La Región tiene 10 de las mejores universidades

Las universidades de Sao Paulo, Buenos Aires y la Autónoma de México son tres de las diez instituciones latinoamericanas de educación superior que forman parte del ranking mundial de universidades, realizado por la Universidad de Shanghai. En este se destacan entidades de Chile, Brasil, México y Argentina, sin embargo, no aparece ninguna colombiana.

El listado califica a 500 instituciones del mundo que hayan tenido entre sus pasillos a algún premio Nobel o algún galardonado con la Medalla Fields (Medalla Internacional para Descubrimientos Sobresalientes en Matemáticas). También aquellas que cuentan con académicos altamente citados, artículos publicados en las revistas Nature o Science y todas las que cuenten con publicaciones indexadas de alta calidad.

En los primeros lugares del conteo se encuentran Harvard, Stanford, Massachusetts Institute of Technology (MIT), Berkeley y Cambridge. Las universidades de Princeton, California Institute of Technology, Columbia Chicago University y Oxford finalizan los diez primeros lugares del listado.

La institución que ocupa el primer puesto de la Región es la Universidad de Sao Paulo, en el puesto 144, dos lugares más arriba que el año pasado; seguida por la de Buenos Aires, que se ubicó entre los 200 primeros lugares.

La Universidad Autónoma de México tiene el tercer mejor puesto de la Región estando entre los mejores 300. El conteo también rescata que estas tres instituciones ocupan el primer lugar en sus países debido al alto número de investigaciones que realizan anualmente.

La Universidad Autónoma de México, a pesar de haber sido la única de la Región dentro del Ranking Web de Universidades del Mundo con el lugar 44, en esta ocasión cayó 63 lugares en comparación con el conteo realizado por la Universidad de Shanghai en 2013.

La primera de América Latina, en cambio, subió dos puestos en comparación con el año pasado. Los Brics, en conjunto, tuvieron una participación destacable dentro del ranking.

Otras que resaltan son la Universidad de Chile, la Federal de Río Grande do Sul, la Universidad Católica de Chile, la de Campinas, la Estatal Paulista, la Federal de Río de Janeiro y la de Minas Gerais, todas dentro de las 400 mejores.

Las nuevas economías más pujantes sumaron en total 63 universidades, seis por parte de Brasil, dos rusas, una de la India, 32 chinas y cuatro sudafricanas. Entre todas, la más sobresaliente es la Universidad Estatal de Moscú en el lugar 84.

Obdulio Velásquez, rector de la Universidad de La Sabana comentó que Colombia no tiene las competencias para participar en este tipo de rankings, ya que, de primera mano, no cuenta con algún otro Nobel que Gabriel García Márquez, ganador del premio en 1982, que nunca terminó sus estudios de pregrado.

Velásquez agregó además que la inversión en investigación que algunas de las universidades que ocupan los primeros lugares en el conteo realizan superan incluso la inversión total de Colombia para dicha causa.

Inversiones en investigación
Uno de los rubros más importantes para Harvard en su presupuesto anual es el dedicado a la investigación, al punto de que la institución invirtió el año pasado US$110 millones en este campo. Stanford, por su parte, aprobó un presupuesto de US$210 millones para investigaciones propias y espera lograr un total de US$1.350 millones en patrocinios a proyectos externos, como sucedió durante el año pasado.

El Massachusetts Institute of Technology invirtió US$160 millones, Berkeley, US$100 millones y Cambridge destinó US$200 a esta causa.

Por el lado de Colombia, el Estado destinó el año pasado $1,96 billones para la investigación, mientras que universidades como Los Andes y la Nacional invirtieron $1.861 millones y $50.577 millones, respectivamente.

Luis Fernando Ramírez, vicerrector de investigaciones de la Universidad de La Salle afirmó que aunque la educación colombiana no es distinguida internacionalmente por tener una fortaleza investigativa, hay centros públicos y privados que son destacados. “La Universidad de Antioquia, la Universidad Nacional y Los Andes podrían considerarse como líderes colombianos en materia de investigación”.

El problema que tiene el país es que falta apoyo para desarrollar este tipo de proyectos. “La falencia del país es el poco apoyo del sector productivo, porque muchas veces no es suficiente lo que se recoge en matriculas”, asegura Ramírez.

Otro punto importante, según el vicerrector, es que “no se debe solo investigar, sino poner en práctica lo que se hace y es ahí donde el sector privado debería entrar a participar”.

Velásquez también está de acuerdo con lo mencionado anteriormente. Sin embargo dice que él no se preocuparía por no aparecer en rankings como el realizado por la Universidad de Shanghai, “porque aún nos falta mucho y vamos paso a paso”.

Lo interesante es que en otros listados con diferentes matrices de calificación las instituciones colombianas sí aparecen. Por ejemplo, en QS Latin American University Rankings 2014 Colombia tiene una universidad entre las cinco mejores y once, entre las cien.

¿Cómo califica el ranking a las universidades?
Este ranking se publicó por primera vez en 2003 por el Centro de Universidades de Clase Mundial, la Escuela de Graduados de La Universidad de Shanghai Jiao Tong. El listado se basa en estándares específicos de calidad en investigación como el número de personas ganadoras de un Nobel y/o medallas Fields (10%), la calidad de la facultad ganadora de dichos premios (20%), la cantidad de veces que son citados en investigaciones (20%), sus documentos indexados en revistas científicas (20%) y el rendimiento académico (10%).

Las Opiniones

Obdulio Velásquez
Rector Universidad de La Sabana
“Yo no me preocuparía porque Colombia no aparezca en el Ranking de Shanghai porque vamos paso a paso y sí aparecemos en otros”.

Luis Fernando Ramírez
Vicerrector investigaciones Universidad de la Salle
“El problema en Colombia es el poco apoyo que el sector productivo brinda a las universidades para la investigación conjunta”.