Nvidia dice que espera impacto de US$5.500 millones por políticas de Estados Unidos

Nvidia enfrenta nuevas restricciones en Estados Unidos a la exportación de su chip H20 a China, un cambio de política que le costará a la compañía miles de millones de dólares y paralizará una línea de productos que diseñó explícitamente para cumplir con restricciones anteriores.

El gobierno informó a Nvidia el lunes que el H20 requeriría una licencia para exportar a China "por tiempo indefinido", según declaró la compañía en un documento regulatorio el martes. Las autoridades afirmaron que las nuevas normas abordan la preocupación de que "los productos cubiertos puedan utilizarse en una supercomputadora en China o desviarse a ella", según el documento.

Nvidia advirtió que reportará alrededor de US$5.500 millones en cargos durante el primer trimestre fiscal provenientes de “inventario, compromisos de compra y reservas relacionadas” vinculados a la línea H20.

Las acciones de la compañía cayeron aproximadamente 6% en las últimas operaciones tras el anuncio. Advanced Micro Devices, que compite con Nvidia en el mercado de chips de IA, también se desplomó.

Un representante de la Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Bloomberg News informó en enero que la administración Trump estaba considerando esta medida. Si bien el H20 puede utilizarse para desarrollar y ejecutar software y servicios de inteligencia artificial, se trata de un producto de menor escala, diseñado específicamente para no ser demasiado potente.

Pero ahora también se considera que es potencialmente demasiado riesgoso exportarlo a China, el principal rival de Estados Unidos en inteligencia artificial y el principal objetivo de la creciente guerra comercial del presidente Donald Trump.

Nvidia ha argumentado que endurecer aún más las restricciones sólo reforzará la determinación de China de independizarse de la tecnología estadounidense y que las medidas restrictivas debilitarán a las empresas estadounidenses.

Las nuevas restricciones surgen tras un informe de la Radio Pública Nacional que indica que Trump se había retractado de los controles H2O a cambio de que Nvidia invirtiera en centros de datos de IA. La compañía acaba de anunciar que construirá infraestructura de IA por valor de hasta US$500.000 millones en EE. UU. durante los próximos cuatro años, una cifra que incluye planes ya en marcha.

La batalla por los límites a las exportaciones de chips se ha prolongado durante años. Las autoridades estadounidenses prohibieron por primera vez a Nvidia y a otros fabricantes de chips de IA vender sus modelos más avanzados a China en octubre de 2022, por temor a que la tecnología pudiera otorgar a Pekín una ventaja militar. Desde entonces, los controles sobre China se han expandido para incluir un conjunto cada vez mayor de herramientas de fabricación de semiconductores, así como una gama más amplia de procesadores y chips de memoria de alto ancho de banda, esenciales para las aplicaciones de IA.

Además de abarcar un conjunto creciente de tecnologías, la administración Biden también amplió el alcance geográfico de las medidas sobre chips de IA: primero a unos 40 países que, según las autoridades, proporcionaban una puerta trasera para que las empresas chinas accedieran a chips prohibidos, y luego, en la última semana del presidente Joe Biden, a todo el mundo. Los funcionarios de Trump han indicado que quieren fortalecer y optimizar ese marco global.

Las últimas normas para Nvidia son una señal de que la administración Trump mantendrá el rumbo del gobierno estadounidense respecto al desarrollo tecnológico chino. Estas normas siguen a las sanciones previas impuestas a decenas de empresas chinas que, según funcionarios de Trump, están apoyando los esfuerzos tecnológicos militares de Pekín.