Ochenta años tarde, víctimas italianas de los crímenes nazis tendrán indemnización

En octubre de 1943, después de que los nazis iniciaran una brutal ocupación de su antiguo aliado, las tropas alemanas colgaron a seis civiles italianos en una ladera del sur de Italia como castigo colectivo por el asesinato de un soldado que había estado buscando comida.

Ochenta años después, algunos de los familiares de los hombres ejecutados en Fornelli finalmente recibirán una parte de 12 millones de euros (US$13 millones) otorgados por un tribunal italiano como compensación por el trauma de sus familias.

"Todavía celebramos el evento todos los años. No se ha olvidado", dijo Mauro Petrarca, bisnieto de uno de los asesinados, Domenico Lancellotta, un católico romano de 52 años, padre de cinco hijas y un hijo.

Todos menos uno de los miembros de la familia que estaban vivos en el momento de los asesinatos ahora están muertos, pero según la ley italiana, los daños que se les deben aún pueden transmitirse a sus herederos. Esto significa que Petrarca recibirá alrededor de 130.000 euros (US$142.000) según los términos de un fallo judicial de 2020.

En un giro irónico, será Italia y no Alemania la que pague, después de perder una batalla en la Corte Internacional de Justicia sobre si Berlín aún podría ser responsable de los daños vinculados a los crímenes y atrocidades de la Segunda Guerra Mundial.

Las organizaciones judías en Italia creen que Berlín debería pagar para reconocer su responsabilidad histórica. Pero los grupos de víctimas también temen que Roma esté dando largas a la hora de hacer frente a una avalancha de reclamaciones que podrían afectar las cuentas estatales.

"Se trata de una cuestión muy controvertida, tanto desde el punto de vista político como jurídico", afirmó Giulio Disegni, vicepresidente de la Unión de Comunidades Judías Italianas (UCEI), que ha seguido la cuestión en nombre de las víctimas judías de los horrores nazis. .

Un estudio financiado por el gobierno alemán y publicado en 2016 estimó que 22.000 italianos fueron víctimas de crímenes de guerra nazis, incluidos hasta 8.000 judíos deportados a campos de exterminio. Miles de italianos más se vieron obligados a trabajar como trabajadores esclavizados en Alemania, lo que los hizo elegibles para recibir reparaciones.

Las primeras personas que probablemente se beneficiarán del nuevo fondo gubernamental creado para hacer frente a las reclamaciones son los descendientes de los seis hombres católicos Fornelli, que fueron ahorcados mientras los soldados alemanes tocaban música en un gramófono robado de una casa cercana.

Su asesinato se produjo un mes después de que Italia firmara un armisticio con las fuerzas aliadas, poniendo fin a su participación en la Segunda Guerra Mundial y abandonando a los nazis, quienes inmediatamente comenzaron su ocupación del país.

'ARMARIO DE LA VERGÜENZA'

En 1962, Alemania firmó un acuerdo con Italia por el que pagó a Roma 40 millones de marcos alemanes, valorados en poco más de mil millones de euros en dinero actual, que las dos naciones acordaron que cubrían los daños infligidos por las fuerzas nazis al Estado italiano y sus ciudadanos.

Italia concedió pensiones a quienes habían sido perseguidos política o racialmente durante el conflicto y a sus familiares supervivientes. Sin embargo, no ofreció reparaciones por crímenes de guerra.

"No analizaron los crímenes de guerra y esto fue un error. Quizás en ese momento pensaron que todos habían cometido crímenes de guerra, no sólo Alemania, y no querían seguir ese camino", dijo Lucio Olivieri, el abogado que dirigió el litigio Fornelli.

En 1994, se encontró un armario en las oficinas de los fiscales militares de Roma repleto de expedientes que documentaban cientos de crímenes de guerra que nunca habían sido procesados.

Estimulada por el llamado "Armario de la Vergüenza", Italia buscó llevar a los nazis a juicio por su papel en múltiples masacres, mientras los tribunales comenzaban a conceder reparaciones a las víctimas.

Alemania se negó a pagar, argumentando que el acuerdo de 1962 impedía futuras reclamaciones. En 2012, la Corte Internacional de Justicia respaldó a Berlín, pero los tribunales italianos continuaron escuchando casos de compensación, diciendo que no se podía imponer ningún límite a los crímenes de guerra.

La demanda Fornelli, que se inició en 2015, se presentó contra Alemania e Italia, que intentaron, sin éxito, cerrar el proceso.

"Me pareció sorprendente que Italia se pusiera del lado de Alemania en el caso contra nosotros. Era como si volvieran a ser aliados (en tiempos de guerra)", dijo Petrarca, un trabajador en Fornelli.

Con cada vez más casos llegando a los tribunales, el entonces primer ministro Mario Draghi creó un fondo en abril de 2022 para cubrir los crecientes costos de compensación, con la esperanza de cerrar un capítulo oscuro en la historia de Italia.

El plazo para presentar nuevas demandas legales expiró el 28 de junio y el Tesoro italiano, que se encarga de los pagos, dijo a Reuters que hasta el momento había recibido notificación de 1.228 demandas legales, pero dijo que es posible que otras aún no le hayan sido enviadas.

Es probable que cada demanda involucre a varios demandantes, lo que significa que los 61 millones de euros destinados a las reparaciones podrían no ser suficientes para cubrir todos los pagos esperados, dicen los abogados.

El fondo ya ha sido completado con los 55 millones originales, pero el Tesoro dijo que era demasiado pronto para decir si sería suficiente.

El gobierno también se ha otorgado el derecho de revisar cualquier veredicto judicial antes de decidir si paga o no, añadiendo un obstáculo burocrático adicional a los demandantes, aunque el gobierno deniega el pago.