Moderna planea lanzar vacuna contra cáncer de piel, que estaría disponible en 2025

El director general de Moderna, Stéphane Bancel, dijo que la vacuna experimental contra el melanoma que elaboró su compañía podría estar disponible en tan solo dos años, lo que supondría un paso histórico contra la forma más grave de cáncer de piel.

La vacuna personalizada desarrollada por Merck & Co. y Moderna Inc. ayudaron a prevenir la recurrencia del cáncer de piel grave durante tres años gracias a nuevos resultados prometedores de un estudiar.

Los pacientes con melanomas graves que recibieron la vacuna y el medicamento contra el cáncer Keytruda de Merck tenían un 49% menos de probabilidades de morir o de que el cáncer regresara que aquellos que recibieron Keytruda solo, dijeron las compañías el jueves.

Los hallazgos son especialmente importantes para Moderna, el fabricante de inyecciones de covid cuya estrategia pospandémica implica desarrollar nuevos usos para su tecnología de ARN mensajero para combatir la gripe, el VRS y el cáncer. El mes pasado, Moderna dijo que esperaba que los ingresos cayeran drásticamente en 2024 a un nivel muy por debajo de las expectativas de los analistas, lo que generó preocupaciones sobre la capacidad de la compañía para pagar sus ambiciosa cartera de productos.

El melanoma representa solo alrededor del 1% de los cánceres de piel en Estados Unidos, pero causa la mayoría de las muertes anuales por esta enfermedad. Elaborar la vacuna contra el cáncer implica analizar la secuencia genética del tumor de cada paciente para crear una terapia personalizada que enseñe al sistema inmunológico a reconocer marcadores del crecimiento anormal. En el estudio de etapa intermedia, los pacientes recibieron los medicamentos después de que los tumores fueran extirpados quirúrgicamente.

Los resultados a tres años son similares a los observados después de dos años, cuando el riesgo de muerte o recurrencia era un 44% menor entre quienes recibieron la combinación de fármaco y vacuna que quienes recibieron Keytruda solo. Los efectos secundarios siguieron siendo generalmente leves, como fatiga, dolor en el lugar de la inyección y escalofríos, dijeron.

"Ahora hemos respondido a la única pregunta científica pendiente: ¿este beneficio es de corta duración o será duradero?" Dijo el presidente de Moderna, Stephen Hoge, en una entrevista.

En julio, Moderna y Merck comenzaron un ensayo de última etapa del tratamiento combinado en pacientes con melanoma. Un ensayo de este tipo podría ser necesario para confirmar los resultados y podría llevar tres o cuatro años, dijo Hoge, aunque los reguladores podrían ayudar a que el tratamiento esté disponible para los pacientes antes.

En una entrevista en Bloomberg TV, el director ejecutivo de Moderna, Stéphane Bancel, dijo que las empresas quieren hablar con los reguladores sobre la aprobación de la vacuna contra el cáncer de piel en un plazo más rápido. La vacuna contra el cáncer podría lanzarse ya en 2025, dijo Bancel en una entrevista con Cnbc.

"Si nos fijamos en los próximos 24 meses, habrá un flujo de noticias muy denso, lanzamientos de productos muy densos", dijo.

Merck y Moderna están probando la combinación en otros cánceres en los que ya se utiliza Keytruda. A principios de esta semana, las compañías dijeron que comenzaron un ensayo de última etapa de la combinación en pacientes con cáncer de pulmón.