivir este invierno y el próximo. Con la mayoría de los volúmenes habituales de gas ruso ahora ausentes, las naciones europeas parecen haberse ajustado con amplias opciones de reemplazo.

La eléctrica alemana Uniper SE -que fue rescatada por el gobierno el año pasado después de que la crisis energética la pusiera al borde del colapso- dijo el viernes que superará los problemas generados por los cortes de gas rusos a más tardar en 2024, con altos costos para reemplazar los volúmenes perdidos siguen siendo un problema.

Las recientes caídas de precios han ayudado a la empresa a reducir significativamente sus pérdidas, aunque todavía registró ganancias ajustadas negativas antes de intereses e impuestos de US$11.000 millones para 2022.

Los futuros de GNL del noroeste de Europa cayeron a US$16 por millón de unidades térmicas británicas el jueves, el nivel más bajo desde que el contrato comenzó a negociarse en ICE a principios de diciembre. Un nivel de precios similar para el GNL al contado asiático podría impulsar a los compradores en China a regresar potencialmente al mercado, dijo Tobias Davis, jefe de GNL para Asia en la correduría Tullet Prebon.