La Unión Europea revisa opciones para impulsar su músculo financiero en energías

La Unión Europea está discutiendo cómo impulsar su fuerza financiera para contrarrestar el paquete de subsidios verdes de US$369.000 millones de los Estados Unidos y abordar desafíos costosos como desvincularse de la energía rusa y reconstruir Ucrania.

Las opciones van desde simplemente reorganizar los fondos existentes y reforzar el Banco Europeo de Inversiones hasta préstamos conjuntos adicionales para crear nuevas herramientas y complementar su presupuesto común.

Sin embargo, los pedidos de más dinero han revivido viejas divisiones entre los estados miembros del norte y del sur, ya que la UE aún se encuentra en las primeras etapas del despliegue de su fondo de recuperación pandémica sin precedentes de US$869.000 millones.

¿Por qué hay una brecha financiera?

Los 27 países del bloque acordaron en 2020 un presupuesto para 2021-2027 de alrededor de 1,8 billones de euros que incluía un fondo pandémico financiado a través de préstamos conjuntos.

A pesar de esta suma récord, los recursos masivos ofrecidos a empresas y consumidores bajo la Ley de Reducción de la Inflación de EE. UU. han despertado temores en la UE de que sus propios incentivos económicos no sean lo suficientemente fuertes como para impedir que la inversión y los empleos crucen el Atlántico.

La invasión rusa de Ucrania obligó a la UE a buscar recursos para apoyar a Kyiv y acabar con la dependencia de las importaciones de gas ruso. Para algunos, proteger a las familias y empresas vulnerables de la crisis energética también justificaba una respuesta fiscal conjunta.

Además, la UE se ha comprometido a asumir un papel de liderazgo en la reconstrucción de Ucrania, que el Banco Mundial ha estimado que podría costar al menos 350.000 millones de dólares.

¿Es este un nuevo debate?

Las instituciones, incluido el Parlamento Europeo y los estados miembros que más se benefician del presupuesto de la UE, como en Europa del Este, han defendido tradicionalmente un mayor poder adquisitivo para el bloque.

Algunas capitales reclaman desde hace años instrumentos fiscales conjuntos para reforzar la unión económica y monetaria.

Las largas discusiones impulsadas por Francia, España, Italia y Portugal para forjar un presupuesto para la zona del euro solo dieron como resultado una versión diluida a fines de 2019. Los países fiscalmente conservadores, incluidos los Países Bajos, Finlandia y Austria, se mostraron reacios a acordar nuevas herramientas. que profundicen una unión de transferencias y mutualicen riesgos.

Esta división resurgió cuando la UE discutió su respuesta a la pandemia de Covid, pero la magnitud de su impacto económico, y de manera crucial el apoyo de Alemania a un fondo de recuperación, finalmente condujo a la creación del nuevo fondo de US$869.000 millones.

¿Qué instrumentos se están considerando?

La mayoría de los estados miembros quieren centrarse en las herramientas existentes, con posibles cambios para facilitar el acceso al fondo pandémico.

Algunos altos funcionarios están pidiendo una nueva ronda de préstamos conjuntos para ofrecer préstamos baratos a los estados miembros que los necesitan, similar al mecanismo SURE establecido para proteger los empleos durante el Covid.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha propuesto un fondo de soberanía a medio plazo para canalizar más inversiones en tecnologías avanzadas que podrían impulsar la competitividad.