Nombres que estudia Kamala Harris como compañeros de fórmula a la Casa Blanca

La vicepresidenta Kamala Harris se está centrando en un grupo de posibles compañeros de fórmula, ya que se enfrenta a una carrera de dos semanas para tomar la decisión más importante de su incipiente candidatura presidencial.

Harris está considerando una amplia gama de candidatos a la vicepresidencia de la banca del Partido Demócrata, aunque personas familiarizadas con el proceso dicen que ha surgido una lista corta que incluye tres funcionarios electos con atractivo a nivel nacional: El senador de Arizona Mark Kelly, el gobernador de Pensilvania Josh Shapiro y el gobernador de Minnesota Tim Walz.

Kevin Muñoz, portavoz de la campaña de Harris, declaró que la candidata "ha dado instrucciones a su equipo para que inicie el proceso de selección de posibles compañeros de fórmula", pero no quiso dar más detalles sobre la búsqueda.

Se espera que Harris haga una selección antes del 7 de agosto, para ajustarse al plan del partido de nominar virtualmente una candidatura para esa fecha.

La elección de un candidato a la vicepresidencia consolidará a los abanderados demócratas que se enfrentarán al candidato republicano Donald Trump y a su compañero de fórmula JD Vance en las elecciones de noviembre. El compañero de Harris puede servir como un multiplicador de fuerza que puede hacer campaña y recaudar dinero en su nombre, mientras que idealmente complementa sus puntos fuertes y cubre cualquier vulnerabilidad.

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La mayoría de la lista de Harris son políticos blancos, de sexo masculino, con inclinaciones centristas que podrían ayudar a Harris a atraer a los votantes de los estados indecisos, así como a líderes empresariales y donantes. Tienen un historial de ataques contra Trump y su estilo de política incendiaria. Walz ha ganado impulso entre los progresistas, lo suficiente como para ser considerado, según personas familiarizadas con el asunto.

Los aliados de Harris dicen que la química entre la vicepresidenta y quienquiera que ella elija es tan importante como sus atributos políticos. Según sus partidarios, Harris conoce de primera mano las presiones de ser el número 2 de la candidatura demócrata y está sopesando su experiencia a la hora de elegir. El ascenso de Harris hasta convertirse en la probable candidata demócrata, tras la sorprendente retirada del presidente Joe Biden de la carrera, ha acelerado lo que suele ser un proceso de meses de investigación de posibles compañeros de fórmula.

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La elección tendrá lugar en medio de un furioso esfuerzo por parte de Harris para dar forma a la operación de campaña de Biden a su imagen, definirse ante los votantes y ampliar su cofre de guerra, todo ello a unos 100 días del día de las elecciones.

Los demócratas advirtieron de que la búsqueda debe ser exhaustiva para detectar cualquier alerta. Como el equipo de Trump está descubriendo, no es sólo la investigación legal lo que el equipo tiene que hacer, sino que también tiene que ir a través de tweets, discursos y clips", dijo la estratega demócrata Karen Finney. "Quieres un veterinario exhaustivo, y quieres ir a través de un volumen sustancial de información de fondo para darte una imagen de la persona".

El exfiscal general Eric Holder dirige el proceso de selección. El bufete de abogados de Holder, Covington & Burling LLP, tiene entre 12 y 15 expedientes de candidatos, según una persona familiarizada con el proceso, lo que demuestra que Harris lanzó inicialmente una amplia red. Shapiro es un gobernador popular de, posiblemente, el estado indeciso más importante, y un hábil orador que ha obtenido buenos resultados en las zonas rurales, un punto débil para los demócratas. Walz, antiguo profesor y miembro de la Guardia Nacional del Ejército, podría frustrar las esperanzas de Trump de hacer de Minnesota un estado competitivo y reflejar el atractivo de Vance en el Medio Oeste.

El estado de Kelly es también un campo de batalla y una zona fronteriza, y ha roto con Biden en cuestiones de inmigración. Su esposa, Gabrielle Giffords, es una excongresista que se convirtió en activista del control de armas después de sobrevivir a un intento de asesinato en 2011. Harris también está buscando opciones en el gabinete de Biden. La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, y el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, están siendo investigados, dijeron las personas.

Un funcionario de la campaña de Harris dijo que ella está evaluando las posibles selecciones sobre la base de los valores políticos compartidos, incluyendo la economía y la democracia, y su capacidad para actuar como un socio de gobierno y dirigir el país, si es necesario. El cambio de Biden a Harris ha animado a los demócratas, que han reunido a decenas de miles de personas en convocatorias de organización y han aportado millones de dólares en donaciones desde que el presidente abandonó la campaña. El reto para Harris es mantener ese impulso para su elección.

Los sustitutos de Harris están recorriendo los campos de batalla, incluidos algunos de sus posibles compañeros de candidatura. Este fin de semana, Shapiro y Walz harán campaña en sus respectivos estados. Buttigieg se embarcará en una gira por tres puertos que le llevará a Michigan y Wisconsin, dos de los estados más disputados. Los candidatos que Harris baraja no se han pronunciado públicamente sobre el proceso de selección, aunque pocos han negado estar interesados en el puesto.

Los periodistas que asistieron el lunes a un acto sobre subvenciones medioambientales acribillaron a preguntas a Shapiro sobre si sería elegido, lo que le llevó a responder: "¿ya no hablamos de hormigón?" Kelly dijo a los periodistas el jueves a las puertas del Capitolio de EE.UU. que el proceso de selección no tiene que ver con él, "pero siempre, siempre que he tenido la oportunidad de servir, creo que es muy importante hacerlo".

Los demócratas de Washington están jugando a un juego de salón sobre quién creen que sería el mejor al lado de Harris. "Sé que la opinión generalizada es que tiene que elegir a un hombre blanco. No estoy en desacuerdo con que ese tipo de equilibrio entre hombres y mujeres sea bueno, pero si quisiéramos ir más allá, podríamos elegir a una Harris-Whitmer que entusiasmaría a mucha gente", dijo el ex líder de la mayoría en el Senado Tom Daschle, refiriéndose a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, que ha dicho que no aceptaría si se lo pidieran.

Daschle añadió que Kelly y Shapiro también "ofrecerían un contraste fantástico" con Vance. A finales de semana, los pasillos del Congreso bullían de expectación por saber a quién elegiría Harris.

La senadora Laphonza Butler, una estrecha aliada de Harris, calificó a Kelly de inteligente y dijo que se había metido en el servicio público "por todas las razones correctas"; la elección de Harris, dijo, "se va a reducir a cuál es su relación, qué tipo de familiaridad y lealtad siente con quienquiera que elija".