Investigación sobre sobornos entre UE y Catar por el incauto US$793.090

El Parlamento Europeo se está recuperando de una creciente investigación sobre presunta corrupción que involucra a legisladores, el estado del Golfo de Catar y una maleta llena de dinero en efectivo.

Eva Kaili, legisladora griega y vicepresidenta del Parlamento Europeo, fue arrestada en la investigación, junto con Antonio Panzeri, exdiputado italiano, según informes de prensa. La policía incautó al menos 750.000 euros (US$793.090), además de varios cientos de miles de euros metidos en una maleta, dijo la oficina del fiscal federal de Bélgica en un comunicado el lunes.

La policía belga realizó una búsqueda el lunes en el Parlamento Europeo para incautar datos de 10 miembros del personal parlamentario que habían sido congelados para evitar su desaparición, según el comunicado. Se han llevado a cabo un total de 20 búsquedas como parte de la investigación, incluidas algunas en Italia.

La presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, se comprometió a “sacudir” la institución en un discurso el lunes, diciendo que iniciará una investigación interna y también analizará los sistemas de denuncia para ver cómo se pueden fortalecer.

Como medida de precaución, Metsola dijo que un vicepresidente mencionado en la investigación, "con pleno respeto a la presunción de inocencia", ha sido despojado de todas las tareas y responsabilidades relacionadas con el cargo, y se tomarán medidas para finalizar el mandato de la persona. como vicepresidente.

La investigación debe llevarse a cabo “con todo el peso de la ley”, dijo el lunes la ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock. “Esto se refiere a la credibilidad de Europa, por lo que necesitamos consecuencias en varias áreas”, dijo a los periodistas en Bruselas. “No hemos visto algo así en mucho tiempo”.

Cuatro cargados

La policía federal belga allanó varias casas y apartamentos de legisladores y asesores a partir del viernes en una investigación que, según los fiscales, involucró el pago de grandes sumas de dinero para influir en las decisiones del Parlamento Europeo. Catar y Marruecos fueron citados en algunos de los documentos legales, según una persona familiarizada con el asunto. Cuatro personas fueron acusadas de corrupción y lavado de dinero.

La autoridad contra el lavado de dinero de Grecia ordenó el congelamiento de todos los activos personales de Kaili, como propiedades, cuentas bancarias y más, así como los de su esposo y familia, según una persona familiarizada con el asunto. Los bancos y las autoridades estatales ya fueron notificados por la autoridad para su decisión.

La casa de un segundo miembro del parlamento, el belga Marc Tarabella, también fue allanada durante el fin de semana, pero no fue acusado ni detenido, según Le Soir.

La investigación se está desarrollando a medida que Catar está en el centro de atención como anfitrión del torneo de fútbol de la Copa Mundial y está siendo cortejado por los gobiernos europeos ansiosos por aumentar sus compras de gas natural. Los investigadores sospechan que los pagos fueron parte de un esfuerzo más amplio de Catar para pulir su imagen en medio de duras críticas a sus prácticas laborales y de derechos humanos, según informes de prensa.

“Si se confirma, significaría que los eurodiputados y activistas recibieron dinero para hacer la vista gorda sobre las condiciones de los trabajadores en Catar”, dijo el domingo el comisionado de economía de la UE, Paolo Gentiloni, en la televisión italiana, refiriéndose a los miembros del parlamento. “Es una vergüenza y es inaceptable”.

Un funcionario de Catar dijo que el gobierno rechazó cualquier conexión con las acusaciones de mala conducta y que cualquier asociación con las acusaciones es infundada. El funcionario agregó que el gobierno cumple a cabalidad con las leyes y regulaciones internacionales.

Un portavoz del Parlamento Europeo dijo que la institución no comenta sobre procedimientos judiciales, pero coopera plenamente con las autoridades nacionales, incluso en este caso. No comentaron de inmediato sobre los legisladores arrestados. La oficina de Kaili no respondió a las solicitudes de comentarios y no se pudo contactar a Tarabella para hacer comentarios.

El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, dijo que los informes de la investigación eran muy preocupantes. “Estamos muy, ciertamente, preocupados por estas noticias”, dijo a los periodistas el lunes.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo que los funcionarios están revisando las reuniones que tuvieron los comisionados y altos funcionarios que podrían ser relevantes para la investigación y renovó su propuesta de marzo para crear un organismo de ética que cubra todas las instituciones europeas y aplique reglas uniformes.

“Las acusaciones contra el vicepresidente del Parlamento Europeo son de suma preocupación, muy graves”, dijo a los periodistas el lunes. “Es una cuestión de confianza de las personas en nuestras instituciones y esta confianza en nuestras instituciones necesita estándares más altos de independencia e integridad”.