Hay una docena de empresas españolas interesadas en la licitación de energías renovables

España es uno de los socios clave de Colombia no solo porque en 2017 fue el país que lideró la inversión extranjera directa en el mercado colombiano, con más de US$2.600 millones. Este estatus también lo gana por el interés que tienen las empresas españolas en diferentes áreas productivas del país, como por ejemplo el de las energías renovables, así como también por las condiciones de vida y beneficios que ofrece España a los colombianos, razón por la cual viene creciendo las solicitudes de nacionalizaciones.

El Embajador de España en Colombia, Pablo Gómez de Olea, explicó en Inside LR, que este año son varias las apuestas en el mercado colombiano: acelerar la entrada y conexión de pequeñas y medianas empresas en Colombia y apostarle al crecimiento y consolidación de la agroindustria.

En 2017 operaban más de 400 empresas españolas en el mercado colombiano ¿A cuánto asciende ese número hoy y cuál es la previsión para este año?
Hay casi 500 con presencia en el país, pero la cifra sube a 850 empresas cuando hablamos de las empresas que tienen alguna relación habitual con Colombia. Estamos en todos los sectores y una de las apuestas es diversificar la presencia empresarial española para abrir el mercado colombiano a pequeñas y medianas empresas, que tienen más dificultades para dar el salto al exterior y desde España se está haciendo una apuesta grande para que puedan tener una mayor proyección exterior y Colombia es un objetivo prioritario.

Tenemos empresas punteras tanto en equipamientos para generación de renovables como de construcción de plantas y en cuanto se normalice la apertura del mercado y se empiecen a hacer las licitaciones hay un gran interés de las empresas españolas de intervenir en el sector de energías renovables (...) Hay muchas empresas, yo no querría citar algunas porque dejaríamos otras en el tintero, pero en energías renovables son más de una docena de empresas las interesadas.

Sacyr está ganando licitaciones para grandes obras, pero en Colombia está bajo la sombra de una investigación en la Contraloría por irregularidades en contratos para construir puentes como el de Hisgaura ¿Qué tanta credibilidad tiene la empresa para seguir con proyectos en Colombia?
Sacyr es una empresa seria, puntera en su sector, que ha emprendido obras de infraestructura de enorme complejidad técnica y lo ha hecho a plena satisfacción. Las discrepancias que se están produciendo esperemos que se solventen. Sacyr modificó el diseño de ingeniería y eso le produjo una serie de retrasos porque era el mismo diseño de ingeniería que se utilizó para el puente Chirajara y todos sabemos el resultado.

¿Se ha hablado de la posibilidad de que haya un acuerdo con Naturgy por Electricaribe?
Es un tema que está tratando la empresa con el gobierno colombiano. Creo que hay un diálogo positivo que debería permitirnos encontrar una solución extralitigiosa porque, insisto, yo creo que en países tan cercanos como España y Colombia, que tengamos capacidad de encontrar soluciones fuera de los litigios internacionales es un signo positivo. Me consta que hay algunos contactos; no puedo decir más porque, entre otras cosas, porque no conozco los detalles, pero esperemos que eso nos permita cerrar ese capítulo y que tanto la empresa como el gobierno colombiano encuentren un acuerdo satisfactorio que permitan una solución estable al contencioso y al litigio.

España ha estado entre el quinto y séptimo destino de exportación de Colombia ¿a corto plazo está previsto que España escale posiciones?
Es una de las apuestas que estamos haciendo desde la Embajada y desde nuestros ministerios responsables en España. Nunca hemos logrado que el nivel de intercambio comercial esté igual que el de las inversiones, pero apostamos por incrementarla. Hemos estado aproximadamente en el ranking de los US$1.000 millones de intercambios en los dos sentidos.

¿Hay algunas categorías de productos que se estén abriendo este año para exportar?
Queremos apostar por la agroindustria, que es un sector en el que creo tenemos una ventaja. Colombia tiene condiciones óptimas y lo queremos explorar.

