Harvard demanda a la administración Trump en medio de la disputa por financiación

La Universidad de Harvard demandó a varias agencias del gobierno de Estados Unidos y a altos funcionarios por congelar miles de millones de dólares en fondos federales, lo que aumenta significativamente un enfrentamiento de alto riesgo con la administración Trump.

La administración Trump suspendió ilegalmente la financiación de Harvard tras negarse a cumplir con las "demandas inconstitucionales" de reformar las políticas de gobernanza, disciplina y contratación, así como los programas de diversidad, argumentaron los abogados de la universidad en una demanda presentada el lunes ante un tribunal federal de Massachusetts. Esto ocurre después de que el gobierno acusara a la universidad más antigua y rica del país de no combatir el antisemitismo en el campus.

“Durante la última semana, el gobierno federal ha tomado varias medidas tras la negativa de Harvard a cumplir con sus exigencias ilegales”, declaró el rector de la universidad, Alan Garber. “Presentamos una demanda para detener la congelación de fondos porque es ilegal y excede la autoridad del gobierno”.

ARTÍCULO RELACIONADO

Harvard nunca dudó de las demandas de Estados Unidos a pesar de "extralimitación"

En su declaración publicada en el sitio web de la universidad, Garber citó la pausa de la administración Trump en US$2.200 millones en fondos federales, amenazas de bloquear $1.100 millones adicionales en subvenciones, una ofensiva contra los estudiantes extranjeros y la posible revocación del estatus de exención de impuestos de Harvard.

La administración Trump está impulsando cambios radicales en las universidades más elitistas de Estados Unidos y ha congelado o está revisando la financiación federal a las universidades de Princeton, Cornell, Northwestern y Columbia. En Harvard, el gobierno suspendió US$2.200 millones en subvenciones plurianuales el 14 de abril, alegando que la universidad no aplicó las leyes de derechos civiles para proteger a los estudiantes judíos.

La demanda de Harvard alega que la congelación de fondos viola la garantía de libertad de expresión que le otorga la Primera Enmienda y la Ley de Procedimientos Administrativos. Solicita a un juez que prohíba a Estados Unidos congelar los fondos y declare inconstitucionales las acciones del gobierno.

“El gobierno no ha identificado —y no puede identificar— ninguna conexión racional entre las preocupaciones por el antisemitismo y la investigación médica, científica, tecnológica y de otro tipo que ha congelado y que tiene como objetivo salvar vidas estadounidenses, fomentar el éxito estadounidense, preservar la seguridad estadounidense y mantener la posición de Estados Unidos como líder mundial en innovación”, afirma la demanda.

La Casa Blanca y el Departamento de Educación no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

Trump intensificó su conflicto con Harvard después de que la universidad se negara a ceder a las exigencias de su administración. Tras amenazar su financiación, Trump sugirió que el Servicio de Impuestos Internos (IRS) debería gravar a la universidad como una "entidad política". Altos funcionarios de la administración, incluido el vicepresidente J. D. Vance, han criticado las exenciones fiscales otorgadas a la dotación de US$53. 000 millones de la universidad.

Demandas del Gobierno

ARTÍCULO RELACIONADO

Administración de Donald Trump solicita a Harvard datos sobre donaciones extranjeras

El enfrentamiento comenzó el mes pasado cuando el gobierno amenazó con otorgar a Harvard cerca de US$9.000 millones en fondos federales. Días después, la administración exigió que Harvard reestructurara su gobernanza, transformara las admisiones y la contratación de profesorado, dejara de admitir a estudiantes internacionales hostiles a los valores estadounidenses y promoviera la diversidad de opiniones.

El gobierno también pidió eliminar cualquier preferencia de contratación basada en la raza o el origen nacional, adoptar una prohibición amplia de las mascarillas y agregar supervisión para los "programas sesgados que alimentan el antisemitismo".

Harvard rechazó esas demandas el 14 de abril, afirmando que “no renunciará a su independencia ni a sus derechos constitucionales” y que una universidad privada “no puede permitir que el gobierno estadounidense se apodere de ella”.

“El gobierno solo ha incrementado los recortes de fondos, las investigaciones y las amenazas que perjudicarán a los estudiantes de todos los estados del país y del mundo, así como a la investigación que mejora la vida de millones de estadounidenses”, afirma la denuncia.

Sin la financiación, la escuela dijo en su queja que se verá obligada a reducir o detener los proyectos de investigación en curso y a rescindir los contratos de empleo de investigadores, personal y administradores, o realizar otros recortes en departamentos o programas.

Los campus de todo Estados Unidos se vieron sacudidos por protestas después de que Hamás, que Estados Unidos considera una organización terrorista, asesinara a 1.200 israelíes y tomara más de 200 rehenes en octubre de 2023. Las represalias de Israel contra Hamás en Gaza han matado a más de 48.000 palestinos, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás.

Otros líderes universitarios, incluyendo los de Princeton, han expresado su apoyo a la postura de Harvard, pero también enfrentan presiones de la Casa Blanca. La administración ya ha cancelado 400 millones de dólares en fondos federales a la Universidad de Columbia y congelado docenas de contratos de investigación en las universidades de Princeton, Cornell y Northwestern.

“En resumen, el compromiso que se plantea a Harvard y otras universidades es claro: permitir que el gobierno microgestione su institución académica o poner en peligro la capacidad de la institución para lograr avances médicos, descubrimientos científicos y soluciones innovadoras”, argumentó Harvard en su demanda.

Harvard nombró a varios secretarios del gabinete en la demanda, incluido Robert F. Kennedy Jr., cuya agencia, Salud y Servicios Humanos, financia la mayor parte de la investigación, así como otras agencias como el Departamento de Defensa y la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio.

Como parte de su equipo legal, Harvard ha contratado a dos abogados conservadores con vínculos con la administración Trump: William Burck y Robert Hur. Harvard también contrató a una firma de cabildeo, Ballard Partners, de la que era socio el jefe de gabinete de Trump. La universidad también designó a John Manning, un abogado conservador, como rector permanente, el segundo puesto de liderazgo más importante de la universidad, donde supervisará las políticas académicas.