La búsqueda de Trump no tenía precedentes, pero el caso de registros será uno difícil

El registro de la casa del expresidente Donald Trump en Florida no tiene precedentes, pero presentar un caso será difícil y, si tiene éxito, incluso el castigo estaría abierto a peleas legales.

Investigadores federales llegaron el lunes a Mar-a-Lago como parte de una investigación sobre si Trump se llevó documentos clasificados de la Casa Blanca cuando dejó el cargo, un desarrollo explosivo que corre el riesgo de afectar su posible candidatura a la presidencia en 2024.

“No tengo conocimiento de ningún caso anterior en el que se haya ejecutado una orden de allanamiento en la casa de un expresidente”, dijo Barbara McQuade, profesora de derecho en la Universidad de Michigan y exfiscal federal. “Incluso el presidente Nixon recibió una citación para sus grabaciones”.

La Oficina Federal de Investigaciones y el Departamento de Justicia se negaron a comentar. Evan Corcoran y John Rowley, abogados que representan a Trump en conversaciones con fiscales federales sobre el 6 de enero, según una persona familiarizada, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios, y tampoco Alina Habba, quien representa a Trump en otros casos.

“Después de trabajar y cooperar con las agencias gubernamentales relevantes, esta redada no anunciada en mi casa no fue necesaria ni apropiada”, dijo Trump en un comunicado anunciando la redada.

Si bien la búsqueda es un "territorio desconocido" para EE.UU., no es una conclusión inevitable que Trump esté en un grave peligro legal, dijo la exfiscal federal Jennifer Rodgers.

“El listón para acusar casos de información clasificada es muy alto, y una infracción penal de la Ley de Registros Presidenciales es poco probable por una variedad de razones que tienen que ver con el lenguaje legal de los delitos relevantes y las posibles sanciones”, dijo.

Entre esas sanciones está la posibilidad de que cualquier condena pueda impedir que Trump vuelva a ocupar el cargo.

Marc Elias, exconsejero general de la campaña de Hillary Clinton, calificó el incidente como “un potencial éxito de taquilla en la política estadounidense”.

En una publicación de Twitter, Elias destacó la parte del código penal que dice que aquellos declarados culpables de ocultar, eliminar o mutilar registros gubernamentales serán "inhabilitados para ocupar cualquier cargo en los Estados Unidos". No está claro si esa ley se aplicaría a una candidatura presidencial, pero Elias escribió que tener que luchar en los tribunales por esa cuestión podría ser una barrera importante para otra candidatura de Trump.

Sí, reconozco el desafío legal que generaría la aplicación de esta ley a un presidente (ya que los requisitos están establecidos en la Constitución). Pero la idea de que un candidato tendría que litigar esto durante una campaña es, en mi opinión, un "éxito de taquilla en la política estadounidense".

La búsqueda del FBI muestra que los investigadores pudieron obtener una orden de un juez federal después de encontrar una causa probable de que se encontrarán pruebas de un delito específico en las instalaciones, dijo McQuade. No significa que un juez encontró causa probable para creer que una persona específica cometió el delito, en esta etapa de una investigación.

“Cuando el FBI realiza una búsqueda, trae una gran cantidad de agentes para que puedan registrar cada habitación en equipos y documentar una cadena de custodia para cada artículo que confiscan para que puedan testificar en la corte más adelante”, dijo. Independientemente del ímpetu específico de la redada, “una vez que el FBI ingresa legalmente a las instalaciones, los agentes pueden incautar cualquier evidencia a la vista”.

No es la primera vez que una investigación criminal rodea a Trump. El Departamento de Justicia consideró si obstruyó la investigación de Mueller sobre la supuesta colusión rusa con su campaña y finalmente decidió no acusarlo. Su empresa homónima fue acusada en un tribunal del estado de Nueva York de delitos fiscales.

Sin embargo, es la primera vez que los fiscales federales dan el paso dramático de obtener una orden de registro en la casa de Trump. La intrusión, por parte de un director del FBI que fue designado para el cargo por Trump, se produce cuando el expresidente se prepara para rendir declaración este mes ante el fiscal general de Nueva York, un demócrata que investiga las valoraciones de activos de la Organización Trump.

Otros posibles casos penales de Trump
Nueva York: La fiscal general del estado, Letitia James, está investigando posibles valoraciones fraudulentas de activos en la Organización Trump
NY: El fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, no ha descartado un caso contra el expresidente después de que acusó a la Organización Trump y a su director financiero de esquemas de evasión de impuestos.
GA: La fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, está investigando una posible interferencia electoral en Georgia, donde Trump llamó al secretario de Estado y le pidió que "encontrara" 11,780 votos más
DC: El Departamento de Justicia está utilizando un gran jurado en Washington para investigar los esfuerzos de Trump y su círculo íntimo para crear falsos electores y presionar al exvicepresidente Mike Pence para anular las elecciones de 2020 .

Dado el alto riesgo político de investigar a un expresidente, es probable que la orden de allanamiento de Mar-a-Lago "fue aprobada en los niveles más altos del Departamento de Justicia", dijo Mary McCord, exjefa de la División de Seguridad Nacional del departamento que ahora trabaja en la Universidad de Georgetown. Centro de Derecho.

Kevin McCarthy, el republicano de mayor rango en la Cámara, estuvo entre varios líderes republicanos que tuitearon que el incidente muestra que el Departamento de Justicia está siendo “armado”. Dijo que el fiscal general de EE. UU., Merrick Garland, debería “preservar sus documentos y despejar su calendario” porque una Cámara de mayoría republicana “realizará una supervisión inmediata” del Departamento de Justicia.

El Proyecto Artículo III sin fines de lucro, que aboga por jueces conservadores, dijo que los presidentes tienen el poder de desclasificar cualquier registro que deseen.

“Es una tontería legal pretextual que el Departamento de Justicia de Biden pretenda que el presidente Trump violó cualquier estatuto penal al llevarse 15 cajas de sus registros cuando se fue”, dijo el grupo en un comunicado. “Los expresidentes tienen personal y oficinas pagados por el gobierno, protección del Servicio Secreto, autorizaciones de seguridad e instalaciones seguras para almacenar registros clasificados, por lo que no existe una preocupación legítima de que los registros del presidente Trump puedan haber caído en las manos equivocadas”.