A tres años de la eliminación de la visa Schengen ¿cuáles son los resultados en el área de turismo entre ambos países?
Eso afecta más a los colombianos que viajan a España, pero aprovechando la pregunta, sí quisiera decir que ha habido un incremento grande de turismo español a Colombia, lo cual nos invita a estudiar y colaborar con el gobierno colombiano para el desarrollo del sector turístico. Somos el primer país no americano en emisión de turistas a Colombia; estamos por cerca de 150.000 españoles que visitan anualmente a Colombia.

Respecto a la visa Schengen, hemos tenido un incremento cercano a 50% en el incremento de viajeros que se trasladan a España. La realidad son las conexiones aéreas, la frecuencia España-Colombia, con más de 40 vuelos semanales es una de las conexiones más intensas. Iberia quiere abrir otras tres frecuencias, Air Europa está explorando la posibilidad de hacer conexiones con otras ciudades de Colombia, Avianca tiene vuelos desde Cali y desde Medellín.

En 2018 alrededor de 25.000 colombianos se nacionalizaron españoles, un gran salto tras las más de 5.600 nacionalizaciones en 2017 ¿Qué razones explican este aumento? ¿En cuánto prevén que cerrará la cifra este año?
Es muy difícil saber la previsión de cifra de 2019 porque queda mucho año (...) En España, tenemos cerca de 400.000 colombianos residiendo y tenemos un régimen beneficioso para los latinoamericanos: tienen una residencia limitada a dos años cuando en el régimen son 10 para la nacionalidad. Además, se definió otra serie de medidas relativas a los inversores extranjeros en España que pueden adquirir la residencia y una ley para acceder a la nacionalidad española a los descendientes de judíos sefardíes que también está teniendo una incidencia en las cifras.

Tras un período de convivencia, España puede entregar la nacionalidad a un colombiano que invierta en su país ¿Esta es la modalidad qué más emplean los colombianos para nacionalizarse?
La modalidad que más emplean los colombianos es la residencia. A la residencia se puede llegar como inversor o porque debido a motivos laborales se emigró a España y se está residiendo ahí. Seguramente, más de 100.000 colombianos en los últimos 20 años ya han adquirido la nacionalidad.

Otra opción es la Ley 57 de 2007 (Memoria Histórica) y la Ley 12 de 2015, conocida como la Ley de los Sefardíes, mediante la cual los colombianos nietos de españoles expulsados en dictadura o miembros a la comunidad judía de los sefardíes pueden obtener la nacionalidad sin ningún requisito adicional.

¿Qué tanto viene creciendo esta modalidad?
En cuanto a la primera, en Colombia ha habido menos incidencia porque históricamente no fue un país receptor de exiliados políticos españoles durante la posguerra civil. Sin embargo, la ley de judíos sefarditas sí ha tenido una incidencia especialmente grande y en el último año y medio un incremento exponencial en las solicitudes de colombianos (...) Según los cálculos que tenemos hasta el momento, el número no es grande, pero los expedientes en curso sí han aumentado enormemente. Aunque no tenemos las cifras totales, porque esas solicitudes no se han llegado a sustanciar, superan los 5.000 expedientes de adquisición de nacionalidad como descendientes de judíos sefarditas.

¿Cuánto tarda ese proceso?
El plazo varía. Los procesos se están sustanciando en un año y medio, aproximadamente.

Auge en educación
España es el segundo destino universitario de los estudiantes colombianos. ¿cuántos estudiantes por año viajan a estudiar a España y de qué tipo? ¿tienen el estimado de cuánto crecerá esa cifra este año?
España es el segundo destino en el extranjero de los estudiantes colombianos que optan por hacer estudios de pregrado, posgrado y doctorado. Cerramos el año pasado en cerca de 10.000 estudiantes colombianos estudiando en España, fundamentalmente en posgrado y doctorado. Tenemos prácticamente la mitad de esa cifra en estudios de pregrado también.

En dos años hemos pasado de 7.000 estudiantes al año a estos 10.000. Estamos incrementando en cerca de 30% en dos años. Para nosotros es un desafío grande mantener ese atractivo de la universidad española.