La inflación en Estados Unidos se desaceleró, sin embargo aún se prevé alza de tasas

La tasa de inflación de EE. UU. cayó a un mínimo de más de dos años en junio, un paso importante para poner fin a la emergencia del costo de vida, y posiblemente también al histórico ajuste monetario de la Reserva Federal.

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Según datos publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) subió 3% en junio, respecto al año anterior, mientras que frente a mayo avanzó 0,2%. Según el reporte, el índice de vivienda fue el factor más importante en el aumento mensual del índice para todos los artículos menos alimentos y energía. El dato subió 0,4% en el mes y 7,8% durante el último año, lo que representa casi 70% del incremento total en todos los artículos.

En términos interanuales, la medida que los economistas ven como el mejor indicador de la inflación subyacente, avanzó 4,8%, lo que representa el nivel más bajo desde fines de 2021, pero aún muy por encima del objetivo de la Fed.

Los economistas de Bloomberg, Anna Wong y Stuart Paul señalaron que el informe del IPC llega “en un momento crucial, cuando la Fed está cerca del final de su ciclo de alzas”. “No son solo los efectos de base los que favorecen el enfriamiento de la inflación: la economía que se debilita también está jugando un papel. Si bien es probable que el Comité Federal aumente en la reunión del 25 y 26 de julio, es posible que más funcionarios se vuelvan escépticos de que se necesiten más aumentos después de eso”, añadieron.

La percepción
Con el resultado de 3% la inflación de los precios al consumidor ahora es solo un tercio del nivel que alcanzó hace un año, que fue el más alto en cuatro décadas. Y los detalles de junio también fueron mejores de lo esperado, con medidas clave de la inflación subyacente por debajo de las previsiones. Eso fue después de un período de dos años más o menos cuando el gran debate sobre la inflación acaparaba los titulares y ocupaba un lugar preponderante en todo, desde la política presidencial de EE.UU. hasta las conversaciones en los bares.

Nada de esto significa que se acabó el juego en la lucha contra las presiones de los precios, especialmente para la Reserva Federal, que se considera ampliamente que está comprometida con otro aumento de las tasas de interés a finales de este mes. Aún así, ahora hay una posibilidad mejor que la misma de que una subida del 26 de julio, que llevaría la tasa de referencia de EE.UU. a 5,5%, podría ser la última en bastante tiempo.

Esa es la forma en que los mercados estaban apostando después de los datos del miércoles. Los rendimientos de los bonos del Tesoro a corto plazo se desplomaron, las acciones subieron y el dólar se dirigía a su nivel más bajo en más de un año según una medida, todo en anticipación de que la Reserva Federal podría relajarse. “Los nuevos datos podrían darle a la Fed una razón para debatir si se necesitan más aumentos de tasas después de este mes”, escribió Ryan Sweet, economista jefe para Estados Unidos de Oxford Economics. “Es probable que este ciclo de endurecimiento de la Fed esté llegando a su fin”.

Lo que dice la Fed
El presidente de la Fed de Richmond, Thomas Barkin, dijo que el crecimiento de los precios al consumidor de EE. UU. sigue siendo demasiado rápido incluso cuando se desaceleró en junio, reiterando el compromiso del banco central de restaurar la inflación a su meta de 2%. “La inflación es demasiado alta”, dio Barkin, “si retrocedes demasiado pronto, la inflación vuelve fuerte, lo que requiere que la Fed haga aún más”, concluyó.